建宁公主慕容紫英和宫女阿珠用过早餐，还是打算出去走走，熟悉一下中京城的环境。既然到了武汉，黄鹤楼这样的名胜古迹就不能不去游览一番。
黄鹤楼位于中京武汉长江南岸武昌的蛇山之巅，频临万里长江，自古享有“天下江山第一楼”之称。相传古时候有个姓辛的女子在此开了一间酒楼，有一天来了位身材魁伟但却衣着褴褛的客人，从容地问辛氏：“可以给我一杯酒喝吗？”辛氏并不因为对方衣着褴褛而有丝毫怠慢，急忙奉上一大杯酒给客人。如此过了大半年，辛氏并不因为对方付不起酒钱而显露厌倦神色，依然每天请这位客人喝酒。有一天客人告诉辛氏说：“我欠你很多酒钱，没办法还你。”于是从篮子里拿出橘子皮，画了一只鹤在墙上，因为橘子皮是黄色的，所以所画的鹤也是黄色的。座中人只要拍手歌唱，墙上的黄鹤便会随着歌声，合着节拍，翩跹起舞，酒店里的人看到这种奇妙的事都付钱观赏。
如此过了十年多，辛氏积累了许多财富。有一天那位衣着褴褛的客人又飘然来到酒店，辛氏上前致谢说，我愿意供养你，满足你的一切需求。客人笑着说：我哪里是为着这个而来呢？接着便取出笛子吹了几首曲子，没多久只见朵朵白云自空而下，画上的黄鹤随着白云飞到客人面前，客人便跨上鹤背，乘着白云飞上天去了。辛氏为了感谢和纪念这位客人，便用十年所赚的银两在黄鹄矶上修了一座楼阁。起初人们叫它“辛氏楼”，后来便称为“黄鹤楼”。
岁月变迁，黄鹤楼成为武汉盛景，历代皆有文人墨客在此诗酒唱和，留下许多脍炙人口的诗词歌赋。建宁公主慕容紫英带着宫女阿珠来到黄鹤楼的时候，正赶上中京书生举办文会，许多才子已经作了不少诗词。其中一位二十多岁的儒生见来了建宁公主和阿珠两位美女，很想作出一首好诗，无奈文采不够，心中叹息一声：“只能做回文抄公了。”这位儒生正是中兴帝朱慈炅乔装的，心中有了计较，暗中对神州大陆唐朝诗人崔颢说声对不起，提起笔来一挥而就：
“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
睛竹历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。”
此诗一出，满座皆惊。商人是最有经济头脑的，当今黄鹤楼老板征得朱慈炅同意，请来中京最着名的书法家将这首诗题在黄鹤楼墙上，并用纱帘罩了起来。以后再来文人墨客想要作诗填词，看到墙上这首《黄鹤楼》，只得摇头叹气，不敢下笔。
建宁公主慕容紫英也是个才女，见朱慈炅如此“高才”，主动上前搭讪，一来而去就熟悉了。只是慕容紫英向他请叫诗词，朱慈炅便作莫测高深状借故推托，“开玩笑，这首诗可是抄的，虽然神州大陆的好诗词还有很多，但是时间一久还是会露馅的。”此后两月，中京市民总会看到一对俊男靓女漫步在大街小巷，探讨诗词，游览名胜。时间久了，慕容紫英发现朱慈炅不光文才出众，武功也很不凡，便生了考较之心。这天提出和朱慈炅比试一番，朱慈炅使的是八宝驮龙枪，既然不能拿出来，否则便会暴露身份。好在他早有准备，腰间缠着一条藤蛇枪，也是金丝藤揉制的枪杆，配上镔铁枪头，长九尺八寸。慕容紫英用的是双枪，算是奇门兵器，战场上鲜有敌手，而朱慈炅刚好练过单枪破双枪：“双枪扎，单枪扎；双枪不扎单枪拉，一字摔鞭法，谨防双枪背后扎。”因此比试不久，慕容紫英就被朱慈炅制住了。
“日久生情”，二人渐渐产生了情素，相处时间长了，冰雪聪明的慕容紫英也发现了朱慈炅的身份，不觉怅然若失：“明燕可是敌国，这段感情会有结果吗？”
女人的直觉最灵敏，吴燕和王娟关于“家里要添人进口了”的预测准确无比。中兴帝朱慈炅只有一后一妃，她俩可不想别人说他们善妒，于是主动撮合朱慈炅和慕容紫英的姻缘，大明中兴四年（伪燕顺治六年）腊月十八日，中兴帝朱慈炅纳燕建宁公主慕容紫英为妃，封号“淑妃”，同日，懿贵妃王娟为朱慈炅生下一女，取名朱曦，双喜临门。
武汉居华夏之中，有“九省通衢”之称，大明中兴帝朱慈炅已“发明”了蒸汽机，并广泛应用于海军军舰，因此朱慈炅决定乘这段难得的和平时期将火车“研制”出来。
蒸汽机车是利用蒸汽机将燃料（一般是煤）的化学能变成热能，再变成机械能，而使火车运行的一和火车机车。它的工作原理是：火车的转向架卡在轨道上沿着轨道行驶，转弯时转向架转动，让火车沿着轨道继续行驶，转弯时外轨高于内轨。
研制蒸汽机车、铺设铁轨是一套声势浩大的工程，不是一两个人可以完成的，中兴帝朱慈炅下旨从全国招聘专门人才，集中培训后上岗。
大明中兴五年（伪燕顺治七年）五月，第一条试验性铁路——武昌镇内铁路正式建成通车，通车当日，中京百姓纷纷前来看“稀奇”，体验一把火车乘客的乐趣。此后，中兴帝朱慈炅设计了第一条营运铁路——粤汉线，计划铺设武汉至广州的双向铁路。粤汉铁路全长1059.6公里，自广东番禺县起，经湖南至湖北武昌县。
铁路建设投资巨大，光靠朝廷投资必将影响囯计民生，中兴帝朱慈炅根据后世理念，采取官私合营的方式，吸纳民间资本投人铁路建设。将目标投向活跃于燕明之间三大商业集团：晋商、秦商和徽商。其中晋商在前明一直以走私战备物资资敌起家，这次中兴帝朱慈炅决定将他们连根拔起。
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