“哈哈哈!好,好,能得载远请酒,小老儿可得一醉方休、不醉不归!”
……
蔡府宾客盈门,口音纷杂的言语声拌进人们的脚步声里,将院子内外酿成一片暖曛。
·
酉时近三刻。
前来庆生的众人站了半晌,几乎将话翻来覆去地说个干净,脚站得累,肚子也暗暗地响。
有鼻子灵的闻见厨房里飘散开的熬糖的香味,便知宴会将开,便不再闲扯、大笑,依仆从的指引,按着自己的品级大小、关系亲疏一个个进了备好宴席座位的屋子,又在屋子里热络起来。
见众宾入场,张景弘不动声色地离开父亲身边,同身型圆胖的王缎、瘦削干练的黄吴生一起,与一早便来了的张邦昌大人碰了面。
“大人。”景弘率先上前一步,恭谨行礼。
张邦昌身着锦绣,双手大开,迎着三人过来,开口便是一番和气:“来来来,莫要多礼。载远、王兄,还有黄兄,诸事可还安好?”
“子能啊,你放心便是。”黄吴生笑呵呵道,“老黄我吃得好睡得香,万事无忧,不必牵挂!”
“那便是好事。黄兄连嫁二女,又给小女办了生辰,可是好好操劳了一番,今日便好生热闹热闹罢。”张邦昌认真安抚,又拍着张景弘、王缎,笑道,“来,时候不早了,咱们进屋说话。”
景弘便先一步引道:“大人请。黄大人、王大人,请!”
张邦昌笑吟吟地拍了拍景弘的后背,与他交换一个眼神,这高矮胖瘦各不相同的四人便呈拱卫中间之势,有说有笑地进了主屋。
院外,一家丁队长以脚拨开一处高草,惊出一条小蛇来。
“这不是没人么!方才谁说这边有动静的?”
“大哥,小张大人吩咐的事,可不敢马虎,这里黑黢黢,俺们怕藏了人,才喊你来看看。”
“你们要再喊我,可别那么大动作,教那些当官的担惊受怕可不行。走,去那边看看!”
家丁们围作一群嘁嘁喳喳,拿着棍棒拨弄半天墙角高草,又继续巡逻去了。
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景年掩身在主屋房檐上的阴影里,悄悄缩回了头。
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却说张邦昌等四人进得不巧,才推门进来,恰逢寿星蔡京蔡太师在儿子蔡绦的陪同下落座。蔡绦清清瘦瘦,面色好似有些憔悴,想是才因兄长蔡攸斗争获罪出狱不久,却仍笑脸迎人。这四个心知肚明,便未多客套,只是各自赔礼认罚,又向蔡相道贺生辰,惹得一屋大官快活发笑。
四人在笑声里步向席间,空位置恰好两两相对,张邦昌与黄吴生坐一边,张景弘便跟着王缎坐在一边。
一屋坐得齐全,蔡绦陪着主厅贵宾寒暄几句,又与父亲耳语一番,便从后门离开,去往其他宴会厅里招待。
关门出来的刹那,蔡绦听见走廊上头一声轻响。
抬头一看,一只叼着饼渣儿的麻雀从屋檐上惊飞而去,落在了前院的梅花树丛中。
方正通明的宴会厅内,一身满地锦紫袍金带的蔡京端坐上首,头发花白,肤色润泽,长目吊眉,蓄三股灰白络腮长须,将薄唇掩在其中。
再瞧去:一架龙钟身子骨尚且硬朗,又比去岁稍稍胖了一些,往位置上一坐,端的是不怒自威。欲瞧座上众宾,看人时却不转首,只以眼动斜视,状如睥睨,威严端庄,偏又含着仁慈笑模样,好似一副菩萨心肠,教人大感威仪和蔼,真个不愧是一人之下、万人之上的蔡太师。
见蔡大人视线缓缓扫了过来,张景弘借仆人敬茶之机低头避开对视,又将目光投向他身前摆满美蔬果品、文玩贺礼的长几上。
——听闻去岁太师府家宴之时,除去各路供奉的生辰珍玩外,此处还摆着一副官家特地赏赐的名家山水。可惜彼时受王缎弹劾之累,未能随大统领赴宴,今夜案上没摆着图轴,便不知何年何月才能有幸一睹御赏了。
他瞥了一眼正百无聊赖的王缎,收了心思。暗暗思忖片刻,又觉得有些奇怪:太师从不吝啬将珍玩出示传看,今日聚会良机,怎么案上却不肯放出来了?……
“诸位舟车劳顿,实在辛苦了。”
蔡大人开了口,景弘回过神来。
身边众人都停下左顾右盼,齐齐望着蔡相。
蔡太师几度浮沉,去岁方得官家圣旨复了位,实属不易,如今在京做了快一辈子的官,口音几有更易,那出身南地的相貌却从未有变,此时正因生辰满面红光,看着极为精神。
景弘因此也与众宾一起正直身子,待仆人依次倒了热酒,准备一齐敬贺。
“今日生辰,能请诸位来此一聚,蔡某荣幸。”
蔡京抬手挥拂,落放膝上。
“各位远道而来,寒舍蓬荜生辉,可惜准备仓促,只好以圣上御赐的山珍海味,与寻常市井食物一起,做成草馔,聊慰饥肠。”蔡太师稳健有力的声音传遍厅内,细长的眼睛将身前众人环视一遍,自面前桌上端起一杯酒,先举杯向东,敬示圣上,又落回身前,递向前方,示意众宾同饮,“家常便饭,粗鄙至极,还望各位莫要嫌弃。”
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