京城与天津之间，只有两百多里的距离，这辆蒸汽动力火车时速虽然不快，但是也只用了三个时辰便到了。
相比起走运河，以及陆路马车，要快得多。
虽然还是比不上快马加鞭，但是快马只是情急之时的应急手段，并不能成为常例。
所以，相对而言，火车的速度，还是比较快的。
尤其是乘坐舒适程度，更是远超舟船马车。
在广渠门外火车站下了车，早有鸿胪寺官员等在那里，李昑为首的朝鲜国使团，便由鸿胪寺接管过去，薛蟠这个临时委派的接待使，至此便算功德圆满。
薛蟠与李昑约好后会之期，目送李昑等人上了鸿胪寺马车，进城而去，才从在一旁迎接的小厮招财手里，接过缰绳，翻身上马，绕道建国门进内城。
这一次回京，因为有职责在身，所以金钏儿、茜雪并没有随行。
金钏儿、茜雪不在，薛蟠便不回城东薛府，横穿南城，往城西而来。
众姐妹按照贾元春指示，搬到大观园居住之后，薛母一个人在外寂寞，重新搬回荣国府，住在王夫人院子北边的一个幽静院子。
不过薛蟠并没有随她一起搬回去，回京之时，依然在薛家新府居住。
薛母当薛蟠回京的时候，也会回到薛家新府居住，薛宝钗、薛宝琴，以及林黛玉，也都会暂时从大观园里出来居住几天，好多与薛蟠相聚。
史湘云是碍于习俗，三春姐妹也是受限于风俗，无法像薛宝钗、薛宝琴、林黛玉她们那里来去自由。
薛家现在已经改换门楣，成为官宦之家，所以在城西购置新府之后，府里的下人，全都添置齐全了。
薛母搬回到荣国府去，随身只带着同喜、同贵两个贴身大丫鬟，以及两个粗使婆子、两个杂使小丫头，府中的大部分下人，都还留着新府这边。
薛蟠这次回来，身边虽然没有金钏儿、茜雪；香菱也跟着一起住到了大观园里，不过房中还有一个玻璃，留守在新府，倒不至于无人伺候。
薛蟠这次回京，相比起预定计划，推延了大半个月，导致他这次离京的时间，是自打外任长芦盐政之后最长的一次。
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