转过山脚，漫漫黄沙间，远处依稀可见高大城墙和塔楼。
法洛人为了防止居高临下攻击，远离山脉修建了着名阿尔塔马要塞，和毕而位行、沉道三个要塞齐名隔绝了中部地区和沙漠，也用几次战役宣誓了黑色帝国主权不容侵犯。城墙上挂着的的干尸和白骨就是对人类同盟的警告。
在远处沙丘迭峦，沟壑叠嶂，茫茫无际。
阳光如火，炙烤着黄沙。
伊凡大汗淋漓，小豹子骑士大人吐着大舌头跟在后面。
沙漠本无路，被人走的多了，多少也是有着依稀路的影子。
巨大的沙丘，稀稀落落几株高大的旱椰树，如鳞甲状的树皮，粗矮的树身，几条长长的叶子，没有遮蔽出多大的阴凉；仙人掌碧绿，浅缀着几朵或红或白的花朵或者红色的大果实；低矮的沙棘丛，绿叶点点，草籽大的黄色小花也没什么香味。
弱弱的声音，打断了无聊的胡思乱想。热懵了的小豹子才反应过来冲到一颗树下。
声音喊得是：我也是人类，救救我！
枯槁的皮肤沧桑与稚嫩并存的脸庞，赤身裸体的人，腰间只有一块儿破布，但是脖子上的铁圈和半截锁链证明这是个奴隶。
伊凡翻出一个水袋，扔了过去。
奴隶却是一小口一小口的喝水，显然知道很强的野外生存之道。
看着没被呛死，伊凡又拿出一条面包递了过去。
奴隶显然是很有礼数的，接了面包还回赠了两个拳头大的仙人掌果。
很显然，这个奴隶没有放弃任何希望和人类意志十分坚定。
“蓝迪斯在上，影豹德鲁伊大人，我叫德枢，几个月以前是思科尔山中白鹿部族的族人。”
“怎么到了沙漠，还是奴隶？”
德枢只是在脖子上捣鼓了几下，象征身份的铁圈已经被掐在手里。
伊凡大惊，风之剑直接握在手中。
“不用担心，大人，我没有恶意！”
德枢讲述了经历，思科尔山脉几个月前被巨大飞天蜥蜴占据，后来知道那是叫巨龙的种族。因为生存空间被压制，部落迁徙到山的中部，却是不想兽人军队大扫荡，屠杀和捕获山中十之八九的德鲁伊部落。德枢和父亲白鹿大人也被兽人抓住，被卖给了莫泰察有名法洛大商人加法。加法见白鹿年老和德枢年幼，又低价转卖给一个小商人，于是被带到了阿尔塔马要塞奴隶营。白鹿和几个族人创造了机会，让德枢除了逃跑。因为匆忙，铁圈也只被石头磨开一部分没有被去掉。
“这么说，你的父亲还在要塞？”
“是的，我想回到山里，找到族人来营救。”
“异想天开吗，这个要塞即使当年的人类同盟军都没攻破！”
“不会的，大人，现在仅仅有几十个收税的驻军，也监管着奴隶营维护修缮城墙。”
爱心泛滥，伊凡很想救出这些人。
“有什么办法可以救出你的族人，别说只有一个强攻的办法？”
“办法有三个，一是回到山中，请其它部落帮忙；第二是有足够的钱财赎买奴隶；第三是找到沙漠附近的游牧民族，那帮水族人和法洛人是死仇。其实还有一个办法，找到最近的梵高地反抗军！”
伊凡心里权衡很久，也许找反抗军才是最佳选择。毕竟是和本多曾经是战友。写了一封信，给了德枢几袋子水和肉干，让他去寻本多才自顾自走向要塞。
激动的德枢，说如果能救出父亲，愿意劝父亲拿出部落圣石相赠。也许就是这一个承诺，让伊凡又仔细想了想：一块儿能变化白鹿的圣石吗？其实没有用，只是逃跑的道具。
穿过要塞，其实也可以绕过去，毕竟大沙漠广阔无边。但是好奇心的驱使还是让伊凡主动缴税还有被盘问，最后还是兽人的两块儿佣兵身份木牌大显神威证实了身份。
要塞只是被圆形城墙环绕，内部没有城堡，只是黄色红色泥巴堆筑起的屋子，驻军没看到几个，估计都在住处纳凉。商人一个，杂货什么都卖。奴隶只有二十几个，确实是老幼病残的低价奴隶。花白须发的那个估计就是德鲁伊白鹿大人，但是伊凡没有兴趣过去攀谈，主要还是怕惹麻烦。
商人很热情，居然向伊凡发布了通缉任务：杀死附近洞穴的毒蝎，还有杀死游牧名族反抗头领乌尔都和水法师拉格特。
毒蝎洞穴就在不远处的一处沙丘中，经常攻击过往行人，只是军队剿灭几次都没杀绝，因为蝎王太狡猾，去的人多了就跑，人少了就吃掉。
伊凡的此行目的是鹁鸪城，蝎子巢穴还是顺路。商人极力怂恿，并分析了好处：赏金有500金币，蝎子全身都是宝，有吃了增加魔法值的蝎肉，还有可炼制高级毒药的尾钩。当然最后的决定就是去看看情况再说，保命第一任务第二。
商人赚到了5个金币的“手续费”，还有就是大力推销了10瓶抗毒剂，只要50个金币。
付过钱的伊凡才想起是自己被骗了，这个任务应该没那么简单，但是事已至此，走一步看不一步吧。
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