果然有线索！
众人顿时精神一振，奥薇拉更是迫不及待地追问：“除了这个预言以外，您的先祖还说了什么？关于贵部落与尼伯龙根之间的故事，能否为我们详细说明一下？”
莫莫古长老没有立刻答应，而是陷入沉默，仿佛在思考其中的利弊得失，过了一会儿后才缓缓开口：“曾经，蘑菇力部落是巨渊之底最古老的一支族群，早在邪龙的血液尚未渗入泥土、地脉的结晶尚未凝成矿石的时候，我们一族便扎根于此，世代安居乐业。但后来，当部落中的孩童、少年甚至已经成年的族人都来问我，为何历史悠久的蘑菇力部落如今却只能龟缩在这个幽暗偏僻的角落里、苟且于野兽和异族的爪牙之下时，我却无法将那个故事告诉他们，唯恐引发族人心中的愤怒与悲伤。”
“我思考了许久，既然一个故事不被允许讲述，那么，即便它真实发生过，也不再是属于我们的历史了，为何我仍将其铭记于心、不肯忘怀呢？现在想来，或许便是为了在此时此刻、将它转述给你们这些远道而来的地上人吧？”灰蕈人长老莫莫古的声音低沉而缓慢，仿佛每一个字都携带着地底深处沉积千年的尘埃，有种沉重的宿命感。
对于灰蕈人而言属于禁忌的历史，却注定要落入外乡人的手中，帮助他们追寻一个古老神秘的传说，或是深陷其中，成为下一个牺牲者。眼前这些地上人属于哪一种呢？他们看起来力量强大、信心坚定，可命运的反复无常远不是力量与信心就能弥补的。
“如果我说，事到如今，你们还有反悔的机会，但想必你们历经千辛万苦来到此处，也不是为了得到这样一句不负责任的话吧？”
老蕈人的目光扫过林格一行人，似乎穿透了时间，回到了那个改变整个蕈人部族命运的遥远时刻。他早已厌倦了猜疑和揣测，又或许是年迈的心逐渐无法承受重量，于是决定放弃思考，只作为故事的讲述者，将决定权交到客人的手中。
果然，客人无不沉默，无声地表明了自己的态度。
既然如此，老蕈人也不再多劝。他言尽于此，已问心无愧。
“故事应当追溯到我祖父的祖父那一辈，当然，我们灰蕈人计算辈分的方式与你们地上人不太一致，仅以时间而论，大约是两千年前的事情了。”莫莫古长老用一个很惊人的数字作为故事的开端，这个恰好也吻合谢莉尔考究历史资料后得出的结论，当时正是古亚托利加王国覆灭，大地烽烟四起之时，一位野心勃勃而大胆疯狂的军阀得到圣杯后，妄图利用它的力量统治大地、苍穹乃至星空，才有了后世传说中的天空战舰尼伯龙根。
不过，这么算下来的话，莫莫古长老的每一代祖先，寿命也都同样惊人啊，只是那时候灰蕈人部落仍在地底世界挣扎求生，或许连暗云巨渊都还未形成，自然不曾亲眼目睹那位军阀挑战星空的一幕。
地上人犯了一个经验主义导致的错误。
他们以为那时候灰蕈人这个种族就已经存在了，却不知道它其实是人为演化的结果。
“那时的我们，”长老缓缓道，“还不叫灰蕈人，只是无数地底蕈人族群中再寻常不过的一支，过着平凡无奇的生活，采集食物、培育菌菇、寻找水源、躲避野兽……从未想过有一日自己竟会与同族分割，成为这片幽暗地底中与众不同的一类。”
但在地下世界，独特并不是一件好事，生命为了适应环境而进化出来的种种器官、感官乃至种群习性，早已在漫长的生存竞赛中证明了它们的稳定性。盲目修改、被动接受，往往只会引发意想不到的结果。
他停顿了一下，粗短的手指无意识地在菌杆桌面的纹路上摩挲。
“直到那一天……星从天降，带来恐怖的灾难。”
一场前所未有的大地震袭击了渊底，刹那间地动山摇犹如整个地下世界都被颠倒，像保存在玻璃罐中的糖果点心被摔成粉碎。蘑菇力部落中传承最为久远的一张羊皮纸还记录着当时的情形：耸立的岩山四分五裂、幽邃的群林尽相倾覆、沸腾的河底涌出岩浆、一道道狰狞的裂缝如同巨兽的爪痕般撕裂大地，通往更深的地底。
尤其让黑暗世界的居民们难以忘怀的是，当那颗燃烧着赤光的星辰击碎地壳、坠入深渊的时候，千万年来从不知晓何为光明的他们，却眼睁睁地看到一个惨白色的发光球体孤悬于空空荡荡的虚无之中。他们难以想象那个连岩石、泥土和植物根茎都没有的世界该如何托举起传说中提到的十亿个地上人，一位晶族智者曾用恫吓与警告的语气让他们相信这个恐怖的数字确有其事，因此最具野心的地底生灵亦不得不在现实面前屈服，终其一生不敢踏足陆地半步。
现在他们已经明白，地上人的恐怖之处不在于他们拥有十亿条随时都可牺牲的生命，而在于他们竟能长时间忍受这个空无一物的虚幻世界、忍受那惨白色的发光球体肆无忌惮地散发出令人难耐的高温、忍受自己的双眼不是从黑暗中得到静谧而是在强光的刺激下每时每刻都感到灼痛。
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