防御的概念是抵御，在抵御中包括着等待，我们认为等待是防御的主要特征，同时也是防御的主要好处。
可是，战争中的防御不能单是忍受，所以等待也不能是绝对的，而只能是相对的。至于同等待有关系的对象，就空间来说，是所有国土。战区或者阵地，就时间来说，是战争。战局或者会战。我们十分清楚，它们不是固定不变的单位，而只是纵横交错的一定范畴的中心。可是，在实际生活中我们常常不得不满足于只对事物进行分类，而不严格地加以区分，并且这些概念在实际生活中已经十分明确，所以，我们可以根据它们来确立其它的观念。
因此，国土防御只不过是等待敌人来进攻国土，战区防御仅仅是等待敌人进攻战区，阵地防御也只是等待敌人进攻阵地。防御者在这一时刻以后实施的任何积极的。因而或多或少带有进攻性质的活动，都不能改变防御的概念，因为，防御的主要特征和主要优点――等待，已经做到了。
从时间范畴来区分的战争。战局和会战同国土。战区和阵地是相关的概念，所以我们以上就国土。战区和阵地论述的问题对于战争。战局和会战也是适用的。
因此，防御是由等待和行动这两个性质不同的部分组成的。当我们使等待同一定的对象发生了关系，并在采取行动以前先进行等待时，我们就有把两部分结合成一个整体。可是，一次防御行动，特别是一次大的防御行动，如战局或者整个战争，从时间来说，却不能划分为两个阶段，即第一个阶段只是等待，而第二个阶段只是行动；它是由等待和行动这两种状态交错而成的，因此，等待能够像一条连绵不断的长线贯穿于整个防御行动中。
我们之所以这样重视等待，是因为我们现在探讨的问题自身要求我们这样做。任何理论迄今还没有把等待作为一个独立的概念提出来，虽然这常常是不自觉的，然而在实际生活中它已经不断地成为行动的根据了。等待是整个军事行动的一个基本组成部分，以至于军事行动没有等待几乎就不可能存在了。所以，在以后谈到等待在力量的相互作用中的效果时，我们往往还要提到这一点。
现在我们想谈谈，等待这个因素怎样贯穿在整个防御行动中，以及由此可以产生哪些不同程度的防御方式。
为了用比较简单的情况来说明我们的观点，我们打算把国土防御留到《战争计划》一篇去研究，因为在国土防御中，政治关系很复杂，并且影响也比较大。而另一方面，阵地上和会战中的防御行动是战术问题，它们只有作为一个整体时才是战略活动的起点。因此战区防御是最能阐明防御的情况的。
我们说过，等待与行动（行动经常是反攻，也就是还击）是组成防御的两个十分重要的部分，如果没有等待，防御就不成其为防御，没有行动，防御就不成其为战争。根据这个见解我们在前面已得出了这样一个概念：防御无非是可以更有把握地战胜敌人的一种较强的作战形式。我们所以必须绝对坚持这一观念，一方面是由于归根到底只有它能使我们避免犯错误，另一方面是由于这一观念愈是生动，愈是为人们所掌握，就愈能让整个防御强而有力。
假如有人想要把防御的第二个必要组成部分还击再加以区分，只把狭义的抵御，即把守卫国土。战区和阵地看成是必要的部分（这一部分活动只进行到足以保证这些地区的安全为止）而把转入真正战略进攻的进一步还击却看成是同防御无关的。可有可无的东西，那么，这种看法是和我们上述观念相违背的。所以，这种区分是没有什么意义的，我们坚决主张必须把报复思想作为防御的基础；因为无论防御者最初的还击在顺利时能让敌人受到多大损失，仍然不能造成进攻和防御在对比关系上所需要的均衡。
由此我们说：防御是可以比较容易地取得胜利的较强的作战形式，可是这个胜利是不是能超过防御原先的目的，则要看具体情况而定。
但是，防御是和等待这个概念分不开的，所以战胜敌人这一目的只有在一定条件下，即只有在出现了进攻的条件下才可以存在。因此，不言而喻，假如没有出现进攻，防御就只能满足于保持原有的状况。保持原有的状况是防御在等待状态中的目的，也是它最直接的目的。与此同时，防御只有在满足这一较低的目的时，才能得到它作为较强作战形式的那些优点。
如果我们现在设想一支军队奉命防守它的战区，那么防御可能会有下列几种方式。
（1）敌人一进入战区，军队就立即进攻（例如莫尔维次会战。霍亨甫利得堡会战）。
（2）军队在战区边沿附近占领阵地等待进攻敌人出现在阵地前面，然后自己进攻敌人（如恰斯劳会战。索尔会战和罗斯巴赫会战）。在这种情况下，显然行动是比较被动的，等待的时间较长。虽然在真正出现敌人进攻的情况下，采取这种防御方式和前一种方式相比所赢得的时间多不了多少，或者一点也不多，可是在前一种场合肯定会发生会战，而在这种场合下就不一定会发生会战，敌人可能没有足够的决心发起进攻，所以等待的利益也就更大。
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