前后两世为人，对于提供和食的高端餐馆“料亭”，太一只有耳闻，未曾真的见过或消费过。
一方面是因为这种店多只接熟客，陌生人需要由熟客引荐才会接待，典型的后世高端会所模式；另一方面则是源于很现实的因素，太一没有钱。料亭的消费很高，已经高到了太一不能接受的程度，此次算是占坂本龙马这“土豪”的便宜，亲身来见识一下。
预定的料亭名叫“朝颜”，很文雅的叫法，换做大白话就是一家名叫牵牛花的餐馆……这档次感瞬间就掉下来了。此时的岛国人可能没见过向日葵，所以把向阳的牵牛花雅称作“朝颜”，与此类似的，还有他们把打碗花叫“昼颜”，把瓠子花叫“夕颜”，把天茄子叫“夜颜”……
与太一想象的大排场不同，这间料亭几乎隐没于树林间，仅在岔路处留了个类似路牌的木桩，以防止客人迷路。而店面也出奇的小，除了配套建筑，剩下的只有一间供客人用餐的主厅，一次只能接待一批客人，单看这一点，要想赚出店面运转的成本，收费就肯定不能便宜。
刚进店家的小院，便迎面碰上了老熟人，许久不见的河西屋胖老板利兵卫，他此次带着店里的艺妓过来服务。
时间尚早，两人就此闲聊了一会儿。经过了去岁生意的景气场面，河西屋如今又变得不温不火起来。不过利兵卫老板现在看的开了，之前从又次郎老板那借到的钱已经陆续还上，近期也没有什么扩大生意的想法，利兵卫老板觉得如果生意尚能支撑，他就坚持下去，毕竟这对于他来说算是家业。
两人又聊到了太一近期经历，利兵卫一再感叹太一遇到了贵人，才不到两年光景，也已经变成商家老板了。
虽然太一很想纠正利兵卫一下，他仍是给人打工的职业经理人，而非真正的老板，那间店也即将变成负资产，搞不好他可能比后世的贾老板还惨。
又次郎老板在薪水方面，倒是表现的很大气，许给太一新店的利润分成，具体按几成分，由太一自己提。这可就难为坏了太一，自己一番心血，要少了吧，觉得很亏；要多了吧，又觉得对不起又次郎老板，确实像胖老板利兵卫所言，对方是太一的贵人，虽然为人高冷了一些，但对太一还是不错的，在通商屋的设立上，亦是给予了很大的信任，虽然其本身不太同意这门生意。
“好”在通商屋近两年内，应当不会有什么利润出现，不“暴雷”破产就是好事，所以分成什么的只在远景规划中，待遇问题一时定不下来，倒是无关紧要。
别看太一对寿太郎他们安排工作时信誓旦旦，但心里也是没有什么底的，这毕竟是冒险，还是把身价性命压上的那种。“借新还旧”的生意一旦“暴雷”，引起民间金融流通领域的崩盘，幕府绝对能活刮了他以平民愤。
与胖老板聊了几句，没想到竟是聊出了伤心事，太一一脸丧状、满身负能量走进主厅，连面对候在正厅中的艺妓小姐姐，都没有了打招呼的兴致。
河西屋派来的艺妓是光枝的前辈，表现的倒是比较热情。她与太一也算是相熟，二十多岁快到了该“退休”的年纪，听说已经定下了好人家。对方是一个乡下藩士，身份地位上是有了保障，毕竟说出去也是武士的正妻。就是对方俸禄有些低，家里不太富裕。这小姐姐现今就是打算再赚几年钱，到时多带着些嫁妆过去，以后在家中地位会高一些，也能保障婚后日子最大程度上宽裕。
太一和艺妓小姐姐就这么大眼瞪小眼干坐着，不多时，邋里邋遢的坂本龙马，甩着大长腿和大长腿毛走了进来。也得亏这里是料亭，对客人比较熟悉，一般的店家见他这形象，说不定会当作来找茬的破落户直接赶出去。
“下午在神田一代遇到了桂先生，他晚上没有安排，一会儿也过来，这样就更热闹了。”坂本龙马笑嘻嘻地盘腿坐下，看着太一说到道。
“桂小五郎？”太一确认道。
坂本龙马点头道：“对的，上次在品川宿你不是也见过嘛！”
太一真想当场吐血，感情自己在品川宿，一次性碰上幕末三大问题青年。这三人都可以笼统的算作维新志士，但理念略有不同，几乎集合了后来志士们的格主要思想流派。
吉田松阴（吉田矩方）提倡尊皇倒幕和草莽崛起，桂小五郎（木户孝允）提倡破约攘夷和文明开化，坂本龙马提倡大政奉还和无血革命。
三人中吉田松阴最为激进，几乎是最早鼓吹倒幕论的旗帜人物，甚至也算是岛国的东亚扩张理论的重要源头，他的理念犹如潘多拉魔盒，既带来了幕末的腥风血雨，也开了军国思想先河，给后来对外武装侵略埋下了祸根。
桂小五郎后世享有“维新三杰”之誉，理念最为务实，极力推动岛国文明开化运动，其倒幕的很大原因，是他认为幕府治下的国家结构，与现代国家不符，影响了国家崛起。
坂本龙马则是个理想主义者，推崇以和平谈判手段来实现国家权力交替，同时通过商业发展来实现国家崛起。这位还很能折腾，后来在土佐藩牵头创建了一个贸易组织“海援队”，这个组织在明治后发展成为了一家大型现代企业，名字叫三菱集团。
三个人的不同理念，也决定着三人的结局。吉田松阴至刚易折，在倒幕运动尚未正式开始前，就早早地被幕府除去；坂本龙马的温和思想在朝廷和幕府两方都没能讨到好，最终稀里糊涂的于维新胜利前夕遇刺身死，不过他的理念为幕末到明治的平稳过渡奠定了基础；桂小五郎久经风浪后成为了明治元老，主导了国家民主开化进程。不过在明治元老们相继陨落后，激进思想再无遏制，岛国彻底走上了对外侵略的不归路，那就是后话了。
与这三个人晚上一起吃饭，再加上一个“崇洋媚外”的佐久间象山，一屋子都是敏感人物，这哪里是宴？在太一看来，这就是个大坑！
太一刚想起身找借口溜掉，却见佐久间象山带着两个青年人已经走了进来。
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