于玉堂而言，这些所谓的“师长”、“父母”，先是个脾性各异的人，而后才能分队别类。人之所以被人尊重，一者是凭着自己的本事，二者是借得父母的余荫，而童稚不过是大人的附庸。
玉堂年幼读书的时候，家逢变故，原先看起来“贤德的先生”，登时就变了脸原形毕露的，也不是没遇着三两个。再说慈孝。玉堂九岁时母亲亡故，没了倚靠。原先那些“慈善”的长辈，索性也就懒得敷衍，可知这余荫不可靠，还需要自己有本事才行。
在这个世上，自己觉得委屈的子女，还有费力不讨好的父母太多。慈、孝之间，也没有甚么必然的干系，但活着就是愿赌服输，遇上什么算什么。总有些人恐惧变数，想方设法的，弄出一套东西来，哄骗着说，只要遵从照做了，那么就可以安全无虞。
他们把“训教”的功效夸得过大，极力宣扬一些连自己都不相信的东西，还真道别人是钱多，好骗。说了半天，描述中让玉堂这个对张载不喜不厌的人，转为嫌厌。
既然从这些学生的身上，看出来一些“装模作样”和“虚伪”的东西，玉堂同客人说话的口气，也就变得有些嘲讽，不太有耐心招待了。对这些变化，客人们似乎没什么觉察。
体谅白玉堂自小从军，学识低些。因此众人跟他说话的时候，偏讲得细，没完价叨叨。玉堂因此转话道：“既然你家先生的学问，有这么好，你们现在有多少人？”
众人回道：“人虽然不多，做学问毕竟不在人数。”玉堂又道：“那么你们怎么收徒呢？
先生自己考察了挑选？还是带上束修是人都教？”众人遂就告诉道：“学问里不分身份高低，只要肯学，是人都教。倘若那人肯用功，还学得好，就算他家境贫寒些，连束修先生也可以免了。”因玉堂突然打听起这个，不少人以为之前那一通辩论，真把个玉堂给说服了，有了些想学的心思了，本着劝人上进的念头，力邀玉堂一块儿去，“横渠先生门生”的美名儿，博一个也好。
玉堂玩兴突然上来，忍不住笑道：“凭我的学问，进去了需要束修么？”众人踊跃了都道：“学生们也不知殿使的学问如何，不妨写一个看看！”玉堂提笔一挥而就，众人看时，上面只有两句道：“逢冬猴子满树闹，也赶耗子也逗猫。”
众人看见了面面相觑，有登时忍不住笑起来的，也有忍住笑继续说的。玉堂遂问：“我写的这个也好么？”学生里年长的那一个，见识多些，因此看见了这两句，没跟着其他人一块儿笑，一本正经回复道：“殿使这两句，虽然粗浅，倒也生动，字是极好！”
玉堂又道：“那你说说，我这两句，可也比得了状元么？”那人遂道：“倘若殿使认真学，假以时日，状元也可以比得！”
玉堂心道：“‘字是极好’！在他们这帮腐儒的眼里，我们这些赤佬敝卒，一个字不认识才应当呢。”此时玉堂也玩耍的够了，骂他们道：“在你们那，学问人才多如牛毛，单少我一个武夫做门生？还是你们学累了，没什么消遣的。故意拉上我取乐，显你们高？”
众人听说了急忙道：“学生们怎敢！只是想着：光阴用来做一番事业，才不虚挚，只因见殿使是聪明人，爱材才相邀，并不是取笑。”
玉堂又问：“那么你们都给我说说：做了你家先生的门下，能做出什么事业来？是升职见用？还是容易博取名声？”因玉堂这话儿问得太俗，便有一个告诉道：“我家先生曾有言：‘人生于天地之间，当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’。这几件事情殿使说说，可以算一番事业么？”
玉堂也就笑了道：“就你们刚才这几句话，去糊弄些学生、愚夫还行，在我看来是处处是漏洞！人性之恶，亘古未变，就算过去千世、万世，又有何用？你们儒生又改变过什么？我快意恩仇，就算被辜负了也没有怨，强似肚里面没有那么大的空的，偏要装大，若又施恩招怨了，怨妇似叨叨。”
有一个立刻反驳道：“殿使这话从何而来？人性到底是‘善’、是‘恶’，暂且不说。
当年仲尼在世的时候，礼乐崩坏，仁义沦丧。仲尼叹世人‘德之不修、学之不讲、闻义不能徙、不善不能改’，故而重整周公遗训，行‘克己复礼’之仁道。
一代代儒生不懈努力，终于把儒学发扬光大，到后来汉武帝罢黜百家，独尊儒术，汉灵帝诏诸儒正定五经，儒家至此方为正统。如何就是没有改变？儒家千百年来已诲人无数，如何就是没有用处？”
玉堂又道：“如你所说，自汉朝之后，三国、魏晋、以及前面的隋、唐两朝，历朝都遵儒家为正统，儒教正统已近千年。怎么眼看着前朝一个个败亡，儒家并没有挽回颓势？不是口口声声说，能‘为万世开太平’么？怎么之前没灵验？
你们儒生，习惯把世上所有的问题，全归罪在‘道德沦丧’上，信‘教化’就能解决一切。君王无道怪教化；官吏贪渎怪教化。天灾瘟疫、父子相食了仍怪教化；信这话儿的，非蠢即呆，从头到尾是自欺欺人！”
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