夏知秋最容易与人共情，此时叹了一口气，道：“好了好了，人都找着了。今后有的是日子共享天伦，你也别介怀了。”
“嗯，嗯。”高家儿子涕泪横流，一面捂脸，一面点头。
谢林安没夏知秋这般有人情味，懂得体恤人。他察觉到端倪，讥讽一笑：“这世间可没那么多神迹，既然大夫都说他活不过三个月，他还没药材可吊命，那恐怕是早早就死了。他只不过是不想你挂心，也不想再浪费家中钱财，因此逃到外头，死在外边。你阿爹顾念你呢，不想拖累你。这一点，倒和家猫将死夜逃一模一样。”
谢林安想起他此前养过的一只猫崽子。他平素最是厌烦只会讨食吃、寄生于人的宠物。偏偏这玩意儿长得好，能讨达官贵人喜欢，一个赛一个取名雅气儿：若是四足雪白，取名为“踏雪寻梅”；若是皮毛黄橙色，底下肚皮翻白，则取名为“金被银床”。
这么多人依仗他而活，没必要再多一只猫。
谢林安是这般想的。
只不过后来的某日，他的寝房闯入一只冥顽不化的野猫崽子。身旁的侍从们见猫儿冲撞到谢林安，吓了个半死，发誓要将方圆百米的野猫全宰杀了，以儆效尤。
闻言，谢林安不知发了什么邪火儿，冷笑道：“自个儿看护院子不利，就拿猫崽子出气，你们啊，一个个恃强凌弱倒是很有手段。”
这话一出，侍从们又不知该如何接了。谢林安本就是阴晴不定的主子，顺着捋毛、逆着捋毛，都有可能被他处置。
见他们哑口无言，谢林安也懒得和他们计较，只说了句：“它倒胆子大，敢闯入我的寝房。且养着吧，看看这猫胆包天，还能闹出什么祟来。”
谢林安这般说，就是留下猫命了。
这猫也是傻气，竟敢把谢林安当成主子，时不时会来他寝房耀武扬威一阵子，还留宿在他床边。
好大的猫胆子。
谢林安气笑了，可也犯不着和一只猫计较。
再后来，院子里的人都懂了，这猫是有谢林安罩着的，等闲动不得。
于是好鱼好肉娇养着，竟养成了胖嘟嘟的一个球。
谢林安无奈极了，指着野猫喊打喊杀：“再吃下去，正好给我炖一锅猫汤！”
话虽如此，他却特地在寝房里摆了个皮草窝子，供野猫休憩。
每逢夜里，谢林安便指着猫窝，道：“可不敢再躺我榻上了，小心我要了你的命！”
野猫似懂非懂，咻的一声跃上了床。
谢林安语塞。良久，他哝囔：“幸亏没人瞧见，不然我的颜面何存？定然要处置你的。”
就这样，野猫越长越大。某日，它好似生病了，时常一动不动，赖在他身侧晒太阳。
谢林安察觉到端倪，想给野猫寻个大夫来诊治。可就在那天下午，野猫在他寝房门口留了一只老鼠，再也不见了踪迹。
侍从见到那只死老鼠，吓得大气不敢出：“主子，是属下办事不利，竟然让这等秽物污了您的眼。属下这就喊人来丢了这玩意儿，再嘱咐他们清洗台阶，打扫得干干净净。”
谢林安抿唇，道：“不必丢了。”
“啊？”
“拿个匣子装起来，埋到院中的梨树下吧。”
“是。”侍从对谢林安的话摸不着头脑，他记得那颗梨树甚是贵重，只有谢林安亲自酿的美酒才有此厚待，可埋在那棵树下。
侍从刚要去做事，谢林安又喊住了他，问：“它留下这只老鼠，是想报恩吗？”
侍从挠了挠头，道：“应当是吧？”
“报了恩，它就能安心地走了吗？它是不是快要死了？为何宁愿死在外头，也不肯死在我脚边呢。”谢林安语气淡淡地问。
侍从迟疑一瞬，道：“主子，属下曾听家中老辈人讲过。猫若是将死，它会逃到外头去，躲得远远的，不被人瞧见，许是怕主人家伤心。”
“嗯。你下去吧。”谢林安没心情闲谈，他回了寝房，坐在榻边。
他盯着榻边的猫窝，冷冷地道：“真是没良心呢！死在外头天寒地冻的，哪有死在府里舒坦？我还能叮嘱人为你烧一盆火炭，让你暖暖身子的。”
自此之后，谢林安再也没有养过猫了。
谢林安想起了这桩往事，有些许不适。
他说话刻薄，险些激怒了高家儿子。
高家儿子正要辩驳，转念一想，又觉得谢林安说话在理。
夏知秋也觉得谢林安说的话虽然难听，不过在理。她又想起另外一桩令人疑惑的事了。
夏知秋记得她去寻刘屠夫的时刻，他说过，高大爷一来云华镇，就租了他家对面的院子。那院子不算破败，也是有点钱才能租下来的。
她舔了舔下唇，嘟囔：“不对啊，这高大爷要是连抓药的看诊费都没有，还打算不拖累儿子死在外头……那他又如何来到吉祥镇，还租赁下一间院子呢？”
这话一出，四人皆静默。一时间，他们无端端感到冷风侵体，彻骨严寒。
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