而在此月圆之夜，白云坞西面百五十里，陈县县城内火光冲天。
在石虎战败后，石勒大怒，不顾张宾劝谏，命刁膺留守许昌，自己亲率二万步骑，直奔陈县而来。然而及到了陈县，却发现桓景和刘瑞早就搬空了整座城池，城里面没有粮草，也没有财物，唯余一幢幢空荡荡的房屋。
作为诈降高手，这一次换做石勒自己被桓景和王赞背叛，自然让他又恼又羞。他开始觉得，这些降将都信不过。所以临行前，他找个借口斩了失去利用价值的苟曦，毕竟招降已经进行得差不多了，连陈午都投降了。
除了被背叛之外，侄子被一刀破相的事，更是激起了他的怒火。一定要让这些叛徒付出代价，亲族岂是桓景这种人能随便来伤害的？
但当他满怀报复之意而来时，却只见到一座空城，心中燥郁，无处抒发。
一气之下，他下令焚毁陈县县城。
“明日继续向东，大军一日五十里，再行三日，一定可以直捣白云坞。”
陈县县城外，石勒端坐中军，凝视着眼前的大火，决绝地说。
火光猎猎地在空中舞动，映红了身边谋臣武将的面庞。
“主公，万万不可。”张宾劝谏道，“此次进军空耗兵力。现在我们的士卒无法收集到粮草，只能从许昌运粮。
“但之前阳夏的屠戮和今日火烧陈县，已经让我们在此地失去民心了。许昌距谯城三百里，现在乱兵层出不穷，如果要运粮，必然要派专人维护粮道，耗费甚靡......”
“军师，你是说我现在这把火放得不对么？”，石勒打断了张宾，现在他几乎听不进任何东西，“如果不能警示这些胆敢背叛者，将来叛党必然层出不穷！”
“主公放火烧空城，无可无不可”，张宾急切地说，“但我们的大患是王弥，桓景只是疥癣之疾罢了。”
石勒双手抱在胸前，倨傲地盯着张宾：“哼！之前说桓景是人杰，不得不防的也是你，现在又来说桓景不过是疥癣之疾？
“文人的嘴，真是正反两面都能说啊！”
张宾寸步不让：“事有本末。长远来看，桓景不得不防，但当下王弥才是大敌。何况现在桓景已经如游龙入水，再难制衡......”
“你是说，即使我此番进攻他那座小小的坞堡，也要被击溃吗？”石勒抬高了声调，似乎马上要发火。
张宾也抬高声调：“是的，不止要失败，甚至要尸骨无存！
“一旦王弥突袭粮道，屯驻陈县。即使是一座废墟，也足够断了主公您的归路。到时候，主公你两万人徘徊于陈县和苦县之间，又如何自处呢？”
一听到这个可能，石勒如当头被浇了一盘冷水般清醒过来。
可恨自己只带了两万人来，王弥如果全军出击进占陈县，那么即使自己能攻克白云坞，手上剩余的士卒也无法打通回许昌的道路。
何况，许昌城中那些人就那么可信吗？那几个养子一个个如狼似虎，一旦知道自己被困，又有几人肯率军来搭救？
他面色稍惭，低声说：“为之奈何？难道要回军许昌？”
遇到关键问题，石勒总还是听劝的，这正是张宾选择他的原因。
“不，我们也不回许昌。”
既不向东征讨桓景，又不回许昌，难道真要屯驻此地？众人不解张宾到底有什么妙计。
“南下，我们去王弥那儿！”
众人恍然大悟，虽然现在只得到了一座空城，但无论如何，石勒军是得胜之师，对于王弥攻克陈县的承诺也算实现了。
就食于王弥，倒也是可行的方案之一。
“只是这样，和回许昌又有什么区别呢？”石勒摩挲着胡子，总算能冷静地开始分析。
“主公不是想兼并王弥的部众吗？现在是千载难逢的机会。”
石勒眼睛一亮，示意张宾继续说下去。
张宾仔细说出了他的计策，原来却是鸿门宴的翻版：自己作为援军，假借征伐桓景的借口，过道王弥境内，在此时向王弥发出赴宴邀请，则可趁王弥无备，一举擒斩。
“王弥何等人物？岂会这么轻易上当？”石勒表情轻松，因为他知道张宾的计谋一般有他的理由。
“我早有谋划，但不可与他人道。”
石勒摈去众人，两人来到张宾的行营。这时张宾才将他的计划细细说来，又向石勒展示了几封过往书信。原来这个计策，张宾已经私下经营一个月之久。
“为什么不早说？”
“本来想等时机再成熟些再向主公提起，但主公执意东征，那么现在是唯一可以执行的时机。”
石勒抚着张宾的肩膀，赞叹道：“真吾之子房也！”
此时张宾心里想的却是，终于将石勒的注意力转移到王弥身上了。他向东望去：桓景这小子，接下来就看你的发挥了，一定要赶在石勒之前拿下整个谯郡，这样才能遏止石勒的南侵计划。
半个月以后，桓景集合新军全军，连同刘瑞的三千人，南下向谯郡南部进发。
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