经过吴军的一番夜袭后，楚军的粮草折损大半，已经被付之一炬。
沈尹戍知道，在眼下这种粮草告罄，士气低落的情况下，楚军已经无力再战，故而遣使于庆忌，打算跟吴军议和。
“议和？”
鸩兹城的大堂内，庆忌看着台阶下，沈尹戍派遣来的使者，不禁嗤笑一声，说道：“尔等楚军，还有跟寡人议和的资格吗？是议和，还是求和？”
“回禀吴王，我军议和，也是求和，凡事都应当以和为贵，我楚军尚有一战之力，与吴王议和，合情合理！”
楚使不卑不亢的道：“吴军固然屡战屡胜，无往不利，但在兵力上，依旧远不如我楚军。吴王若不答应议和，便不怕徒增伤亡乎？”
“我楚军拼一个鱼死网破，无所谓。楚乃霸主大国，土地广袤，人口众多，甲士数十万，兵车上千乘！”
“楚国伤亡得起，吴国然否？”
闻言，站在两侧的孟贲等吴将都不禁冲着楚使怒目而视，好似恨不能将他大卸八块一般。
庆忌的眼中更是闪过一抹凶光，冷笑道：“楚使，你是在威胁寡人吗？”
“敝臣不敢。只是，还请吴王三思！”
楚使作揖道：“战事进行到这一地步，是战是和，皆在吴王一念之间。”
“然，敝臣不得不提醒吴王，吴国眼下的敌人，可不止楚军，邗人、越人都在进犯吴国，而吴国的主力大军尽在鸩兹一线！”
“吴王便不怕，吴都沦丧，有家不能归？这失国之难，真可谓锥心之痛矣！”
一听这话，庆忌只是淡然一笑，道：“这是寡人的分内之事，不劳足下牵挂。来人，送客！”
“吴王！”
还不等楚使继续说话，庆忌便挥了挥手，让侍立在左右的宿卫将他架出去，来一个眼不见为净。
这时，孟贲很是不解的上前问道：“大王，楚人既然求和，大王何不顺势答应下来？”
在场的将领都感到颇为费解。
盖因现在的吴国形势十分危急，面对的敌人可不止一个楚国！
而按照庆忌原本的计划，是打算速战速决，尽快解决大敌楚军的。
现在既然楚军已经认怂服软，庆忌又为何咄咄逼人，不肯退让一步？
对此，庆忌只想说：计划赶不上变化！
“呵呵，今非昔比。”
庆忌笑吟吟的道：“二三子，尔等认为，楚人可能轻易向我吴国屈服吗？”
“这……不大可能。”
众将都摇摇头！
毕竟，吴楚两国是世仇，有着不可化解的血海深仇。
倘若让吴军向楚军屈服，他们自认为办不到，除非已经到了山穷水尽的地步！
“楚军已经是走投无路了！”
庆忌十分笃定的道：“寡人承认，楚军的确兵多将广，仍有一战之力。但其粮秣辎重已经所剩无多，人不是铜铁打的，吃喝拉撒睡，缺一不可。”
“一支再强大的军队，若无粮草供给，就是一群乌合之众，老弱病残！”
“这般楚军，寡人何足惧哉？”
听到这话，孟贲等一众将领这才恍然大悟，立刻恭维的道：“大王英明！”
庆忌只是一笑置之。
正所谓打蛇打七寸，现在楚军的七寸，已经被庆忌牢牢的拿捏住了！
孤立无援，粮草告罄的情况下，楚军岂能不崩溃？
届时向吴军投降，是他们唯一的选择！
为了保障妥善安置归降的楚兵，庆忌又不得不派人返回吴都，让太宰季札等公卿大夫筹集更多的粮食。
如若不然，庆忌可不敢保证，自己到时候一下子接收这么多的楚军降卒，会不会因为缺粮而痛下杀手，干出跟长平之战秦国坑杀赵卒一般的事情。
未雨绸缪，这是庆忌必须要做到的！
鸩兹一线的战事，再次僵持下来。
因为庆忌拒绝楚军议和之请，沈尹戍不得不收拢兵马，就地扎营。
沈尹戍打算暂时就跟吴军这样干耗着，静观其变！
盖因他已经得到消息，越军一路攻城拔寨，不日就能兵临吴都城下，届时后院起火的庆忌，心里又岂能不着急？
到时候，被拿捏的人可能反倒是庆忌！
然而，让沈尹戍发愁的是，军中的粮草几乎已经被消耗一空。
无奈之下，沈尹戍只能让士卒进入附近的山林中狩猎、摘取野果，或者到湖里捕鱼，想方设法的获取糊口之物。
但，这终究是杯水车薪的！
数万楚军将士，每日能吃上的东西还不足以往的一半，这如何作战？
“开饭了！开饭了！”
楚军的营寨之内，一到饭点，立刻就有许多楚军将士跟饿狼一般前仆后继的冲过来，有序的排队打饭。
只不过，他们能吃到的东西少之又少！
在木棚子那里，架设起了上百口大锅，锅里尽是白乎乎的一片水，混杂着米粒、菜叶、鱼丝、肉沫，但是，到士卒碗里的分量过少。
一名士卒看着自己碗里的几十粒米和肉沫，不禁大为不满，嚷道：“这点东西，岂能果腹？”
“有没有搞错！一日两餐尽是稀粥！这碗粥，是粥吗？分明是汤水啊！”
“就是就是！”
“再吃这种东西，咱们莫说是上阵厮杀，就连提剑的力气都没有！”
楚军将士不满的情绪顿时被引爆，纷纷指责掌勺的厨兵。
在一侧的军吏顿时冲着那闹事的士卒怒目而视，挥着鞭子抽打过去，口中骂骂咧咧的道：“板马日的！有的吃算不错了，你还敢奢求大鱼大肉？”
“快滚，不然老子抽死你！”
闻言，一众士卒都是敢怒不敢言，端着碗里的食物悻悻而去。
正在巡视营地的沈尹戍，见到这一幕，心中都倍感无奈。
在一侧的副将芈稽更是忍不住叹气道：“上将军，这样下去也不是办法。”
“最近几日，将士们的伙食日渐减少，他们在私底下怨声载道，末将实在担心，要不了多久，军中会出现大量逃兵，我楚军将不战自溃矣。”
沈尹戍微微颔首。
他又何尝不知道这一点？
若是连最基本的温饱问题都解决不了，将士们士气低落还是其次的，发生哗变、营啸这种结果不是沈尹戍愿意看见的。
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