“万一......我是说万一，再有什么祸事降临，玉子不管我了，或者这宅子没了，我总得能在龙台活下去，不至于立刻饿死冻死，或者......又要去青楼那种地方去。”
苏凌微微颔首，表示理解。
这种在安逸中滋生的危机感，以及由此催生的自保行动，是经历过苦难之人最本能的反应。
阿糜并非那种甘愿被圈养、失去一切自主能力的金丝雀。
“可是，”阿糜脸上露出一丝苦涩和自嘲。“我能做什么呢？我好像什么也不会。一个人想了很久，最后，还是只能想到弹琴唱曲这点本事。”
“至少......挽筝姐姐教我的时候，是很用心的，我的琴艺和唱功，在拢香阁时，也算能挣口饭吃。”
她的手指无意识地蜷缩了一下，仿佛在抗拒那段记忆，却又不得不依靠那段记忆里学会的技能。
“于是，有一天，我找了个借口，没让宅子里的仆人跟着，自己一个人又去了......拢香阁。”
阿糜顿了顿，眼中闪过一丝物是人非的怅然。
“可是，等我到了那里，才发现，拢香阁已经不见了。原先那座承载了我无数痛苦和一点点温暖记忆的楼阁，被拆得干干净净，原地盖起了一座崭新的、气派的大酒楼，名字叫‘聚贤楼’。”
“生意好得很，人来人往，热闹非凡，和以前揽客的莺莺燕燕不同，进出的大多是锦衣华服的商贾，或是看起来有些身份的文人墨客。”
苏凌原本平静倾听的神情，在听到“聚贤楼”三个字时，眼波几不可察地微微一动。
他并未打断阿糜，但心思已然飞速转动。聚贤楼，孔溪俨的产业，或者说，是他父亲大鸿胪孔鹤臣摆在明面上的耳目和据点之一。
它的出现，恰好与靺丸武士潜入龙台、玉子开始频繁活动的时间点高度重合。这仅仅是巧合么？
孔氏父子与靺丸，早有勾结。
这聚贤楼，除了是孔溪俨结交权贵、打探消息的场所，是否也承担了某些更为隐秘的、与靺丸相关的职能？
比如，为那些潜入的靺丸武士提供掩护、情报中转，甚至接头地点？
他心中疑窦丛生，但面上不显，顺着阿糜的话问道：“也就是说，那聚贤楼出现的时间，与你发现玉子开始频繁接触靺丸武士，大概是在同一时期？”
阿糜仔细回想了一下，点了点头。
“若推算，确实差不多。拢香阁被拆，聚贤楼建起开业，大概就是在那年开春后不久。而我第一次在宅子里见到那些陌生靺丸武士，也是在那前后不久。”
果然......
苏凌心中冷哼，孔氏父子在这盘棋里的角色，恐怕比他原先预想的还要深。聚贤楼，就是个关键的枢纽。
阿糜自然不知苏凌心中所想，继续讲述她的经历。
“看到拢香阁没了，我其实......心里说不出是什么滋味。有点解脱，又有点空茫。”
“再想靠弹唱谋生，难道还要去别的秦楼楚馆么？我实在是不愿，也不敢再踏进那种地方了。那些日子，我就在龙台城里漫无目的地转，想看看有没有别的出路。”
“转了几天，还真让我找到了一家有点不一样的饭馆。”
阿糜的语调略微轻快了些，似乎那段独自探索谋生之路的经历，虽然忐忑，却也让她找回了一丝对自己的掌控感。
“那家饭馆叫‘醉仙居’，规模不如聚贤楼那么大，但生意也很好，做的是一些地道的本帮菜，味道不错，价钱也实惠。”“它有个特别的地方，就是除了供客人吃饭，每天在午市和晚市最热闹的时辰，还会在二楼搭的一个小台子上，请人来弹琴唱曲，给食客助兴，也算是个招揽生意的法子。”
“不过，醉仙居自己不养乐伎。”阿糜解释道。
“他们是和附近一家不算很大的青楼‘倚红轩’合作的。由倚红轩出清倌人，就是只卖艺不卖身的姑娘，过来弹唱。挣来的赏钱，醉仙居和倚红轩五五分成。”
“那些清倌人也乐意，既能多赚一份银子，又不用在青楼里应付难缠的客人，听曲的食客大多也就是图个乐子，比较规矩。”
“说来也巧......”
阿糜脸上露出一丝命运弄人般的奇妙神色。
“那天中午，我进了醉仙居，本想先随便吃点东西，看看情况。”
“却看见柜台后面，胖胖的掌柜和一个穿着鲜艳、头戴珠花、徐娘半老的妇人正急得团团转，两人压低声音说着什么，脸色都很不好看。”
“我心中好奇，走近了些，就听那妇人——后来知道她就是倚红轩的老鸨——带着哭腔说，‘这可如何是好！红袖那丫头怎么偏偏这个时辰找不见人影，这不是要我的老命吗！’”“那掌柜的也急得直擦汗，说，‘王妈妈，你倒是快想想法子啊！楼上雅座好几桌客人，可都是冲着听红袖姑娘的曲子才来的！眼看时辰就到了，人没了，我这招牌还要不要了？’”
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