第一百零一章
春分后再过十五日，乃是清明节，官吏可休假一日。
夏知秋是地方官员，管束没有京都那般严苛，在清明节之前她还告了一日的病假，连着休了两天。衙门的事，夏知秋全权委托给赵金石代为管理。
夏知秋知道，她这假日恐怕得另作他用，被谢林安骗去查案子。没想到当官还不如种地的泥腿子，半日闲暇都不得。
这日下了晚衙，谢林安租了一辆马车，和夏知秋连夜赶往云华镇。白日加夜里这般紧赶慢赶，两人也花了足足一天才赶到了云华镇。
到了镇子上，夏知秋拿出那副画师画的高大爷画像，挨家挨户去问有没有和高大爷相熟的人。别说，这样一问听着是费事儿不靠谱，奈何云华镇也不大，乡里乡亲基本都熟识，没几个人问过去，便有好心人指点：“这不是……高家的阿爷吗？”
闻言，夏知秋咧嘴笑：“正是正是，你也知晓他姓高啊？”
那人点点头：“知道呢！高阿爷年轻时候是镇上私塾先生，不收学生的费用，若是家境贫寒，还会贴上一些银子。当年我也在高阿爷那边读过书呢！不过高阿爷命苦，前些年生了大病，后来为了不拖累家里，离家出走了，至今未归。他那病凶险，想来是死在外头了。”
路人无比唏嘘，这话听得夏知秋右眼皮一直跳。
谢林安插话，问：“那么，高家如今在何处？小兄弟可否为我等指一指路？”
“行。”路人带他们来到了一条胡同里，说，“沿着这条路一直朝里走，最里边的就是高家。”
两人听话来到高家，敲了敲门。很快，有个看起来不过三十出头的女人给他们开门。她梳着妇人髻，用青色花带子绑着，乌黑发亮的发间缠着一抹绿，竟也带了点风韵。
夏知秋问：“这是高家吗？”
妇人点头，道：“正是正是，两位是？”
“我们是来找高阿爷的。”谢林安不喜寒暄，单刀直入地道。
妇人一惊，翕动唇瓣，喃喃：“找阿公吗？两位稍等，我找我夫君来和你们讲话。”
高家儿媳妇虽说没见过阿公，可每年清明，总会见到丈夫抱着一捆纸钱出神，惨兮兮地问她：“我竟不知是烧还是不烧。我盼望阿爹活着，可他那病绝不可能饶过人，应是死了。我又怕他是人没了，不烧，他地下没钱花。”
高家儿媳妇知晓，丈夫这是想家人了。平日里要顶天立地支棱起一个家，唯有在父母坟头，才能做一个小孩。他连在父母亲坟头说话的机会都没有，委实是可怜。她一时心肠软和，抱住了惆怅万分的丈夫。
高家儿媳妇长叹一口气，转身去寻丈夫。
高家儿子正在院子里晒烟叶子，他这两年寻了门卖烟丝的活计，好不容易发了家，赚得盆满钵满。他感慨时运不济，若是早两年发家了，有了钱，他爹也不至于怕拖累他，离家出走了。
他还没来得及感慨，就见媳妇欢天喜地地朝他喊：“夫君快来！有阿公的消息了！”
“什么？！”高家儿子欣喜若狂，他还当是这两年贴的寻人告示有了起效，找着他爹了。
高家儿子搓了搓手，慌忙奔向门边。他仔细瞧着夏知秋递来的画像，看那眉眼与黑痣，热泪盈眶，连连点头：“是！是阿爹，没错！他活着吗？如今人在何处？”
夏知秋一见找对人了，脸上也带出点笑容来：“你爹活得好好的！就在吉祥镇做划船生意呢！”
高家儿子喜极而泣，忙道：“苍天有眼，让我爹还活着。没想到他教了一辈子书，有朝一日还能学会做划船的营生。他既然活着，又为何不回来找我呢？”
说着说着，高家儿子又失落地垂下了头。
谢林安可不管这算不算父子相认的感人戏码，他越听越混乱，冷冰冰地道：“我只想知晓当年你爹为何离开云华镇？”
谈起过往，高家儿子唏嘘不已：“当年我爹患病，精神时好时坏，得用昂贵的药材吊着命。云华镇的大夫说了，我爹那个病乃是绝症，连个病名都没，他曾诊治过这类的病，几乎不出三月，必将死人，让我早些准备我爹的后事。我哀求大夫用药给阿爹治病，奈何十年前，家中实在贫寒，即便亲戚救济、家中食粮也有阿爹交过的学生帮衬，可那药费也掏空了家底。亲朋好友也是要过日子的，自然不能像是无底洞一样填补我家，渐渐的，大家也就不来往了。我白日要外出帮人写信件，夜里又帮人做点手艺活。这般下来，才勉强能供应阿爹喝药。阿爹见我辛苦，某日留下家书一封，不见了踪迹。他若是没有那药吊命，恐怕命不久矣。我慌忙去寻阿爹，却听得镇上的人说，阿爹雇了一辆牛车，早驾车出了云华镇，那车夫也不知阿爹下车以后的去向。他这是铁了心不想拖累我，可阿爹不知，为人子女能被其依靠，才是最大的宽慰。”
十年来，高家儿子都无人可倾诉心事。错不在他，他却仍旧懊悔。不知该后悔自己那日出门做事，还是后悔在阿爹面前愁云惨雾，害得老人家也担心起家境来，这才寻此极端办法。
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