鲲鹏号用了整整七天，才把任务中提到的热液区全部走了一遍，海水的深度也从两千多米，一路下沉至六千多米。
在此期间，矿床的数量和质量都发生了极大的变化。
水深两千多米的时候，锰结核也就是核桃那么大，但在四千米之下，拳头大小的矿核随处可见，两个人还在四千七百多米的深度，找到了一枚直径不下七十公分的超大型锰结核，而且这片海床上还有大量高品质锰结核，是此行找到的最挂矿区。
然而远离热液区是个不小的硬伤，另外，水深也是个非常麻烦的问题。
不过这不是他们俩需要考虑的问题，鲲鹏号的任务只是记录数据，为北都提供最详实的判断依据。
离开最后一片热液区后，鲲鹏号并没有立刻返航，而是继续向深海前进，每走一段距离，就停下一会儿，取一点海泥海沙，再在海底打个洞，取一点岩石样本仔细收好。
就这样一路直入海沟，生物战舰紧贴陡峭的岩壁一路下行，依旧是不断取样，直到抵达一万多米深的海底为止。
这依旧不是结束，鲲鹏号紧贴海底前进一段距离，开始垂直上浮，并在途中不断取样。
就这样，生物战舰在海沟的岩壁上挑了十二个点，取得了大量岩石样本，直到腹舱里堆满了乱七八糟的石头，鲲鹏号才不得不踏上返航的旅途。
两天后，几十辆军车驶进东滨基地，一路开到码头。
车上下来很多军人，但也有很多身穿便装的普通人。
基地已经提前封锁码头，无关人员严禁靠近，许多战士自嘲地吐槽：连海军的人都不能靠近码头，这地方越来越不像海军的基地了！
但命令就是命令，没什么道理好讲。
车队和来人钉死在码头上，顶着大太阳等了几个小时，直到傍晚时分，鲲鹏号终于露出水面。
看到码头上的阵仗，东方白忍不住咧嘴，让倪晓菲把自己送上去。
还没踏上码头，就看到曲老带着一群人迎上来。
众人见面，曲老先指指东方白：“这小子就是东方白，以后你们少不了打交道。”
然后又让开一点，介绍与他身边的老人：“小白，这是唐路，搞海洋地质的。”
唐老个子很高，戴着一副无框眼镜，花白的头发乱糟糟的，神色也很疲惫。
“唐老，您好！”东方白礼貌地打招呼。
双方这就算认识了，寒暄几句之后，曲老找了个理由先离开了。
东方白简单交待此行的情况，返回战舰后联系北都，确定了唐路的身份，这才返回码头，将此行获取的数据转交唐老，然后就是把腹舱中的样本全部送到岸上，由唐老带来的人手接收。
他们并不是简单的一收了事，而是仔细区分每一份样本的来历，位置在哪里，深度是多少，谁和谁是邻居等等。
东方白压根儿看不出那些泥沙石头有什么不一样，可在唐老和他的团队里，每一块石头，每一点泥沙都像无价之宝，宝贝的跟个什么似的。
也就是认识唐老的时间不长，如果是曲老带队，东方白肯定要说一句：“您就别那么宝贝了，水底下有的是，您想要，我再下去取！”
唐老的团队太仔细了，结果就是倪晓菲只用了十多分钟就卸完了样本，可等全部标记完收好，已经是四个多小时之后的事了。
期间，一个高高瘦瘦、学生模样的年轻人，还抱着一块石头兴冲冲地找到唐老：“老师您看！”
东方白抻着脖子可劲儿瞅，也没看出哪里不对。
唐老却是双眼放光，一个劲地点头，嘴里更是夸个不停：“不错不错，好好记下来！”
东方白纳闷得不得了：“唐老，这块石头怎么了？”
唐老笑得嘴都合不上了，压低声音说了两个字：“铀矿！”
东方白乍一听，还以为是石油的油，但马上就反应过来，顿时吃惊不小：“海里头还有这玩意？”
唐老继续笑：“回头还得麻烦你跑一趟，如果是富矿，那可就太好了！”
铀不止是蘑菇弹的原料，还是核电站不可缺少的燃料。国内对铀的需求量很大，而自身的产量严重不足，如果能在海底找到一处大型铀矿，那可就解决大问题了。
这还是和平时期，就如今这情况，军方为了备战，早就把库存用光了，缺口不是一般的大。
不止国内缺口大，国外的缺口同样不小，原本的进口渠道，都被其他国家高价掐断了，令国内的短缺雪上加霜。
东方白不知道唐老兴奋个什么劲儿，但他答应的特别痛快：“我肯定没问题，但是您得先跟上边说说。”
唐老依旧保持笑容：“有这个，上面比我还急呢！”
他翻看记录，找到了矿石的来历，顿时脸上一僵：“怎么会这样？”
东方白凑上去一看，这回看懂了，那块石头，居然是从海沟边缘找回来的，水深超过七千米。
迄今为止，两千米深的水下基地还是个不太好解决的问题，七千米深？也就深潜器和鲲鹏号才有潜到七千米的本事。
开矿就更不必说了，深潜器根本指不上。
想到这里，唐老一把抓住东方白的胳膊：“东方，你跟我说实话，你们这个战舰，能在海里头开矿不？”
东方白一愣，怎么着，您老还想让我俩下去当矿工？
他迟疑着点点头：“应该可以。”
“太好了，太好了！”唐老兴奋地搓搓手，忽然想到了什么，连码头都不顾了，拽着东方白就往外走，“来来，跟我来！”
东方白赶紧跟上：“哎哎，我跟您走，您别拽我，这要是把您拽倒了，我这责任可就大了！”
唐老不好意思地放手，带着东方白找到一位军官，要求和北都直接通话。
东方白这才知道唐老是什么意思。
电话接通，唐老接过话筒，把情况简单讲了一遍，最后说：“我希望鲲鹏号再走一次，重点探查海底铀矿……对对，越快越好！”
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