不过，皇帝大多数时候会体恤老臣，给予“赐座”的礼遇，比如老太师、前内阁首辅蔡京蔡元长。
蔡太师毕竟是年逾古稀的老者了，精力体力都下降的厉害，说是“老眼昏花”也不为过。
由于年迈，他不能办事，政事都由他的小儿子处理。凡是蔡京所批，都是蔡眦所做，并替蔡京上奏。蔡眦每次上朝，侍从以下都拱手相迎，低声耳语，堂吏数十人，怀抱案卷跟在后面，于是他恣意为奸，窃弄威权，立即用他的妻兄韩木吕为户部侍郎。他们一起密谋，挑拨是非，陷害和驱逐朝士，建宣和库式贡司，各地的金帛及库藏，都被搜刮来充实它，作为天子的私财。
但即便是这样，权倾天下、数度贬复的蔡京又起复了，仍为内阁首辅，改封鲁国公。
嗯，赵挺之表示很受伤。
这已是蔡京四度入阁，每次被贬再复出都更上台阶。第一次因星变，被言官弹核“专权”和“倡丰豫亨大之说”被罢。不到一年，又复出。但天空再现异象，遭御史张克公等人同劾蔡京十多事，第二次被罢相。二年后复太师。至政和六年，蔡京三上章乞致仕，帝不允，以蔡京总治三省事，以正公相之位。崇宁二年，因专政日久，皇帝令他辞官退休。三年，凭借朱勔的势力，再度复出。去年，又被罢贬，但此次仅三个月便再度复出。
崇宁帝为何如此看重蔡京呢？
事实上，蔡京可谓是崇宁帝艺术上的“知音”、政治上的“导师”、生活上的“良伴”。
蔡京在京城做官的时候，每次进到衙署，都有两个衙役手持白绢团扇给他扇风消暑，嘴里还念念有词：“老爷，看您满头大汗的，我们给您扇扇”，对他特别恭敬。时间一长，蔡京也觉得挺感动，有一天一时兴起，就把这俩衙役手里的白绢团扇要了过来，在上面各题了一首杜甫的诗。
第二天，蔡京再来上班时，一看这俩衙役靴帽鞋袜穿戴一新，从上到下整个换了一身行头，而且是一脸的高兴。蔡京问：“你们怎么回事儿？发财了？”二人回答说：“确实是发财了。我们把您题字的那两把扇子卖了，足足卖了两万钱！”蔡京又问是谁买的，他们说是某位亲王给买走了。那位亲王就是端王，也就是后来的崇宁帝。
端王肯出两万钱买蔡京这两把题了字的扇子，可见蔡京在书法艺术上造诣之深。常佶做了皇帝、蔡京成为内阁首辅之后，君臣谈到这件事，常佶还非常感慨地说，你当年题诗的那两把扇子至今藏于内府，可见皇帝对这两把扇子的珍爱。
“定四家”一般指的是苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，但是原来其中的蔡襄应该是蔡京，只因为世人认为蔡京人品不佳，所以便用蔡襄来代替。但不论从年齿上，还是书法的水平上来讲，“定四家”中的“蔡”应该指的是蔡京才对。
蔡京曾经问米芾，当今天下，谁的书法最好呢？米芾说道：自从大昌的柳公权死后，就属你蔡京和你的弟弟蔡卞了。
他的书法早年学习欧阳询和沈传师，他曾经与苏东坡一起在钱塘学习徐浩书法，深得昌人书风之精髓，形成了一种沉着痛快，骨力雄劲，且笔力惊人的书法风格，极为体现大定书法当中的“尚意”精神——
“其字严而不拘，逸而不外规矩，正书如冠剑大人，议于庙堂之上；行书如贵胄公子，意气赫奕，光彩射人；大字冠绝占今，鲜有俦匹。”
其实，蔡京不仅书法写得好，在为官上，也做了许多利国利民的大事。
比如说，中国最早的“社会救助制度”便是蔡京一手推行起来的。此外，他是“兴学运动”的主导者，全国各级的学校，包括县学、州学、太学三级相联系的学制系统便是他一手所创。
正因为蔡京的“兴学”之举，平民子弟才具备读书上学的便利性，从而增加了跨越阶层的可能性。
讲真，他多多少少还是为国为民做了些好事实事的，也确有才能，否则皇帝也不会对他“爱恨交加”屡贬屡用了。
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