几乎一夜之间，半岛各地公开爆发了叛变。
吉斯卡尔留在意大利的代表绝望地给他写信，告诉他如果不迅速返回，诺曼人将无家可归。
吉斯卡尔犹豫了很长时间。叛乱持续的时间越长，镇压的难度就越大。
但他眼看就要拿下拜占庭了，如果现在离开，进攻就会停滞不前。
诺曼人会丧失宝贵的优势，狡猾的阿历克塞必将有时间收复失地。
公元1082年初传来的一个消息最终迫使他做出了决定。
德意志皇帝亨利四世正向罗马进军，惊慌失措的教皇当即向诺曼人求救。
吉斯卡尔公开发誓，不回到拜占庭就不刮胡子、不洗澡，他将远征军交给儿子博希蒙德，然后前往意大利。
对于粗野的吉斯卡尔来说，教皇格里高利七世是一个奇怪的盟友。
他是一个理想主义者，坚持原则，顽固死板，没有人期待他会支持没有道德原则的吉斯卡尔。
然而，合作的必要性使他们走到了一起。
格里高利卷入了一场大论战，这场论战引发了整个基督教世界的混乱。
他试图摆脱世俗权力的控制，因而与德皇亨利四世发生了冲突。
教皇取得了第一仗的胜利。亨利被逐出教会，被迫在严冬时节赤脚跋涉，前往意大利北部遥远的卡诺萨城堡，乞求教皇收回判决。
然而，那只是权宜之计。等到亨利恢复元气，积攒了足够的实力，他便威胁格里高利做出让步，否则便将军队开进罗马，任命新教皇。
格里高利需要得到保护，而全意大利只有一个人有能力保护他。
于是他收起了自己的傲慢，承认并支持吉斯卡尔的统治，换取其保护自己。
这个交易收效甚好，直至吉斯卡尔离开意大利，远征拜占庭。
阿历克塞给德皇亨利送去一封信和几袋黄金，催促他进军防备虚弱的意大利。亨利当然马上同意了。
亨利的部队几乎没有遇到什么麻烦，顺利进军罗马。
格里高利逃往哈德良陵墓方才得以坚持抵抗。
他的支持者仍旧控制着台伯河左岸地区，而德皇的部队饱受疾病折磨，战斗力严重削弱。
亨利将多数部队撤往海拔更高的地区，安营扎寨，准备围攻。
与此同时，吉斯卡尔正疲于镇压意大利南部的叛乱，忽视了教皇越发恐慌的求救信。
到了公元1084年底，他镇压了最后一场叛变，本可以对格里高利施以援手了，但他却犹豫了。
正如他所担心的那样，远征拜占庭面临着严重的麻烦，如果再不迅速返回战场，真的就有可能全军覆没。
另一方面，罗马也同时需要他的关注，因为一个重要的盟友正在拼命抵抗。
罗伯特·吉斯卡尔向来都知道自己该怎么做，这一次是他一生中为数不多的例外。
然而，外部力量再次影响了他的决定。
这一次是罗马人起到了决定性作用。
他们厌倦了格里高利，指责他面对长期围攻仍旧顽固不化，导致全城陷入物资匮乏的窘境。
他们打开城门，邀请亨利完全占领罗马。
德皇得意扬扬地进入罗马城，宣布废黜格里高利，自己任命了新的候选人。
吉斯卡尔别无选择，只能采取行动。
如果格里高利被推翻，奥特维尔家族的合法性也将不复存在。
拜占庭的战事只能先搁置一边了。
吉斯卡尔从各地集结大军，进军罗马。
亨利没有傻到留在罗马等着吉斯卡尔进城。
他深知自己的军队实力已经被削弱，不是诺曼人的对手。
就在吉斯卡尔抵达罗马前三天，亨利建议罗马人自己尽可能地守城，然后悄悄溜走。
惊恐的居民将城门紧锁，但结局已经注定。
罗马的城墙是800年前罗马皇帝奥勒良（Aurelian）统治时期修建的，此后再也没有大的整修。
吉斯卡尔发起第一次攻击后，他的手下迅速攻入城内，四面分散，所到之处烧杀抢掠。
他们护送格里高利走出哈德良陵寝，胜利地返回拉特兰（Lateran）。
格里高利再次登上教皇圣座。
然而，这场胜利付出了极大的代价。
吉斯卡尔的***和希腊部队将这座城市视为战利品，开始频繁地奸淫掳掠、滥杀无辜、无所不为。
三天后，惊恐的市民忍无可忍，走上街头，与侵略者展开了游击战。
局势混乱，连名义上的命令都已消失殆尽。
诺曼人意识到他们对局势失去了控制，开始放火烧城，意图驱逐敌人。
此举造成了巨大损失。全城各地不是被抢夺一空就是焚烧殆尽。
从拉特兰到罗马斗兽场，几乎没有保存完好的建筑。
教堂、宫殿、古代的异教庙宇无一幸免。
格里高利的地位得到恢复，但如今的他广遭记恨，因此不得不陪同吉斯卡尔的部队一起撤退。
他选择萨勒诺作为新居，建立了流亡教廷，致力于教会改革。
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