最后，灰尔还是和莉丝蒂亚一起接受了领主的委托。倒不是他有多看好这份生意，而是两千戈塔的压力实在太大，而领主开出的条件也足够诚意。
和维吉里奥·布恩的交谈已经无法再得到更多的线索，灰尔决定在周边的村庄打听相关的信息。毕竟在先前灰尔就听村民们讲过不少关于吸血鬼的传闻，虽然大部分都不怎么真实，但总有一两件或许是与那位神秘吸血鬼相关的情报。
对周边地区的摸点和有关情报的收集持续了整个下午，但效率和结果却差强人意。村民们的确曾目睹过一些关于吸血鬼出没的蛛丝马迹，但很快就用他们自己的猜想画蛇添足地修饰起来。刨去其中虚构的成分，灰尔发现，真正有价值的信息屈指可数。
晚霞来到的同时，乌鸦成群地掠过天空，在破碎的云彩下放声啼鸣。灰尔返回勒斯堡，在庄园的门口遇见了同样收集情报归来的莉丝蒂亚。他们交换了信息，却失望地发现对方并不比自己所知道的多多少。
晚餐并不如午餐那样正式。维吉里奥就算再闲，多少也是个领主。他急急忙忙地用完餐后，便因工作而离席。爱丽丝吃了些面包和葡萄后便开始打呵欠——她和庄园附近的其他孩子们玩了一下午，此刻也感到十分疲惫。灰尔检查了一下她的星辰护符，就送她回房间睡觉去了。
等灰尔回到宴厅时，莉丝蒂亚正站在门外的阳台上。在某种奇怪冲动的驱使下，灰尔跟了上去。
他没有隐藏自己的动静，走过那扇门，来到夜幕和星空之下。
莉丝蒂亚纤细的胳膊正放在阳台栏杆上，白皙的手指藏在蕾丝手套中若隐若现。她用迷离的目光打量着月亮和北侧被晚风吹拂、泛起层层波浪的森海，红宝石般的眼睛充盈着摄人心魂的光。这是个晴朗之夜。灰尔被同样的景色所吸引，这时，白发的少女听见了他的脚步，回眸一笑。
“愿意陪我喝一杯吗？”
她的声音充满着动人心魄的诱惑力。回过神来的时候，灰尔已经答应了她的邀请。
他走上前去，站在莉丝蒂亚的身侧。他这才注意到，少女的身上散发出蔷薇和青梅的味道，沁入心脾，恰好让人联想到青苹和红酒。那是种似曾相识的感觉，仿佛在不久之前就曾遇到过，但对灰尔来说却恍如隔世。
栏杆的台面上摆放着一个盘子。盘子里有一瓶红酒，还有几个杯子，似乎并不是莉丝蒂亚特意带过来的。也许这座城堡的主人也喜欢在这喝着红酒吹着晚风，顺便欣赏勒斯堡的夜景，但灰尔不清楚这是领主自己的兴趣，还是受到了眼前少女的影响。
他们在沉默中碰杯、饮酒，感受顺滑、细腻又酸涩的液体流过喉腔，酒精和葡萄的气息让人沉醉；晚风从成片的山林间吹来，叫人心旷神怡。白发少女的身上散发出酸甜又温暖的气息，让人不由自主地想要接近。她穿着黑色的长裙，修点着鲜红的装饰和美轮美奂的刺绣图案。
“你有什么烦心事吗？”她突然发问。
“怎么突然问这个？”灰尔好奇道。
“没什么，只是随便问问。”莉丝蒂亚啜饮着红酒，“我会独自一人站在这里，是因为我有烦心事。我在想，你是不是和我一样，所以我邀请了你。”
“也许吧，如果那真的算是烦心事的话。”
“那个女孩，究竟是你什么人？”
灰尔摸了摸下巴。这个问题正中他的要害。就年龄差而言，从表面上看他的确可以当爱丽丝的父亲，但他们的外貌却并无相似之处。尽管可以用女孩继承了她母亲的美丽来解释，但难免会遭人怀疑。
“出于某种不便开口的理由，你带着一个女孩在旅行着。”少女并未指望他作出回答，于是自顾自地说下去，“每个人都有自己的秘密要藏着。我理解这点，所以我不会过问那个女孩的事情；同样地，我也希望你不要过问关于我过去的事情。”
灰尔默然不语。他没感觉到读心术发动时魔力带来的麻刺感，可莉丝蒂亚还是看穿了他的心思。他原本的确有提问的打算。
沉默促使他们各自喝完了杯中剩下的红酒。莉丝蒂亚拿起酒瓶，给他们的杯中都续上殷红的佳酿。灰尔欣赏着她的侧颜——比起在黑夜里飘摇的赤杨，莉丝蒂亚翩跹的裙角更惹他关注。
“你常喝酒吗，北方大剑？”
“算是吧。”他承认道。只不过由于最近发生的一系列事情，他喝酒的频率被迫大大降低了。
“酒对你来说，”少女轻飘飘地叹了口气，正如她应付维吉里奥时那样。“是什么样的存在？干渴时聊以解馋的甘露？闲暇时打发口舌的佳酿？狂欢时用以助兴的烈水？还是烦闷苦恼时的……朋友？”
“冤家。”灰尔不假思索地回答。
“冤家？有意思。我还是第一次听到这种比喻呢。介意和我说说吗？”
“它无处不在，却又在某些时候求而不得。在你需要时，酒可以是帮助你的友人；但在你低谷时，酒也可以瓦解你。”
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