翌日的清晨。
吾羲牵着灵骕走在大街上，一人一马都垂丧着脑袋，全然没有了昨日出发前的意气风发。
夜里阴云蔽空，不见星月，难辨方向，加上灵骕不服控制。到早晨问了人才知道自己跑反了方向，本该北上帝都，此时却在南下的湘南。此时已是人困马乏，饥肠辘辘。
湘南是座水城。这里到处都是水，只要有人家的地方，不出五步都能看到水，江、河、湖、泊……处处可见。吊脚楼的房屋，挤挤挨挨地傍着着大江小河。
此时太阳还未出，整个水城，还都在沉睡。
但是卖早点的店家已经早早地熬烂了粥，蒸软了包子，豆花煮的又浓香，店面收拾整齐了才将贴着品类价钱的招牌挂了出来。
吾羲循着味道过来。“店家，我要一碗粥，一屉素包子。”
“呦，还真早哎！”店家说话的强调打着转儿，仿佛唱歌一般，朝屋里嚷了一声：“小罗，赶紧招呼客咯！”
店家的小哥麻利地将一屉晶莹饱满的大包子并一大碗粥端上来。吾羲舀一口粥，那粥的米粒各个开花，含在口中登时在嘴里化开了，香浓无比。
吾羲坐在门口桌边，一手牵着马，一只手吃饭。
水面上烟波浩渺，沿河两岸的房屋都隐在薄雾里。一只狭长筏子，在雾中缓缓滑动，带着斗笠渔翁撑着长长的竹竿，将水拨的哗哗响。
“出太阳咯~”渔翁的嗓音高亢洪亮，带着江水连环的悠悠意味。那雾变得透明起来，一抹金光透出东方天际，顷刻间，烟销日出。
那筏子磕了岸，竹筏上忽然一道人影跃起，直接落在岸上，惊得筏子上鱼鹰纷纷下水。
这人脚上踩着一双草鞋，身上穿了一套短打，蓬蓬的短发，五官英俊，是个朗眉星目的年轻小伙儿。
他一边走一边从身上摸出来一粒银锞子，头也不回地往筏子那头一扔，银锞划了道弧线，稳稳落入渔翁脚边的鱼篓里。“谢谢伯伯咯！”
那老翁朝鱼篓里瞥了一眼：“哪里用着这许多钱咯？”
那年轻人也不答话，笑着摆摆手直接往这家早点铺子来。
店家笑呵呵迎道：“来咯！”又朝小罗道：“一屉肉包、一碗豆花。”
那年轻人笑道：“老板发财！请了个小二哥？”
店家笑呵呵将年轻人往屋里请。
“不用，我还坐老地方。”年轻人摆了摆手，瞥了眼吾羲：“哟！今儿我不是第一个咯！”
吾羲见那年轻人与店家言语间颇是熟络，该是常客。
这年轻人走到灵骕的面前，叹了句：“好马！”伸手要去摸马头，却被灵骕嗤了个响鼻。
年轻人敛去脸上的笑意，神色威严起来，目光沉沉。
灵骕踏了踏蹄子，缩了两步。
吾羲忙扯住缰绳，打量这个年轻人，怎的一个眼神就让灵骕往后缩？
年轻人嗤笑一声：“都说‘人善被欺，马善被骑’，这哪是善恶的问题？明明是强弱的问题。”
小二哥小罗已经端上来了一屉肉包，把豆花芡了汁儿稳稳端过来。都放在吾羲的对面。
年轻人坐下，搅了搅豆花，也不用勺子，端着碗呼噜喝了一大口，然后砸吧嘴，仿佛吃了人间至味。又用筷子插了肉包，一口咬下半个，烫嘴，剩下的半个包子汤汁外溢，散发浓浓的肉香。
吾羲已经很久没有沾荤腥了，闻到这味道，有些愣，直直地看着面前的年轻人，他刚才完全没有想起来要肉包子。
那年轻人见吾羲看着自己：“想吃吗？你自己夹。”
吾羲看这年轻人，迟疑了片刻，觉着这肉包的味道实在诱人，便伸了筷子夹了年轻人的一个肉包。又将自己的素包子夹了两个，放在对方蒸屉里。
两个素包换一个肉包。年轻人笑了笑，也没说话。
吾羲咬了口肉包，只觉得鲜香四溢，满口流油，几乎要咬了自己的舌头。
二人无话，却是同时吃完了早点。
那年轻人将筷子一搁，道：“店家，身上没银钱咯！记个帐，等领了工钱还你！”
那店家笑道：“好嘞！今儿是二十五个钱！”
那年轻人正要走，却见吾羲浑身上下地摸索。
吾羲又起身浑身上下从里到外摸了个遍，还是没有。昨天在善渊阁搜罗的几粒碎银子，不知颠到哪里去了。立即尴尬得满脸通红，想了想脱了身上的袍子：“店家，我银钱丢了，我这袍子抵给你吧。”
店家看了那一眼素袍子，一顿早饭，哪就能至于让人脱了衣服抵钱？吃亏是福……店家正要摆手。却听旁边那年轻人道：“店家，这位小友的饭钱，也记我帐了。”
店家心下松快起来，道：“他是十五个钱。”
年轻人点了点头。
吾羲愕然：“你我萍水相逢、素不相识，你今日替我付了钱，日后未必能还上。”
年轻人道：“没几个钱儿，不必你还了。小友一人独行？要往何方，路途几何？”
吾羲道：“我要去帝京。”
年轻人了然，朝店家道：“麻烦店家再备些馒头，易存放的干粮，给这位小友，都赊记我账里咯。”
店家应了，忙去备办。
吾羲感激道：“大哥哥仗义疏财，还未知贵姓高名？”
年轻人道：“也没几个钱，我也没名没姓。”
吾羲还要感谢，那年轻人却已经匆匆走了。便问店家：“刚才那个大哥哥，是什么人？”
“他呀，叫不戒咯~是明月楼里的跑堂。”
这边小二哥将馒头干粮过了账，交到吾羲手里，朝店家忧心道：“东家，你不怕那人赖账呢？”
店家记了帐，笑道：“不戒，是不会赖账的。他从不赖账，而且补上的钱只多不少。”
吾羲又问那店家：“明月楼在哪里？”
“明月楼在明月湖的中央，顺着这条江，往上游走个三里路就能看见明月湖了。”店家看了一眼吾羲，笑道：“明月楼是湘南最大、地方最雅、姑娘最美、才艺最好、花销也最阔气的勾栏院，一夜千金都是寻常，入门费都得百两银子。只是你现在身上没有银钱，进不去的咯！”
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