官驿上，皇帝和百官纵马而过，约有五百千牛卫随扈，刀枪如林。其后隔着几里，才是百辆马车紧紧追赶，应当是皇宫赐下的陪葬礼物。
一路烟尘滚滚。
赵开几人在龙首山顶，躲在树荫之后，盯着这队如同急行军一般的阵容，竟觉得奔出了壮烈军威，不由暗暗咂舌。
两处隔着三里之远，实际上根本看不清谁是谁，只是皇帝出行，仪仗鲜明，打眼一瞧便知。赵开半个时辰前接到老太君薨逝的消息，便拉着强练和鱼倶罗上了山头等候，果然看到了这一幕。
鱼倶罗看得热血澎湃，道：“陛下真神武也！谦之，能为这样的皇帝效命，真是我等武人的福分！”
赵开的剑伤养到今日，已是第五天了，不碰到的话，只有一丝丝的疼痛，精神好了许多，笑道：“倶罗天生神勇，不怕没有机会。先生，你怎么看？”
强练碧绿的眼眸内仿佛有着无尽的星辰闪灭，好一会儿才叹道：“皇帝隐忍的时间太久，对权臣甚至到了谄媚的地步，一朝得掌军政，怕是怀柔不足，刚烈有余。老夫看到了无尽的刀兵之象，不吉，大不吉！”
鱼倶罗对强练奉若神明，闻言大吃一惊，讶道：“先生是说大周会败么？这，这……”
强练摇头不语，只是脸上满是哀伤。
赵开对强练的这种洞察力暗暗心惊，见鱼倶罗茫然无措，安慰道：“倶罗想岔哩！先生悲天悯人，是不想见着厮杀血光。可你想一想，如今三国鼎立，且常年互相征伐，早就结下了血仇，总有一天是要进行灭国之战的。而且外族林立，突厥才短短二十年，便基本统一了草原，对中原富饶之地虎视眈眈，早晚也会马踏入关。你我兄弟大好男儿，岂能不为保家卫国而战乎？”
鱼倶罗放下心来，大笑道：“谦之说得在理，上阵杀敌哪有不死人的？鱼某生平最敬重的，便是封狼居胥的冠军侯，匈奴已灭，我便要叫突厥那帮兔崽子，尝尝爷爷的手中大枪，戳他个有来无回！”
心思单纯的人活得一点都不累，赵开有些羡慕，咧嘴直笑，却扯动了腹部伤口，皱了皱眉。
鱼倶罗这几日跟着赵开，对他的眼界谋略和亲善好义早就心折，视线一直没离开过，不由紧张地道：“谦之可是难受，咱回去吧？”
赵开摇头表示无妨，沉思了一阵，对犹自黯然神伤的强练道：“先生，大乱后才能大治，你无须介怀。眼前这乱世格局已经三百余年，统一之战无法避免，若是一直这么耗下去，税赋已到了十之三四，与汉初的十五税一相比，百姓只是勉强苟活。依弟子看，与其伤怀流血牺牲，还不如早早谋划，争个太平盛世出来，更为功德无量。”
强练回过神来，抚须哂道：“小滑头，你明知老夫说的是权争下的无辜倾轧，却非要往战场上去引，把倶罗这浑小子哄得热血沸腾，何其奸猾！不过老夫认同你的说法，乱世出英豪，盛世需明君，但盼你们这代少年郎，都能心中装着黎民疾苦。”
鱼倶罗挠挠头，笑嘿嘿地点头称是。
赵开眨眨眼，肃容道：“先生容我说句诛心之言么？”
“老夫的话有甚不妥么？谦之但讲无妨。”
赵开把眼光落在山下的皇田，悠悠地道：“要想百姓真地安居乐业，这天下就不该有世家豪门！”
鱼倶罗虎躯一震，在他心里隐藏的最大期待，就是打下大大的军功，光耀门楣，福绵子孙。像他这样的平头百姓，距离寒门都还差个官身哩，哪有人不想积几代之力，成为尊享荣华的世家豪门的？
强练也颇为意外，讶道：“谦之，你是因为自己出身豪门，大起大落而心生感慨么？还是真地认为，世家不好？”
赵开叹道：“或许只是一时感慨吧，世家占据了大量的土地和人口，与寒门之间有着巨大的鸿沟，出身成了用人尺度，太不合情理。有他们拦着，民间的有识之士，几乎毫无用武之地。倶罗，日后你若是封侯拜将，莫忘了如今的苦楚，须记得提拔重用穷苦子弟！”
他及时收了嘴，只挑拣了无关痛痒的明处说了说，借着强练的提醒下了坡。要是以后与他结交的世家子弟，听闻他心里反感豪门，哪还会交付真心？
鱼倶罗刚好被挠到痒处，洪声道：“谦之提醒得极是，我遭尽白眼，怎敢瞧不起投靠无门的清苦人家？”
强练意味深长地拍拍赵开肩膀，颇为欣慰地道：“回去吧！谦之，老太君一死，估计那边没功夫来查你，处境应当好过一些。只是你身为丞相府的义婿，恐怕不闻不问的话，也会招来非议。”
三人缓缓下坡。
赵开笑道：“皇帝都亲自去了，那位至少还能风光几年哩，自然不能给抓着话柄。我深受重伤，是丞相府心腹验证了的，倒不需亲身前往了。只是该用何等方式吊唁，既不失礼，又不谄媚，就颇费思量，请先生教我！”
强练沉吟着道：“隔着辈呢，即便是亲孙，也不过丁忧三月到一年而已，你倒也不需太过着迹。谦之以诗扬名，不妨就写首悼诗送去，意思一下就行。”
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