既然萧音执意要离开，清婉也没有做过多的挽留，委派了护卫送她平安出京。
临行前，清婉还是忍不住问了她有关张廷的生母顾氏的事情。
“都尉的生母，是怎么死的？”
萧音犹豫再三，还是告诉了清婉，她原本以为，自己此生再不会提起这些事情的。
顾氏是太老爷的部下送给他的小妾，生来貌美，张廷九岁的时候，便跟随他大伯读书，久久不得见生母，后来十六岁便考中状元，成了当时名冠天下的大才子，许是出于嫉妒，张老夫人以主母的身份，刁难折磨了顾氏十几年。甚至瞒着张廷，让顾氏以妾室的身份，怂恿太老爷让顾氏去侍奉接待他的同僚。
太老爷在年少时曾偶然被老夫人救下一命，两家人才定下了这桩婚事，太老爷一直十分敬重她，即使后来官越做越大，家里姨娘越纳越多，也无法动摇老夫人的地位。他对老夫人对那些未出世的孩儿所作的肮脏事并非全然不知，只是不愿去过多理会。
张廷在得知生母所遭受的屈辱过后，与父亲大吵了一架，太老爷始终觉得自己的庶长子是小题大做，仕人之间交换小妾是一件很常见的事情。两人从那件事情后，父子关系几近决裂，很长一段时间都没有再见过面。
那件事没过去多久后，顾氏便生了一场大病，死前还拉着张廷的手劝他与父亲和好，那毕竟是他的生身父亲。张廷没有听她的话，独自埋葬了生母，并且坚持使用嫡母的仪式，为顾氏哭丧，披麻戴孝，甚至企图辞官为顾氏守丧三年，后来在孝英纯皇后的劝说下，才打消了这个念头。
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