从皇宫回来的当晚，应织初就病了，整夜高烧不退。
虽然翁先生说没什么大碍，也开方抓了药。
可戚府众人，除了事不关己的戚凉云外，皆是一脸凝色。
甚至隔天午后，戚楚威就将戚凉争叫去了拂风院厅堂问话。
“临去的时候人还好好的，怎么就在宫里落水了？她那么大的人了，能脚滑走错路吗，凉争，你还不跟我说实话吗？”
“孩儿知错。”
“哼，你身为四品鹰卫统领，有太后与戚家为你撑腰，你有什么不敢说的，我就不信了，还有你护不了的人！”
戚楚威脸上盛怒，这还是他第一次冲二儿子发这么大的脾气。
戚凉争听着父亲数落，一言不发。
“罢了，你不想说就憋着。这孩子生来命苦，既然入了我戚府便是与我家有缘，我本想择日收她为义女，可居然发生这种事，那老夫便非收不可了！”
什么！
戚凉争抬眸望着父亲，不可置信地开口：“您要收她为义女？”
戚楚威捋着胡须，“不错。她既是梁尚书的遗孤，我便有责任护她周全。”
“您明知她不是……”少年说到一半，便说不下去。
戚楚威闭上眼微有疲意，却分外笃定，“不论她是谁，我心意已决，此事无需再议。”
“你下去吧，银鞭阁那还需要你呢。”
“孩儿告退。”
凉争退出厅堂时，正撞上迎面而来的葛叔，他无心打招呼，冷冷侧身擦过。
待到少年走了好远，葛叔才笑着走上前，“老爷，这二公子生起气来，还是跟小时候一模一样，跟个小冰块一样不理人。”
戚楚威瞪他一眼，葛叔笑眯眯回望。
果不出几息，戚楚威憋不住气，笑出声。
“你个老东西，故意逗我乐是吧？”
葛叔也附和着笑出声，脸上褶起皱纹。
“呵呵，满府上下谁不知道您疼爱二公子呢，二公子他亦是心知肚明的，只是少年嘛，难免有些傲气和执拗，有些事啊，还得让他自己慢慢想明白才行。”
戚楚威脸上怒火消了大半，眼眸却迸出利光。
“你去查！昨夜夜宴到底发生了什么事。”
“是。”
……
应织初连着躺了三天，明明身子已经好了，可雪双就是不允许她离床半步。
说是戚凉争吩咐的，若雪双不照着办，便要打断她的腿。
应织初心里气他卑鄙'无耻，却只能妥协听话。
幸好绿姝闲时便过来陪她解闷说话，不然她都要闷得发霉了。
“妹妹是说，南信王爷他居然欲对你行不轨之事？哼！这个畜'生！”绿姝牙龈微咬，气恨道。
她打小便在秋水阁耳熏目染，自是知道这些贵族的手段有多卑劣了，他们想玩弄女子有的是法子，忆起那些秋水阁旧事，当下心生恶寒。
应织初强颜欢笑，安慰她，“姐姐莫恼，我现在不是好好的吗？”
“你哪里是好好的，若不是你遭了这么大的罪，早被他……”绿姝双眸滚泪，哽咽道。
应织初最见不得女儿泪，连忙拿了帕子替她擦拭。
“姐姐，你这样子让下人看到了，还以为我欺负你呢。”
绿姝摇摇头，低声自责，“都怪我。我若知道姚瑜为人这般不堪，才不让你单独去见他，还平白担了那样的羞辱。现下你要查名单之事，难免与俞都贵族打交道，若没个好靠山，像昨晚这种事不知还要发生多少次……”
绿姝是过来人，她自然知道美貌对于一个女人来说，既是武器，亦是威胁。
“姐姐，你想说什么？”
绿姝收起哀伤，正色道：“虽然此言有违梁大人临终托付，但比起你的平安，这些俗名便不算什么。既然公爹有意收你为义女，妹妹你便答应了吧。”
应织初呆呆看着她，一时回不过神来。
绿姝也不多劝，她知有些事得少女自己做选择才行，岔开话题说了些别的，便离开了。
待她走后，应织初起身下床。
本想倒口热茶润润嗓子，却被不知从哪冒出来的雪双吓了一跳。
“姑娘，你怎么起来了！”
雪双一声咋呼，吓得应织初茶杯没抓稳，生生摔落成碎，溅了一地水渍。
空气中有片刻的冷凝。
“雪双啊，你家姑娘只是落了水，不是耳聋啊！”应织初欲哭无泪道。
雪双憨笑两声，“呵呵，姑娘……我……”
“你有什么事吗？”瞥见丫鬟手里拿的帖子，应织初又随手拿了个杯子。
“姑娘，离国公主送来请帖，说明日邀你去金钟寺进香，奴婢本想推拒了那传信小厮，毕竟姑娘身子还没好嘛，可那小厮却说……”
应织初心里隐觉不好，忙问道：“小厮说了什么？”
雪双挠挠头，羞愤道：“那小厮说姑娘出身离国，与弦月公主本就相交甚好，说奴婢不该多管闲事，替你擅作主张推拒，哼！什么嘛，都是下人，姑娘你都没见他那个嚣张样，真是气死我了！”
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