遵化，兴禾铁厂工坊。
平炉已经初步调试完毕，这是一座被淘汰的小钢铁厂的现代平炉。
随着付老六一声令下，平炉正式点火，旁边的煤气发生炉，里边制作出来的煤气冲进平炉被迅速点燃。
赵富兴奋的一拍大腿，“好，点火一次成功。”
不大一会，整个平炉已经烧的通红。里边的铁矿石和辅料已经开始反应起来。
开始冶炼时，燃料遇到导入的热空气就在燃料面上燃烧，温度高达1800摄氏度。
热量直接由火焰传给炉料，使炉料迅速熔化（铁的熔点是1535摄氏度，钢略低）。
同时有一部分熔化的生铁生成氧化亚铁，生铁里的杂质硅、锰被氧化亚铁氧化，声成炉渣。
由于炉里放有过量的石灰石，磷与硫等杂质就生成磷酸钙和硫化钙成为炉渣。
其次碳也进行氧化，生成一氧化碳从熔化的金属里冒出，好象金属在沸腾一样。
一个时辰过去，付老六等人看着沸腾的液态钢铁，激动的难以言表。老爷弄来的这个大家伙太厉害了。
平炉的成功投入使用，对遵化产生巨大的影响。
首先原料不够用了，除了进一步加大矿渣山的选矿规模外，又开始开发新的铁矿，甚至向其他铁矿场大规模购买铁矿石。
这一切都因为平炉的开炉，而产生了连锁反应。
平炉需要用煤气燃烧来加热，所以需要大量的煤炭，煤矿纷纷接到订单，为了完成订单，煤矿开始招人加大开采力度。
负责运输的马车行、船行、装卸工人也因为订单的增加而扩大。
以遵化为中心，产生了一场深刻的变革。
现代社会，这些年压产能非常厉害，好多产量低和排放废气不达标的小钢铁厂被关停，这套完整的设备就按照废铁的价格被二愣子收购来了。
这才有了这座平炉的安装。
现在遵化城西北角的荒地都被兴禾铁厂购买了，土地都被平整完毕，河道到这里的轨道已经铺设完毕，使用二愣子从废弃矿山收购来的铁轨和矿车运输。
水运到了尽头，直接转成轨道运输，做到了物流畅通。
平炉的建成，使这里已经事实上成为了遵化真正的冶炼中心，平炉产出的钢铁质量是非常高的，远远超过苏钢不知道多少倍。
因为平炉建成后，对生铁和铁矿石的需求就大量增加了，生铁是高炉炼出来的，对高炉炼钢工人，以及上游的铁矿矿工、铁矿石选矿工、铁矿石运输工的需求就大量增加了。
兴禾铁厂招工的扩大直接导致了两个后果，第一，补充进纤夫的流民少了。第二大量的纤夫拖家带口的奔遵化寻找新的活路去了。
兴禾铁厂安装好的这个淘汰的小产能平炉，一天可以炼钢四炉，大概六小时一炉钢。
人换班，炉子不停工。
这个炉子是25吨产量的，这样一天可以出钢100吨。一年可以出钢吨。这可不是一个小数目。
这几乎是此时大明钢产量的一倍。
有学者统计，崇祯朝全国生铁产量估计有二十万吨，熟铁估计有七万吨左右。但钢产量相对较少，这个年代的苏钢、闽钢、粤钢都是用生铁的铁汁去浇灌熟铁条，来获得灌钢法制出的劣质钢材。
这种钢材比现代的地条钢好不了多少。
轨道运输的引入，彻底的改变了铁矿石的运输方式。
现在没有蒸汽机，只能采用马拉矿车的方式，但是，尽管是这样，运输的效率也足够惊人了。
遵化本地的流民被吸纳去修建水库和选矿之后，外地更多的流民奔着遵化而来。
这两年天气越发寒冷和干旱。官府的税收愈来愈繁重。
平均气温每下降一摄氏度，农作物就要减产百分之十五左右。这两年平均气温下降了四度，情况非常可怕，很多地方农业生产下降了一半还多。
再加上士绅们荒年更加的疯狂兼并土地，这两年大量的农民因为债务而失去土地，被迫沦为流民。
以前流民只能去拉纤，在冰冷的河水里光着身子拖着沉重的漕船，直到因为饥寒交迫而死去。
但现在又多了一个选择，就是来遵化寻找生路。遵化从夏季开始一直在招工，不停的招工。
没有人知道为什么。
只是知道去了就有事情做，一家老小都可以活下来。
进入冬天以来，到处都在粮食涨价，偏偏遵化居然粮食出现了小幅的降价。一种叫玉米的新粮食以一文钱三斤的价格开始出售，每家可以凭借户贴一天一次购买二十斤。
有玉米碴子和玉米面两种种类可供选择。
可以煮粥、可以蒸馒头、发糕。还可以做出口感香甜的玉米面贴饼子。都非常的美味。
很多酒楼甚至从卖粮食的兴禾粮店那里领到了玉米的食谱。尤其是炖河鱼贴饼子，那真是一道美味啊。
大街上也出现了烤玉米的摊位，卖爆米花的摊位，卖玉米面馍馍的摊位。这些都是兴禾铁厂、矿场的工人的家属。她们推着小车，把这些吃食便宜的卖给码头工人，以及路上的行人，赚钱来补贴家用。
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