孙传庭和西安兵备道朱守谦等人商议后，认为潼关和武关为陕西门户，唇亡齿寒，二者失其一，西安以东必然无险可守，届时山东军必然挥师直扑省城，凭借陕西现有兵力定难抵挡山东军攻势，唯有集全陕之力坚守两关，如此才能抵御靖北军兵锋。
为了坚将士之心，孙传庭和朱守谦只得拼命以两关之险要，鼓舞秦军士气，又令西安知府郑大同紧急回转西安，向分封于西安的秦王朱存极求救，希望这个陕西的大明宗室能够拿出银子助饷。
此时靖北军前锋已至陕州，王忠又以中原剿总的名义多次致信镇守两关的贺人龙、郑嘉栋以及孙传庭等人进行招降，降书之中不光许以高官厚禄，而且以抗拒王师者当诛九族之罪相威胁。
无计可施的孙传庭和朱守谦也知道王忠这是挟天子以令诸侯，利用皇明正统的理法性，对自己麾下将士进行分化拉拢，但在这节骨眼上，他们只得采用怀柔的办法安抚军心。
为了迟滞靖北军的攻势，孙传庭只得采取缓兵之计，一边令人回书王忠，表示陕西将官同意接受朝廷号令，以麻痹朝廷征西大军，一边拼命加固城防，收拢潼关周左村镇的钱粮妄图做困兽之斗。
潼关，位于陕西省渭南潼关县北部，北临黄河，南依秦岭，地势险要，易守难攻。潼关扼守中原通往关中、西域的通道，战略位置极其重要，历来为兵家必争之地，素有“四镇之咽喉”、“百二重关”的美誉。
武关，古晋楚、秦楚国界出入之要津。地处陕西省商洛市丹凤县东武关河北岸，与函谷关、大散关和萧关合称“秦之四塞”。北依高峻的少习山，南濒险要，故孙传庭对守住两关还是抱有很大希望的，就是贺人龙、郑嘉栋等陕西诸将也是有一点信心的，皆认为只要有足够的钱粮，陕西军坚持半年左右当不是问题。
熟料，西安知府郑大同返回省城后，却在秦王朱存极那里吃了一个闭门羹，非但不肯提供钱粮与陕西秦军，反而以朝廷不允藩王干政为由，将郑大同驱赶出了王府。
“我等皆欲死战，他朱家嫡系血脉却不肯出一米一粟，岂不令将士们心寒？贺帅，如今武关的粮食只够月余用度，他朱家人都不珍惜他家的江山，我们外姓还给他拼命有何意义？”
武关守将陕西总兵郑嘉栋在得知秦藩不肯提供钱粮的消息后，气的不住地破口大骂。
高进库、陈康琪等贺部将佐也是愤愤不平地看着脸色阴沉的贺人龙。
“郑兄的意思是奉朝廷号令，开武关，放山东军入城？”
贺人龙踌躇良久，他之所以退守关中投靠孙传庭，一则是因为他自视甚高，不想投降贼寇出身的李兴之，二则是孙传庭对他有简拔之恩，不忍背叛旧主，可朱明皇室的吝啬，让他同样愤怒不已。
“武关能值的什么事？依末将之见，干脆一不做，二不休，莫如弃守武关，诈开潼关，放官军主力入陕，如此咱们也算是弃暗投明，将功折罪了。”
高进库脸上浮现出一丝决绝之色，你不仁，我不义，在他看来秦藩既然不拿出钱粮，那自己也犯不着替朱家江山尽忠。
“我知道你们的意思，奈何孙部院于我恩义深重，若我因为富贵而背弃他，岂不令人耻笑……！”
贺人龙还是有些犹豫，咱陕北人都是重情重义的汉子，背主求荣的事，别人做得，咱如何做得？
高进库再劝道：“贺帅，咱们诈潼关城，正是为救孙部院，若是他继续坚持抵抗，燕王可是有明旨诛杀九族的，您也不想孙部院从此绝后吧！”
“罢了……罢了，尔等既然都要奉朝廷号令，本帅再坚持，岂不枉送了众将士的性命。”
贺人龙知道，一旦秦藩不肯替陕西军提供钱粮的消息在军中传播开来，那军心士气就不是他能掌控的了，反复思量后，终于同意了高进库、郑嘉栋向官军输诚的建议。
投降还是有讲究的，一个是直接开关投降，这样做只能说是畏惧靖北军，临阵投降，另一种就是高进库所说诈开潼关城，这样做的意义就属于阵前起义，这两种投降手段，从性价比上来看，后者无疑优越了许多。
贺人龙也不是迂腐之辈，他认为武关背后就是商洛，若是自己一炮不发，就这样灰溜溜地撤回潼关的话，势必会引起孙传庭和朱守谦的警觉。
故此在决定投降的那刻，就下令封锁了关城，任何人都不许离开武关，又遣一力要求投降朝廷的高进库出关联络正在向武关进兵的靖北军。
永历元年五月二十二日，刘国能所部军马抵达武关城下，双方旋即展开大战，双方大战数场，武关东门炮声、铳声、喊杀声，直透云霄，但山东军炮火犀利，尤其所携带之红夷大炮尤为强悍，数日炮战下来，武关所装备之火炮已不足半数。
为了挽回颓势，二十七日，崇祯朝陕西总兵郑嘉栋亲自率军四千分别从富水关，白羊关出城欲一举袭营，重创靖北军。岂料山东军早就有备，炮铳齐鸣，马队杀出。四面八方喊杀震天，出城秦军猝不及防，惊惶败退，自相蹂践，兵员和器械损失惨重，根本来不及回城就被山东军团团围住。
郑部被山东军全歼后，关内守军顿时人心惶惶，再无坚守下去的勇气，贺人龙和高进库等人勉强又支撑了两日，奈何关中兵马士气大挫，加之秦王不肯拿出钱粮，为保存实力，只得弃关。
“逆将刘国能带红夷大炮一百位，至关下后，昼夜围攻，炮火不断，总兵郑嘉栋督众出城袭营，不幸遭逆兵合围，生死不知。贼兵大举攻城，连克富水，白羊两关，卑职本欲死战，然众将士又因秦藩不肯提供钱粮之事哗变，卑职无力弹压，只得率本部六千兵撤离，今贼既取武关，关中险要尽失，卑职欲回省城，然逆军追之甚急，再者三秦之地，一马平川，逆军骑兵纵横无敌，我军战守而无所恃，故不得不退往潼关，职死固不足惜，只恐秦地尽落于李逆之手矣！”
潼关城内，孙传庭和朱守谦等人目瞪口呆地看着武关方面传来的紧急战报，一时竟不知如何是好。
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