因为吕夷简替范仲淹说话，官家果然没有将仲淹治罪，只贬他为庆州知州，重新命龙图阁直学士庞籍继知延州，兼任鄜延都总管、经略安抚缘边招讨使。
这件事情如今已定，当初劝官家杀范仲淹的宋痒，立刻就被人指出错儿来，众臣都认为他杀罚过重，实在不适宜宰相的人选，提拔他任相这件事儿，也就不了了之了。
没了威胁，吕夷简宰相的位置，如今就更加稳固了，满朝文武忍不住佩服：这一次吕夷简没出力，好处还都让他给得了，实在是令人不服不行。
范仲淹在延州将近两载，眼看着延州渐渐繁荣，诸事也已上了正轨，转眼之间又要转调。临行之前，仲淹作《渔家傲·秋思》一首道：
塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起。千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐。将军白发征夫泪。
庞籍继知延州之后，仍遵循仲淹治边之法，依前继续在延州屯田，招募大量边民来耕作，将年老体弱边民裁撤归农，招募边民，命狄青在桥子谷筑寨驻兵。之前仲淹所筑“大顺城”尚未建成，庞籍继知延州之后，又继续修筑大顺城。
眼看着宋朝连吃两次的败仗，辽国那头，朝中许多的大臣，此时便觉得有机可乘，劝耶律宗真借口伐夏，亲自南征，收复关南十县之地。伐宋这事，虽然是宰相萧孝穆反对，然而这话说的人多了，辽主耶律宗真便也觉得，这个时候出兵伐宋，是夺回关南的好时机。计议一定，宗真便调兵遣将，开始安排伐宋事宜。
正在这时，户部使韩昌龄得知宗真伐宋之事，立刻去宗真跟前劝他道：“陛下既然决定要伐宋，如何不去问一问张俭？那人曾多次出使宋朝，对宋事熟知。朝堂上劝陛下南征的人，绝大多数从没有入宋，对宋人的虚实一概不知。他们为了图功劳，却令陛下以身犯险。”
因为韩昌龄这个话，突然提醒了耶律宗真。到了次日，不单是宗真亲自上门，一块来的，还有一班主张伐宋的朝臣，众人熙熙攘攘的，一块儿到张俭家问事来了。张俭近日因身上不适，因此见不了太多的人，一看这样，宗真就命随行跟来的都散了回去，只身一个又问张俭。
说起来关南，当初周世宗的时候，汉人从契丹手中收复当初石敬瑭所割幽云十六州之瀛、莫二州以及瓦桥、益津、淤口三关，宋人将这三关以南，统称为“关南”。当年“檀渊之盟”的时候，辽人求取关南之地，此事被曹利用坚决回绝。此地的地势，北连幽州，南通冀中，东扼海口，西牵河东，又水路纵横，港汊交错，是河北第一要紧所在。
因为此处地势平坦，无险可守，辽军铁骑常绕过三关，深入腹地数百余里，搅扰州府，河北之地常不得安宁。为这件事上，因要备战，河北路耗费了宋朝太多的人力和财力。
后来六宅使何承矩为守三关，开塘筑堤筑，壅塞九河，蓄成水泊，又将这些水泊相互连接，组成一道水线的防御。
如今几十年过去了，这条水线愈发壮阔，沿途曲折有八百里，宽数十里，周遭全是荷塘、菱角，芦苇、蓼花，至此辽朝骑军再难侵犯。若用船只，水泊里面又淤泥堆积，小船迷路，大船难行，贸然去攻打实在不易。
因为张俭这一番言论，宗真才知道关南如今的情势，按照朝堂上那边的言论，亲率人马前去征伐，水泊之上，辽军骑军如何能建功？到时前进不得，后退不易，一旦不小心吃了败仗，倒成了宋人的笑话了！
这个时候，张俭便道：“宋夏之战，宋人因为两番大败，正士气低沉。这个时候，陛下只需要派一使者入宋。宋人为防两面作战，如有所求，必然都允，何必劳驾陛下亲征？”
因为张俭这个话，宗真随即打消了南征的念头，然而这事儿却不说破，仍旧以伐夏为借口，命耶律重元、萧惠两人调动人马，在南京聚集。另一面宗真这边也派出去使者，奔赴开封，讨要关南十县之地。
如今局势正紧张的时候，朝廷急需要派出去人来，向辽使聘答。怎奈如今形势不明，宋朝这边，摸不清辽国的意图，这件差事无人敢应。这个时候，宰相吕夷简上书说，知谏院富弼出使过辽国，这件差事可派他去。更兼此人聪明贤达、精于应对，足以聘答。
对于吕夷简这个建议，欧阳修立刻出来反对道：“当年颜真卿刚正遭嫉，与奸相卢杞之间有隙。淮西节度李希烈陷汝州后，卢杞建议派颜真卿做使者，传达圣意，终致颜真卿被缢杀。富弼曾多次弹劾吕相，吕相却偏偏推荐他，可知这是不怀好意！”
因这个话儿，对于派遣富弼这事儿，赵官家遂就犹豫起来，暂停了下旨。富弼听说了这事后，便进宫面君，直接叩首自请道：“人主忧虑，是臣下之耻。臣不敢爱惜性命，贪生怕死。此去聘答，臣愿意领！”既然富弼这么说，当下赵祯主意遂定，命富弼先接伴辽国的使臣，再由他率领宋朝的使臣，去辽国出使。
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