“雷克还活着？”诺文的声音压得极低。
格雷的身体明显僵住了。他灰色的眼眸闪过一丝慌乱，随即是懊悔，仿佛意识到自己说漏了什么。但很快，那懊悔又变成了某种复杂的、近乎破罐破摔的决然。
“我……我不该提这个。”他喃喃道，目光下意识地再次瞥向巷口。
“但你已经提了。”莉雅冰蓝色的眼眸紧紧锁住他，声音不大却带着某种穿透力，“你说他是‘我们中最强的一个’，说‘只有他才能帮到我们’。如果他还活着，那这确实是我们需要知道的信息。”
格雷沉默了许久。他的手无意识地抓握着身下的干草，指节反复收紧又松开。最终，他深吸一口气，像是做出了一个危险的决定。
“雷克大人确实还活着。”他的声音低得几乎难以辨认，“但不是你们想象的那种‘活着’。”
卡尼亚皱眉：“什么意思？”
格雷抬起头，灰色的眼眸中闪过一丝痛苦。
“他被抓住的那天，我们亲眼看着净镜者将他围堵在冰魄圣殿外的广场上。他没有逃跑，而是选择了最后的抵抗，想要为我们争取撤离的时间。他成功了……我们活下来了五个人。”
“但代价是，他被俘了。”
“我们以为他已经死了，被献祭给了镜池。直到很久之后，艾尔娜婆婆在一次恍惚中，在圣殿外围的某面冰镜里看到了他。”格雷的声音带上了一丝颤抖，“他……他还站在那面镜子里。灰白的皮肤，灰色的眼睛，空洞的表情，像是活死人一样。”
“艾尔娜婆婆疯了似地对着镜子喊他的名字，他没有回应。
但后来，每当月相变化、或者某种特定条件下，他偶尔会出现在不同的镜面中。有时在废弃房屋的残破镜片里，有时在广场冰镜的角落，有时甚至只是水洼的倒影中。”
莉雅的眉头紧锁：“他成了镜面的一部分，就像被囚禁在镜子里的幽灵？”
“更像是镜中幽灵吧。”格雷艰难地寻找着措辞，“回归派的仪式似乎没能完全吞噬他。或者，他的能力在最后时刻让他以某种方式‘锚定’了自己的一部分意识。他偶尔能传递出极其微弱的讯息。”
“他传递了什么？”诺文追问。
格雷摇摇头：“我们无法准确解读，只有艾尔娜婆婆才能读懂他的话。或许你们能够找到这里，也是他的意思吧。”
“他知道我们会来？”卡尼亚忍不住问。
“我不知道。”格雷苦涩地说，“也许他的意识已经被镜面渗透，能‘看见’更多我们看不见的东西。也许只是巧合。但艾尔娜婆婆坚信，那是某种指引。这也是为什么她今天会冒险在广场上接触你们——她一直在等你们出现。”
诺文的大脑飞速运转。如果格雷所言属实，那么这位雷克大人就成为了一个极其特殊的存在：他亲身经历过仪式，近距离观察过镜池，现在又以某种半幽灵的状态存在于镜面网络之中，理论上，他对“回归派”的秘密，对镜池和“门”的本质，可能有着最直观的认知。
但同时，这也意味着巨大的风险。一个被困在镜面中、意识可能已经被侵蚀的存在，还能否信任？
“我们能和他建立联系吗？”诺文直接问，“在不惊动净镜者的情况下？”
格雷沉默了很久。
“有一个地方。”他终于开口，声音里带着明显的犹豫，“老城区边缘，有一栋完全倒塌的废墟。那下面原本是一户人家的酒窖，屋顶塌陷后被冰雪掩埋了大半，形成了一个完全封闭的空间。没有镜子，没有任何光滑表面——除了……”
他顿了顿，似乎在权衡。
“除了酒窖深处埋着的一面古董镜。那面镜子很古老，镜面已经严重氧化，几乎失去了正常反射能力。但正因为如此，它反而成了‘映照者’们极少关注的地方。艾尔娜婆婆说，雷克大人偶尔会在那里出现。”
他诺文继续问道：“你能带我们去吗？”
“我等这一天……等了很久了。”他的声音沙哑，“不是为了你们，是为了雷克大人，为了艾尔娜婆婆的孙子，为了所有被推进镜池的同胞。如果你们真能改变什么……”
他站起身，从角落的杂物堆里翻出一件破旧的灰褐色斗篷，披在身上。
“现在就走。夜晚是净镜者轮换的时候。”
他走到门前，侧耳倾听片刻，然后回头对三人低声道：
“跟紧我，踩我踩过的地方。如果我叫你们停下，立刻贴着墙壁不动，屏住呼吸，直到我示意可以继续。”
他推开歪斜的木门，外面的夜色浓稠如墨。没有月亮，只有远处几点冰晶反射的微光，在漆黑中闪烁着惨白。
格雷的身影融入黑暗，三人紧随其后。
夜晚的永冬之城，比白天更加死寂。所有的建筑轮廓都隐没在黑暗之中，只有那些被打磨光滑的墙面，偶尔会在某个角度反射出远处不知来源的微光，像是只半睁半闭的眼睛。
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