再喝下一碗酒。张韬站起身，挡住被风吹得摇摆不定的烛火，轻声道：“你安心睡，我帮你守岁。”
翌日一早，张不周被一阵钟声从宿醉中叫醒，本来把头埋在枕头里，捂住耳朵想等钟声过去再接着睡，没想到这钟声还没完了。张不周发狠地坐起身，喊来白露问道：“什么人这么讨厌，一大早就敲钟。”
白露打了个呵欠，看起来昨夜也没怎么睡好：“公子不要乱讲，这钟可是老公爷在敲。”
张不周道：“这是个什么习俗？”
白露道：“自凌国建立起，每逢新年第一天，都要敲响悬挂于各座城门之上的“善始钟”，要敲二十四下，象征着一年的二十四个节气。是要通过敲钟的方式告诉百姓，新的一年了，要按照节气耕田，劳作，收获。善始者才能善终。”
张不周道：“寓意倒是不错，这时间就不能改改吗？哪怕晚上睡觉前敲呢！”
白露娇笑道：“公子净说胡话。自古以来晨钟暮鼓，钟当然是要在早上敲，鼓才是晚上敲的。”
张韬站在城门之上，用一根胳膊粗的撞钟捶吃力地敲完了二十四下钟，不禁有些气息不稳。喘息了一会，在剑南道一众官员的簇拥下，走到最前面，对着城下聚集来的百姓们，展开了剑南道节度使府衙的文书，沉声念到：
兹尔良民：
更元伊始，凌国承祚。既加威于四海，八方已定；施恩泽于率土，莫非王臣。当铭记，唯耕与书以传家，唯忠与孝以谨行。元丰六年元月一日。
这是一封格式固定，每年都要念上一遍的告民书，虽然字数少，但是要说的事情很多，首先是告诉老百姓，新的一年开始了，还是我凌国的天下，我凌国还活着，没改朝换代，然后是吹嘘一下去年的功绩，我们威震八方，四海升平，在皇帝的恩泽下，到处都臣服了。你们这些老百姓要记住，种田和读书是头等大事，忠君与孝顺是人生信条。最后要告诉百姓，今年的年号有没有变，如果变了的话，那最后的时间就会是某某元年元月一日。
除了城门内外的百姓以外，剑南道大小官员也都跪下聆听，尽管是由张韬之口念出来，但是所有人都知道这封文书是代替谁的口吻。聆听圣训，当然要跪好。
文绉绉的公文念完，张韬将文书递给许抚远，接着说道：“去岁秋末，剑南道三州数十县出现程度不一的水患，导致农田受损，房屋倒塌，人命伤亡。尽管朝廷下发了抚恤，可还是杯水车薪。本官与各位大人一起，上书朝廷，一再相求，终于得到了好消息。元丰六年，剑南道的春赋，相较于往年，减三成”
前面说了那么多的自我标榜与吹嘘，百姓们自然是不爱听的，不过这最后一句减三成，无论谁听了都高兴不已。人群发出阵阵欢呼，百姓们再次跪下，“万岁万岁万万岁”的呼声连绵不绝。
张韬今日的任务到此就结束了，深知自己没什么理政能力的他，一向是将大权交给节度副使许抚远，还自我标榜为“劳心者治人，劳力者治于人”。新年伊始，考核去年的政绩，调整官员任命，主持春耕，有很多事情要做，张韬想想就头痛，好在有许抚远帮忙，要不然感觉自己还得再老上几岁。
凌国的春节假期，从过年这天，放到上元节后，足足二十天，这二十天，不用每日去衙门点卯，只是要安排人轮值，避免出现走水等意外时无人处置。以张韬的身份地位，哪个不开眼的敢将其排在轮值的人员里呢？早有那机灵的，主动请缨代替了。
张韬回到府上，刚刚换好衣服，来拜年的人就上门了。
第一个来的，便是经略使田冀。这家伙也是有意思，旁人拜年都是大包小包拎得满满的，他却两手空空地就来了。偏偏张韬不气也不恼，见他空手来反倒更开心。尽管身为剑南道的第三把手，田冀却一点身份也不顾，像个子侄辈一样径直跪下去给张韬磕了三个头，然后笑嘻嘻的从张韬手里接过那沉重的“大红包”。
田冀掂了掂手里的“红包”笑道：“分量这么重，张帅今年不会又是包的铜钱吧。”
张韬并不会不好意思：“废话，你们一个个地都来我这拜年，还不是知道我有发红包的习惯，要是个个都发金银，我镇国公府多厚的家底都得发出去。有铜钱就不错了，要是嫌不够，来年干脆别来登门。”
田冀才不怕他，将红包揣进怀里，索性陪他一起等着拜年的人。
剑南道官场大大小小的人物，能有资格进这镇国公府拜年的，其实也没多少，这里头，武将要比文人多。毕竟是蜀军出身，尽管张韬已经不再主理军事，可是谁也不敢轻视了他在蜀军的地位，没看经略使田冀，如今的蜀军大帅都屁颠屁颠地跑来拜年嘛。
大管家刘福带着人，将拜访者送来的礼品登记好，回头府上还要照着对应的回上一份，写着写着，眼看日头到了中午，刘福不禁有些不痛快：相较于往年，今年的礼收的也太差了。
不用看刘福的册子，张韬也能清楚地感觉到变化。田冀也从一开始的插科打诨，嘻嘻哈哈，到如今的面若寒霜，生人勿近。都说“负心多是读书人”，可是今日剑南道官场的文官们，哪怕是那最看不上的高丞，也没缺了礼数，亲自登门拜年，反倒是外人视为张韬“后花园”的蜀军一系，除了几个上了年纪的老将，如今已经转入经略使府做文职的以外，年轻一代的将领，竟然有一半以上都没来。
田冀骂骂咧咧道：“这群王八蛋，忘了当初是怎么坐上如今这个位置的了？没有张帅您，他们还是在田里刨食的泥腿子。”
张韬出言制止道：“算了。人各有志，随他们去吧。”
田冀愤愤然道：“瞎了他们的眼，一个个的，如今上了战场连刀都拿不稳，这玩起两面三刀来，可真是有水平。”
张韬反倒笑了：“你这个脾气，居然能坐上节度使，也算是命好了。不要管他们了，昨晚上三恭和不周两个，实在是太差劲，我才微醺他俩就倒了，今日你在，就好好地陪我喝上一顿。”
田冀笑道：“那可得是好酒。”
张韬开怀道：“放心吧，陈年的剑南春。”
陈年酒，新年春。今人已不是故人。
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