督军署令赵普与我投缘，此人擅谋略，此次会随我出征。
三司使张美、宣徽北院使昝居润、宣徽南院使吴延祚乃是我赵家故交，若是将来真到了生死存亡关头，他们都会站在我赵家一边。
张琼那里，我会想办法让他秘密潜回开封，到时候让他与你联系。”赵匡胤叮嘱道。
赵匡义想了想：“还有马仁瑀？”
赵匡胤默然片刻，摇摇头：“众将里我最看重马仁瑀，可他受朱家兄弟蒙骗，和朱秀走得太近，关键时刻，我也不敢保证他会投向哪边。
这次北伐，我会带他一起出征。”
赵匡义道：“要是不能为我所用，也绝不能放任他投靠朱秀，兄长不如找机会将其除掉！”
赵匡胤看了他一眼，沉声道：“我自有主张，无需你操心。你只管把开封事务照看好就行。”
兄弟俩商谈了一会，赵匡胤先行离开。
赵匡义独坐屋中，如释重负般舒口气。
很快，他耐不住兴奋，起身负手踱步。
虽然他自认才能不弱于赵匡胤，但不可否认的是，老父亲死后，赵家的担子还得赵匡胤来挑。
赵家想在未来的大变局里有所图谋，必须由赵匡胤站出来挑大梁。
禁军里那些骄兵悍将，也只认赵匡胤。
赵匡义攥紧拳头，双眼闪烁异芒。
他能清晰感觉到，自己的野心犹如破土春芽，无可抑制地疯长起来。
皇权神器看似缥缈遥远，可一旦真正有机会触及到，他相信无人能够抵抗那份诱惑。
他自己当然不例外。
相比较而言，曾经令他魂牵梦萦的符金菀，在皇权面前是那样的无足轻重。
“将来这天下，一定是我的！”赵匡义捏紧拳头，在心里怒吼着。
~~~
庆寿殿，今日柴荣在此召集群臣，商讨北伐契丹。
朱秀知道，柴荣想要北伐肯定会遭到范质、王溥、魏仁浦等人的反对，到时候大殿之上免不了一番争执、妥协、让步。
一来二去，一两个时辰就过去了，所以朱秀索性找借口晚到一个时辰。
“朱文才！”
刚登上庆寿殿前长石阶，只听头顶传来一声怒气冲冲的声音。
抬头一看，张永德站在大殿前怒瞪着他。
“驸马今日怎么了？莫不是又被四姐欺负，一肚子火气没处撒？”朱秀快步走上石阶，嬉笑道。
张永德压低声怒道：“你明知陛下龙体还未完全康复，为何要怂恿他北伐？难道不知，行军途中什么意外都有可能发生？”
朱秀无辜道：“陛下召见，询问我契丹近况，我如实回答，何来怂恿一说？陛下根据契丹现况做出北伐决定，与我有何干系？”
张永德恼火道：“若非你拱火，陛下怎会决心北伐？”
朱秀收敛笑容，正色道：“驸马觉得，北伐契丹如此重大的事，是我三言两语就能改变陛下决定的？
陛下想做的事，谁又能轻易阻拦？
我只是把所掌握的契丹现况如实相告，究竟要怎么做，还不是由陛下决断？
难道驸马想让我背负欺君罪名，故意哄骗陛下？”
张永德哑口无言，瞪着朱秀，好一会，才泄气般摇头苦笑道：“可你知道，陛下的身子，当真不适合行军，再受劳累啊！”
朱秀叹口气：“可陛下决心已定，我看难以改变。只有走一步看一步，争取速战速决。”
张永德满脸忧虑，要是能够速战速决，说明契丹人备战不充分，只怕会坚定陛下北伐信心。
总之，这次北伐之行，对于陛下安危是一次冒险之举。
二人步入大殿，瞧君臣脸色，显然是刚刚结束一番激烈辩论。
柴荣面挂微笑，应该是成功说服范质、王溥等重臣，支持他北伐幽燕。
“此次亲征，以朱秀为随驾都部署兼陆路都部署，赵匡胤为随驾副都部署兼水路都部署，张永德为随驾都监，从沧州出兵，水路并进，直抵瀛洲！”
柴荣中气十足地拍板做出决议。
他的脸色还稍显蜡黄，但比之前好转许多，只是面容瘦削，颧骨有些微凸，看上去还是一副有病在身的样貌。
既然北伐已是君臣共识，此时也就没有哪个不长眼的站出来反对。
如今大周最为享誉盛名的统帅，以朱秀、赵匡胤、李重进、王彦超、张永德为代表，在朝的只有三人，也没有哪个不识趣，会想和这三人争一争领兵权。
就连以脾气火爆着称的韩通韩瞠眼，也认为这样的安排最为合理和稳妥。
朱秀和赵匡胤在淮南战事里表现最为出色，特别是朱秀，堪称周军在淮南东线的擎天之柱。
若非因为小过回朝，担任淮南节度使的一定是他，那么淮南战事总体进展恐怕会是另外一番局面。
在两大国公面前，韩通觉得自己能捞到个先锋都指挥使，已经算不错了，哪里还敢想其他。
但可惜，事先陛下已经和他通过气，这次出征不会带他。
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