神都，太初宫，西上阁。
满面哀色的武三思跪倒在地，不时抬头偷瞟御榻上斜倚的圣人。
武则天拿着刚刚从河北送来的军报，逐字逐句的仔细阅览，满面褶皱的苍老面庞神情冷肃，微眯的眼睛光寒闪闪。
“...武攸暨...竟然死了？”
连看数遍，好半晌，武则天才长长呼出一口浊气，有些不敢相信似的喃喃自语。
“陛下，臣觉得定王之死大有蹊跷，恳请陛下下旨严查！”
武三思悲戚地哽咽，拱手拜倒。
武则天将军报扔朝一旁，挤按眉心，不耐烦地道：“他和富福信率军追击突厥人，反倒在鸿山关下遭遇伏击，富福信战死，大军溃逃，武攸暨还未逃出青龙口，就被突厥骑军追上，乱军之中被砍了脑袋，尸体也被抛下山谷....一群废物，死不足惜，还有何好查的？
何况前方战事远未结束，咄悉匐六万大军盘踞不撤，这种时刻，朝廷更不应该插手前线军务，有丁点风声流露，都会有动摇军心的嫌疑。若是为此导致战事失利，责任是由你承担，还是朕之过失？”
武三思无从反驳，只得叩首道：“圣人圣明，是臣侄考虑不周了。”
武则天让他起来说话，略显烦躁地道：“现在连武重规也被阿史那默距射杀，武氏子弟军中再无可用将才，你说，该如何办？就算朕有意栽培，你们这些个不争气的东西，也没一个能堪当大用！”
武三思惶恐地道：“是臣侄等人无能，让圣人失望了！好在骆务整、李楷固、张景雄三人已经迎娶武氏女为妻，补强武家军中助力....”
“这三个人加起来能比得过曹悍？”
武则天冷冷打断，指着军报又道：“曹悍率军进入定州以来，战功斐然，桩桩件件，试问李楷固三人谁能做得到？你之前担心曹悍空有一身勇武，而无将帅之才，那现在呢？如此智勇兼备的良将，难道你也不愿舍下脸面拉拢？”
武三思苦笑了下，无奈道：“圣人教训的是，曹悍的确有能耐，堪称天生将才，是臣侄目光短浅小看他了！既如此，臣侄愿意主动与其交好，等大军还朝，臣侄便上门说亲。”
武则天面色缓和了些，又问道：“可有人选？”
武三思怔了怔，道：“便和李楷固三人一样，从武氏偏支的适龄女子里面，挑选一人配给他。”
武则天稍作思考，摇头道：“区区一个武氏庶女，只怕不会让曹悍舍弃东宫靠近武家。朕记得你家老三年岁相当，还未定亲，不如就撮合给曹悍。”
武三思愣住了，急忙道：“陛下，臣侄那小女儿原本是打算与闻喜裴氏联姻的....”
武则天摆摆手打断，恨铁不成钢地道：“糊涂！如今武氏缺的难道是世家大族的支持？武家在朝堂的势力已经足够了，欠缺的是军中声望。
曹悍若是成了你的女婿，将来大力培养，便是武家在军中的一面旗帜！
朕费尽心力在李武之间做平衡，不论是朝堂还是军方，朕都不希望出现一家独大的局面，只有这样，朝局才能稳定，武家才能继续存在下去。”
武三思赶紧拜倒，感激涕零地道：“圣人顾念武氏，臣侄代替一众武氏宗亲叩谢皇恩！”
“臣侄明白圣人一番良苦用心了，等曹悍回到神都，臣侄会亲自登门示好。”
武则天这才满意地点点头，挥手让他退下。
独自在榻上闭目养神歇息一会，武则天忽地睁眼道：“高延福，传嗣魏王武延基，永泰郡主李仙蕙入宫，就说朕要见他二人！
另外，传旨，升曹悍为从五品上游骑将军，赐上骑都尉！升薛讷为正五品下宁远将军，赐轻车都尉！命阎敬容代表朝廷前往定州犒军！”
屏风后闪出一个人影，恭敬回道：“奴婢遵旨！”
高延福退下后，西上阁重归宁静。
武则天阖上眼躺在榻上，很快呼吸变得平缓。
几名宫女上前轻轻放下帷幔，蹑手蹑脚退出阁门去。
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内宫荐福寺，高力士一路鬼鬼祟祟来到此处。
大雄宝殿，香案前的蒲团上，太平公主一袭胜雪白裙跪坐在那，如瀑青丝铺散开，素面朝天不施粉黛，轻轻敲击着身前木鱼，嘴唇微动颂念经文，清减面容虔诚且平和。
她已经在寺里居住两月有余，大部分时间都在殿内诵经，或是跟随几位年长女尼学习佛理。
永和小县主的超度法事，也是由她亲自参与完成的。
高力士在大殿门口碰见齐丁香，她正要去给太平公主送些清粥小菜，这段时间也是由她照顾公主的饮食起居。
“劳烦清平郡主通报一声，就说高力士有要事禀报公主！”
高力士客客气气地见礼道。
齐丁香道了句稍等，拎着食盒入殿，过了会请高力士进去。
放轻手脚入殿，高力士在一旁跪下，小声道：“启禀公主，义父命奴婢来禀报公主，河北有军报传回，定王...在定州青龙口被突厥人所杀！”
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