“爸爸托我向您问好。”
安德森先生的表情忽然变得有些不自然,他含糊地应付过去,眉毛之间的皱纹堆积拉长,神态一点儿不像之前那样精明了。
爱丽丝当然也注意到这点。
“您和我爸爸之间闹不愉快了吗?”
“不,没有。”安德森先生背对台阶矢口否认:“只是...我不知道他有没有告诉你,他和那位以恶名上报纸的克雷顿·贝略先生是新朋友。我不是要质疑他看人的眼光,我不是一个仅凭道听途说就对他人下结论的人,但库列斯爵士也是他的朋友,同时和两个彼此敌对的人维持友情是很危险的一件事。”
“安德森先生,克雷顿·贝略是我的亲叔叔。我想您不是要叫他和梅尔彻叔叔做不成朋友吧?”
唐娜上前一步,尽管她没有做出任何攻击行为,但神态明显变化了,变得像一头正在判断形式的斗牛,只等一个信号就要开始战斗。
当巫师不做控制时,他们的情绪会因为强大的精神力散发出来,也就是有些人言行举止更具感染力的缘故。
老人看起来很惊讶,他补充说明:“我并没有恶意。”
唐娜敏锐地察觉到他神色中的细微变化。
“您似乎知道我是什么人?”
“我见过你的同类。”老人说:“学术界和你们的世界联系得很紧密。”
爱丽丝和兰特都很惊讶,她们没想到这位安德森先生见多识广到连巫师也见过,她们可一直将唐娜的身份当做重中之重的秘密。
“这很好,不过和我们的谈话无关。”唐娜直视着他:“人的交流只分有理和无理,我想我们应该进行有理的谈话。凭借我对梅尔彻叔叔的理解,我不认为他会是库列斯的朋友。”
“说话要谨慎,年轻的女士。”安德森先生走近两步,在飞龙骨架的翅膀下严肃地开口:“即使是梅尔彻自己,也不会在公共场合说自己不是库列斯的朋友。公开声明自己不是一位有地位的绅士的朋友,就意味着声明自己是他的敌人。”
唐娜吃了一惊,没想到这又是一个礼仪问题。
在辛佳妮上礼仪课的回忆涌上心头。
“那既不是朋友也不是敌人该怎么表示?”她问安德森。
“这时候,就用‘如果他允许的话,我很愿意做他的朋友’,或者‘我听说过他的名声,但还未有幸见过他’这样的句式。”安德森如实回答。
“好委婉!”
“我更愿意称之为语言的盾牌。”安德森叹了口气:“而且我说梅尔彻和库列斯爵士是朋友也并非完全错误,至少在很多人看来,梅尔彻家和库列斯家还保持着很深的交情。”
爱丽丝忍不住开口:“我居然一点儿也不知道。”
“这不奇怪。”
安德森只说不奇怪,但为什么不奇怪,他却不继续解释了。
“看看这个博物馆吧,它不是由我一人完成的,我也没有能力收集那么多的展品,库列斯爵士和梅尔彻都帮了我很大忙,在这里最珍贵的藏品中,那具狮鹫的骨架来自库列斯,飞龙则是梅尔彻送我的。除了这家博物馆,这两个家族在其他的领域也有共同的交集。”
“这算是父辈的余荫,总之,他们有一些共同的朋友,就算是萨沙大学里也有库列斯的人。”
“梅尔彻先生是主宗的继承人,但梅尔彻家族还有一些支系依旧依附着库列斯,就算是为了这些不姓梅尔彻的亲戚,梅尔彻也不可能在公共场合宣扬两个家族已经生疏的关系。”
看到三个女孩都露出迷茫的表情,安德森先生摇了摇头。
“我的错,既然梅尔彻没有告诉自己的女儿,那我也不该在你们面前主动提起这些肮脏的把戏。”
“不,不。”唐娜下意识地反驳:“您让我长见识了。”
“我也才知道我们家原来有一具飞龙骨架。”爱丽丝的眉毛止不住地乱跳,很难说是喜悦还是遗憾。“但为什么他没有在展台的牌子上留名?他不是捐献人吗?”
“你爸爸不想留名,他就是那么高尚的一个人。”安德森先生说。
爱丽丝认同地点了点头。
这摆明了是敷衍,他知道是怎么一回事,唐娜察觉到了,但她也不好多说。这不是秘密,梅尔彻叔叔肯定知道这件事,不是他的主意也有他的默许,万一涉及到他的私人秘密,那她刨根问底的行为可就太尴尬了。
“小姐们,我们还是把眼睛放在展品上吧。”
安德森先生不愿意在这些陈年旧事上说太多,他领她们继续参观这家博物馆。作为馆长,以及一名合格的古生物学家,他比一般的导游强得多。
馆内的每一件展品,他都能说出其生活的年代,以及长相习性。
不止如此,学界的各种猜想,以及猜想的延伸、不同学者的争论轶事都被他随口说出。
而且在介绍它们的时候,安德森先生的身上升腾着一种无法伪装的热情,即使听众是女人,他也没有区别对待,而是认真解释每一个问题。
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