听过吴捷的劝说，黄益芸怦然心动，他一咬牙，说道：“也罢！咱就冒险试试吧！”
有了黄益芸的云梯，吴捷攻城就有把握了。
尽管爬云梯攻城很危险，但攻上城楼就能立功，左七军上下立功心切，踊跃向前。
第一波敢死队，由左七军师帅周庭森率领。他是杨秀清的小舅子，正急着立功呢。吴捷曾怂恿他镇守湖口，杨秀清也勉励他挣下功劳。
周庭森一马当先，率领陈丕成等敢死队员，沿着颤颤巍巍的云梯向上攀爬。
城头清军见状，纷纷抬起火枪向下轰击。太平军又要爬梯子，又要向上仰攻，情势十分狼狈。他们的防御武器仅是一张浸湿的牛皮。
没多久，便有接二连三的士兵从云梯上摔了下来。
狭路相逢勇者胜。值此关键时刻，千万不能后退，只能硬着头皮往上爬。只要有一个太平军爬上城头，顶住清军的反击，其他太平军就能源源不断地爬上城头，就能将清军赶至城下。
周庭森虽然头脑简单，却是极勇猛的。他率着一队不怕死的童子兵，灵活躲闪，终于爬上墙头。
清军全靠火枪，但火枪笨重，正从垛口伸出，瞄着城下的云梯，加之射速太慢，急切之间竟不能使用火枪反击。
周庭森使用大刀，手起刀落，连砍两个清军。身后的童子兵源源不断地爬上城头。这些童子兵受到拜上帝会的蛊惑，根本就不怕死，迎着枪口向清军冲去。
清军惊得目瞪口呆，守城主力本就去仪凤门支援了，留下来的清军兵力薄弱。加之太平军源源不断爬上城墙，他们胆战心惊，稍作抵抗便逃出了城头。
城门早就被清军堵死了。爬云梯入城太慢，必须尽快打开城门，接应城外大军入城。
这就要看康可铨了。他亲临前线，顺着云梯爬上城头，紧接着跑下城头，向城内的老百姓散发传单。康可铨声称，得到传单者可到城门处帮忙搬运沙袋，帮助太平军打开城门。届时，太平军会在传单上加盖凭证，保护百姓人身财产安全。
金陵老百姓拿到传单，踊跃争先。在老百姓的帮助下，太平军不到一个时辰，便打开了水西门。
吴捷、罗大纲、赖汉英等早已在城外按捺多时。水西门大门洞开，太平军一拥而入。
几乎就在同时，李开芳也使用云梯攻破聚宝门。
太平军大军开进金陵城外城。
经过一天激战，太平军清剿干净外城的清军。
金陵城内，只剩满城内的四万旗人，还在垂死挣扎。
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