在持续热了一个多月之后，京城终于下了一场雨，苗家长房的搬家计划也搁浅了，苗卫同一家自进京以来，就是住在长乡侯府的，但是苗卫同早就已经上任了，却没有找到合适的宅子，就依旧客居姚府。前几日，好不容易找到了一处宅院，却因为下雨，只得将搬家之事推迟几日。
对此最高兴的除了朱氏之外，就数苗彩蝶母女了，朱氏高兴是因为在苗大夫人的帮助下，她渐渐在内院收服了一批下人为她所用，苗大夫人多呆些日子，她也能多从苗大夫人身上学些理家的经验。
至于苗彩蝶母女则完全是贪恋姚府的富贵，苗卫同所找的宅子就是个两进的小院子，连花园都没有，再者就是姚家收到了一份请帖，是安国公府的老夫人七十大寿的帖子，苗彩蝶母女自然希望能够跟着姚家一起去。
要知道，现任安国公是个孝子，这次给母亲做寿，京中所有有头有脸的人家都被他请来了，席面是京中老字号的酒楼承办的，而且，寿辰当日，安国公府还在各大寺庙之前设了粥棚，广施米粮。这么好的攀附权贵的机会，苗彩蝶和玉姨娘怎么可能会让它溜走。
“这雨来的可真怪，昨日还是艳阳高照的，今日就大雨滂沱了！”桔子将手里的食盒递给碧玉，抱怨道。
碧玉见食盒连一滴雨水都没沾上，而桔子身上却几乎湿了个透，便知桔子是拿伞护着食盒了，也顾不得打趣儿了，忙道：“姐姐快去换身衣裳吧！小姐这里我伺候着！”
桔子想着自己湿着衣裳伺候，到底不妥，就赶紧回房换衣裳了。
看着呈上来的菜色，姚可清皱了皱眉，略动了动筷子，便不吃了，碧玉劝道：“小姐这几日吃的怎么这样少了？可是不合胃口？”
姚可清摇头，接过茶杯漱了口，“今日的饭菜是谁去领的？”
桔子刚进屋就听见了姚可清的问话，以为是饭菜被雨淋了，忙答道：“是奴婢去领的！”
姚可清问道：“厨房里掌勺的厨娘可是换了人了？”
桔子一头雾水的说道：“还是以前的那几个厨娘呀！”
姚可清静默片刻，道：“都收拾了吧！你们也都下去用饭吧！我去三少爷那儿看看！”
桔子忙叫了红玉和桂圆跟着，到了其芳馆，姚启珅正要用饭，姚可清快步上前，抢了他的碗筷，夹了一箸，才嚼了两下便吐到帕子里了，桂圆忙递了茶过来，姚可清漱了口才开口说话，“把饭菜撤了吧！”
姚启珅一脸不解，他每日读书习武，体力消耗大，顿顿都能吃两大碗饭，现在他才吃了两口，姚可清就不让他吃了，那他岂不是要饿着肚子了？
姚可清拉起姚启珅，“咱们去母亲的院子里用饭！”
姚可清姐弟到的时候，苗大夫人和苗彩蝶也在朱氏处，朱氏很是意外，“清姐儿和珅哥儿怎么来了？可用过饭了？若是没用就在母亲这里用些吧！”说着，朱氏就吩咐人添了碗筷来。
姚可清也不客气，跟在座诸人见了礼，就开始用饭了，姚启珅被姚可清的举动弄糊涂了，只得学着姚可清，姚可清怎样，他就怎样。
姚可清神态平和的用完了饭，还吩咐丫头给姚启珅夹了几次菜，姚启珅倒也渐渐压下心底的疑惑，安安心心的吃饭。
朱氏想着如今代明喜的婚事是与姚可清无关了，她先前又对自己说了那样的话，心里很是忐忑，“今儿的饭菜可还合胃口？有没有清姐儿喜欢的？珅哥儿呢？”
姚可清吃完了饭，心里已经有了头绪，“母亲这里的饭菜甚好！”姚启珅也跟着点头。
猜不出姚可清的目的，朱氏也不知该说些什么，姚可清倒是吃完了就走。
苗大夫人看着姚可清的背影直皱眉，“你这继女也太娇纵了些！”苗大夫人与姚可清见面的机会屈指可数，除了见礼，更是连话也没说过。
苗彩蝶道：“二小姐虽不爱说话，却是个大方的，我每每去了，待我是极热情的！”
苗大夫人瞪了苗彩蝶一眼，心想果真是什么样的娘生出什么样的闺女，跟玉姨娘那个眼皮子浅的贱人一样，只盯着眼前的蝇头小利。她若是真是个大方，怎么不见她给你衣裳首饰？怎么不见她带你出去参加宴请？
朱氏不好说自己曾经做下了蠢事，被姚可清抓了个正着，只得把错全推到姚可清身上，“许是她还想着前头母亲吧！”
苗大夫人点了点朱氏的额头，“你呀！她再怎么想，也是个死人！你连个死人也争不过吗？拿出你嫡母的威严来，还让个小丫头爬到你头上了不成？”
朱氏可没脸说自己在她面前硬气不起来，只道：“我也不求他们能有多敬着我，只求他们别给我使绊子就好！”
苗大夫人正要再数落她一番，朱氏便岔开了话题，“姑妈上次所说的事儿怕是不成了！”
苗大夫人忙支开了苗彩蝶，“什么事？”
朱氏便把苗氏姑侄对姚可清的算计说了出来，顺便把她打听到小苗氏拿姚可容顶了姚可柔一事也说了出来。
苗大夫人听了倒也不恼，“你们府上的大小姐虽是个好人才，但到底年岁太小了，年哥儿已经十八了，实在是等不起！再说，京里那么多人家，年哥儿还愁找不到媳妇不成？”
朱氏笑道：“姑妈既是这么想的，那倒也无妨了！”
苗大夫人恨声道：“如今我们长房得势了，她们倒是知道讨好了，当初他们四房是如何作践我们长房的，我可还记得清清楚楚呢！”
朱氏想着姚崇明如今也只是个五品官，不比她的姑父高，比起小苗氏来，她的“娘家”到底硬一些，便附和道：“是呀！如今老夫人待我也客气了许多！”
苗大夫人道：“你那婆母在家就是这样的！从小就不是个伶俐人，也不知她是怎么就攀上这门亲事的，害得我们长房被压了这么多年！好在你如今也嫁了进来，还是皇上赐婚的！倒比她们更名正言顺了！”她若是知道苗氏之所以能成为长乡侯夫人，就是因为她家世不出众，人才也一般，不知该作何感想。
朱氏谦虚道：“都是姑妈的栽培，侄女儿没齿难忘！”她不敢说是方家先找上她的，若是让苗大夫人知道方家找到她时，她向方家哭诉自己命苦，说了苗大夫人不少坏话，苗大夫人怕是再也不会待她如此亲切了！
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