或从南阳进兵，破襄阳，或顺势先取信阳淮南之地，全据大别山之险，再步步蚕食，或沿大别山东路，由凤阳取寿县、合肥，由淝水巢湖直插江北。这些路线，都好过从淮安、扬州争邗沟道南下。”
济尔哈朗看多尔衮能认清三年前的战略失误，倒也对他又恢复了一些信心。
确实，从淮安直捣扬州、再从镇江渡江，那是抢时间时的打法，求一个先声夺人。自古一旦南北对峙稳住多年后，再要南征，就没人走这条路的。
争取上游之利，才是自古南征的正道，只是现在要从长江的最上游、也就是四川地区下手，有些不太可能。
毕竟秦岭险要彻底在明朝之手，大明在四川地区的统治如今还非常稳固。听说有可能要升任总督的巡抚方孔炤，也治理百姓很得人心，没有可乘之机。
四川守将秦良玉也是老成名将，为清军所忌，唯一美中不足的，只是秦良玉年事已高，听说这两年时长重病——隆武三年，秦良玉已经七十四岁高龄了（历史上还能再活一年多就要老死了）
四川眼下的局面，让清廷完全没法下手，何况陕西的吴三桂也还在那儿游离呢。
多尔衮放弃了扬州路，没考虑做不到的四川，专注南阳、信阳、合肥三地，说明他好歹稳重了些。
清廷高层内部又磋商了一番，对于再次开战的大方向，倒是形成了统一。
剩下的只是部署细节、各路军兵力人事如何分配的问题，都可以商量。
另外，既然要开打，就还得做点内部团结的准备工作。多尔衮就以顺治的名义下旨，让各省督抚送嫡亲儿子进京当人质，以便战时兵权下放时，能更好地掌控挟制地方。
当然，实际操作时，清廷的拟旨官员当然不会这么鲨臂，直接把真实目的说出来。
所以旨意明面上的文字是这样的：
“在京官员三品以上，在外官员总督、巡抚、总兵，各送嫡子一人入朝侍卫，以习满洲礼仪，察试才能，授以任使。”（史实，原文一字不差。唯一的出入是正史上这道旨意下发于顺治四年三月，现在拖到了五月）
明面上说是要给督抚们的儿子一个额外考验升官的机会，不是当人质的。而且在督抚之前，额外加了“在京官员三品以上”，好像主要是针对京官子弟多给个机会，督抚只是捎带似的。
实际上稍有政治觉悟的都知道：针对督抚才是真，京官不过是个烟雾弹罢了。
旨意下发之后，各地汉人督抚降将自然也都要照办，尤其是新编入绿营的将领们。
陕西的吴三桂，山西的姜镶，也都在收到之列。
只不过吴三桂名义上一直不说自己是清臣，位置微妙，收到清廷的示好，一时也难以委决，要不要送吴应熊去北京。
山西的姜镶却是已经实打实做了清臣多年，而且他地处清国控制区腹地，也没得选，只犹豫了几天，就把嫡长子送去北京。姜镶的服软，进一步让压力完全到了吴三桂这边。
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