一线曙光划破天际，东华门两侧角楼钟鼓雷动，宫门大开，执戟金吾徐徐出列。
东京城仿佛刚刚从美梦中醒来的二八少女，无情驱赶欲走还留的夜色。
向敏中一马当先，文武百官层次分明的有序递进。
到寇准这儿却停了一小会，他无视押班御史怒火，唤来亲随嘱咐：“请户曹戴参军本厅待茶。”
朝官无声骚动：寇准也上了心，今日问起居绝不会风平浪静。
所谓“待茶”，就是没见着寇准之前不准离开本厅，亦是官场上级拿捏、敲打下级的惯用手段。
与此同时，万德隆、张承志心急火燎的敲开刘纬房门，因长春殿起居朝，过堂拜宰相赶在巳时以前即可，还有将近两个时辰的空档，他们想利用这个时间段为刘纬普及朝堂常识，尽可能的预防崇政殿悲剧重演。
刘纬感兴趣的其实是官场八卦，因为宋太初很少提及这些，石康孙倒是无所不谈，可立场又不一样，结论往往大相径庭。
万德隆和张承志都是满眼血丝，显然煎熬一夜，刘纬只得洗耳恭听。
辰时初抵达东华门，想要继续说教已不可能，基层官僚、胥吏闻风而动，借着各式各样的理由路过旁听，投以炙热目光。
中书所在的外朝、天子所在的内朝分踞皇城南北，由东华门和西华门之间的东西大街隔断。
横道又再一分为二，内朝北道较为清净，长春殿无朝时，只有内侍、禁军来回穿梭，百官、胥吏、杂役则由外朝南道进出皇城。
张承志、万德隆第一次发现自己也能这么受欢迎，作揖的手都放不下来，拐入左升龙门更是离谱，竟然有特意等候在此的胥吏拉着二人耳语，还有两侧马槽内的百官坐骑嘶鸣助兴。
自此而入，便是赵宋政权基石，上宣下达的中转、核覆之地，政（中书）、军（枢密院）、财（盐铁、度支、户部三司）令均由此出，是赵匡胤那句“与士大夫共治天下”的最好诠释，也是读书人安身立命之本。
刘纬索性两手交叉前行，对各式各样目光，均报以微笑，既无轻狂，也无谦卑。在路过崇文院、秘阁、藏书楼时，才探头探脑的多看了几眼，一展孩童天真。不出意外的话，未成年之前，他都会在这些地方度过。
直至端礼门前，喧嚣方告一段落，十二名持械禁卫彰显中枢重地威严，某种意义上来说，这里才是赵宋国家机器运转心脏，中书东西厅、枢密院、三司三部、学士院、审刑院等等集中于此，背靠常参朝大殿文德殿，再往北则是跨越东西大街、连接内朝长春殿的一段柱廊，家国天下在此完美融汇。
闲杂人等销声匿迹，偶尔路过也是脚步匆匆。
常年随扈吕蒙正左右的亲随宋贵平早已等在门后，领三人直入中书西厅，万德隆、张承志在廊下帷幔内就坐，刘纬则在吕蒙正私寮待茶。
熊熊碳火在秋日里烧出一屋春意，热气腾腾的茶汤新鲜出炉。
由常年跟随左右的亲随出面招待，是吕蒙正释出的莫名善意，也可能是因为在对待刘纬的问题上未能与李沆达成一致，故弃公礼，改行私礼。
刘纬遂以晚辈自居，抛弃繁文缛节，话题也放在家长里短之内，诗词、国事绝口不提。
宋贵平初时小心翼翼、斟字酌句的应对，生怕一个不慎就步了种放后尘，哪知刘纬尽说些鸡毛蒜皮的人间烟火，一点也不拿自己当外人，距离越拉越近。
何为亲随？
思维相近，最能体现主人意志，而且有能力去贯彻执行。
宰相门前七品官并不是指门房和食客，而是专指常年随扈其左右的亲随，兼秘书、助理、传达于一身，往往不在官员、胥吏之列，但却在恩荫之内。
宰臣罢相归班或是去相养老之际，就是这些亲随外放之时，最少也是知县。吕蒙正三度拜相，亲随也就水涨船高，上县知县打底，甚至可能知一赤、畿县事，哪怕进士登科、一甲前三都做不到这一点。
幸运吗？
一点也不，先是十年寒窗苦读，而后是数十年如一日的鞍前马后，一分耕耘自然有一分收获，步入仕途的起点虽高、人面虽广，但架不住出身过低，注定无法登堂入室，惟有打好基础、坐实人脉，以待子孙。
就算刘纬只是闲拉家常，立场、论调也能让人耳目一新，时不时的还有醍醐灌顶般功效。
宋贵平年逾四十，利禄之心早就淡了，功名之心也栓在了儿孙身上，对刘纬满意的不能再满意，可惜是别人家的孩子，只能以赞不绝口来表达遗憾。
刘纬脸不红心不跳的自谦着，在宋贵平命人取来一盅甜汤待客后，才又掏心掏肺的感慨：“童子这份资质并非完全与生俱来，通过启蒙同样可以做到这一点。”
宋贵平明知刘纬开始下饵，还是忍不住咬了上去，“小郎君莫要自谦，玉与石不可同日而语。”
刘纬没想过要算计薛贵平什么，任谁饿上小半天能喝上一盅甜汤，都会有些感激之情，“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟，但诗词之道贵在悟性、成于灵感，无法以言行相授。除此之外，童子的种种顽劣均可由后天启蒙习得。”
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