根据传令兵的回报，只知道关外约有五六千人。这些叩关求见的家伙到底是敌，是友？是石勒的兵，还是王敦的兵呢？
“要是东军也有一员大将就好了！”
这是听到军情之后，桓景的第一想法。
关中的内政事务太多。而且即使是军务，自己也应当扮演一个统筹的角色，若非是战略性的决战，本来不该亲临。可是东军的军中骨干大多随桓彝阵亡了，而防守之地又是崤函道这种兵家必争之地，所以也只能自己来临时替代，别无他法。
现在即使面对这种数千人级别的骚扰式入侵，桓景也忍不住停下内政上的事情，来亲自负责指挥。毕竟料敌从宽，数千人说多不多，说少不少，万一有内应，也可能造成比较大的麻烦。而换了其他人统领东军，自己总归是放心不下。
不过，自己亲临前线也还算有价值，得利用这个契机，重新整编东军，并且可以试试让王仲坚、陈昭之这类将才，离开自己的庇护，成长为帅才。
“王仲坚暂代函谷东军的守御，我带中军先出关去会会那些关东来的家伙。”
桓景将守关的权责交给部下，自己带中军精锐三千人出关列阵。
见桓景出关，关外的军营中也窜出一支数骑的小股斥候来到桓景阵前，远远看不清面目，只是大喊：
“尔军中可有故白云坞守备之士，可否出阵一见？”
桓景自带数十亲卫出阵：“我乃故白云坞坞主桓景，尔是何人，叩关欲为何事？”
斥候不答，只是匆匆而归。新军将士都不解这是何意。
少顷，只见对面军队倾巢而出，来到桓景对面列阵，桓景赶紧命令全体戒备，严阵以待。
这时，数十骑兵从对方军阵中出列，看起来是来谈判的。其后是一队驴子，上面载着几个人，正不自然地晃动。桓景取来千里镜一望，才发现驴子上的人是被捆绑着的。
再将千里镜的镜头对准前来谈判敌军的首领，桓景突然愣住了——
这不郗鉴么？
还没等桓景回过神来，来人已经在马上高喊：
“罪将郗鉴，已尽缚逆贼王敦之监军于驴上。军情紧急，王敦的人说不定马上会追来，石勒也说不定会南下趁乱袭击我军。请桓使君速速开关收纳我们！”
桓景还有一点疑虑，万一郗鉴也随王敦叛变了怎么办？王雍容作为东军暂代的主官也在侧，却打消了他的疑虑：
“首先郗道徽不是能和王敦同流合污之人。其次，他先前问我军中有无白云坞的人，就是担心我军认不出他来，以至于自相残杀。最后，他都把王敦的人绑住了，还担心什么？”
虽说母亲因为过去的交情，对郗鉴大概是有些滤镜的。然而真正打动桓景的理由是第二点，若郗鉴是来诈降，犯不着询问是否有故人，费这些周章。
于是，桓景让郗鉴带兵分批缴械入关，以示诚意。郗鉴的军队果然照办，不过半日，郗鉴已经在关城中被桓景款待了，随郗鉴入关的，还有祖逖先前的长史士况。
在酒桌上，一番眼花耳热之后，微醺之中，郗鉴将一路的辛苦尽数道来。
原来自从在高平俘获最后一批祖家军之后，王敦忌惮郗鉴，又想利用这支军队来防守兖州，于是嘱咐留守兖州的王含，只准郗鉴在兵营练兵，并严加看守。作为名义上的前任兖州刺史，现兖州司马，郗鉴除了练兵场哪儿也不能去。
“既然王敦防足下，放得这么严？那么足下后来是怎么逃出看守的呢？”
“那就得‘感谢’石勒了。”郗鉴又喝完了一杯酒。
在王敦率主力南下之时，黄河开始封冻。
石勒已经从金镛城之战的损失中恢复，又会和了另一半主力——刚刚镇压了河北坞堡主的石虎军队，这时见黄河上冻，又见王敦主力不在，立刻趁虚南下。
“等等，你是说，石勒先前还有一半主力在河北？”
“不错，在枋头袭击了祖公之后，石勒正想南下，后方就有坞堡主起事了。所以石勒自己只率一半的主力西去接收河内，顺便袭击洛阳。”郗鉴长叹一声：“可惜了那些起事的河北坞堡主，先前我为祖公效力的时候还去探访过他们，估计现在已经惨遭石虎的荼毒了。”
桓景想的却是另外的事情：原来在洛阳硬吃金镛城城防全灭桓彝，后来又能和自己加上凉州军对峙，并最终全身而退的，只是石勒一半主力！
郗鉴叹气之后接着讲下去。
相比于弟弟王敦，王含本来没有主见，除了郗鉴部下的祖家军，手上只有两万老弱人马，面对石勒大军压境，他顿时手足无措。只敢把兵力集中在地势较高的高平，根本不敢南下和石勒对峙。于是石勒不到一个月就兵不血刃地拿下了济北、东平二郡，随后留下石虎带着两万人在黄河以南，自己则带着主力大军北返休整。
石虎继续率军攻克濮阳，屠城，随后麾师南下，直逼高平郡。即使王含此时兵力已经多于石虎，仍然不敢出击，只是龟缩在高平，放任石虎的部下在兖州四处劫掠。这时有王敦留下的幕僚提醒他，郗鉴或许尚能一用。
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