大明宫御书房，李世民独自坐在宽大的紫檀木桌后面，手里拿着一盏茶杯，低着头貌似悠闲的品茗。
然而，虽然他表面看似极为闲散，但若是仔细考究眼神，却仍能看出藏于其心中的淡淡不安。
今日是西突厥商团到访长安的日子，而也正是由于大将军薛延陀.天将的突然出现，数年前那些记忆忽而变得清晰起来，每一个画面都让他悸动不已，即便努力平复却也是无济于事。
而此刻的他正在默默的等待着对方到来，以及那一场延迟太久推心置腹的谈话。
“皇上，西突厥大将军薛延陀.天将求见。”蓦地，一名把守在门口的金吾卫匆匆进来禀报，“他此刻已在门口等候。”
李世民听到这话，脸上顿时露出喜悦的神情。他将茶盏放到了书桌上，起身来到那名兵士的面前，吩咐道：
“请天将将军进来。”
“是。”金吾卫抱拳施礼，转身迅速退了出去。
在李世民微笑的注视下，片刻，身着一袭黑色布衣，仍旧长发披肩的薛延陀.天将大步流星的走了进来。
“西突厥大将军薛延陀.天将拜见唐朝皇帝。”
他一见李世民正看着自己，连忙将右手置于左肩，按照西突厥最高的民族礼仪向对方请安。
李世民缓步来到薛延陀.天将的面前，微笑着拉过了他的手：
“天将将军一路奔波，甚是辛苦。此处没有外人，唯有你我兄弟，你就莫要再与朕见外了。”
薛延陀.天将见李世民如此行为，心中亦是倏然一暖，双眼不觉有些泛红。
遥记得当年二人第一次相见时，当时还是秦王的李世民特意派义弟子书江远骑快马雪上追逐，将自己请到了路旁的栈亭，亲自烹茶倒酒款待自己，暖心之语亦是极为亲切。
只是后来随着时间的推移，又经历了那么多的风云突变，当初的这些场景竟也就变得有些模糊。
如今故友相见，往事不禁历历在目，一时间难免生出诸多感慨。
只是常言道，伴君如伴虎。况且自从李世民登基以来，倏忽过了这么多年，随着天子麾下的军队四处征战，战火不断，西域各部落的百姓均生活在水深火热之中。然而由于人微言轻，却也只能是敢怒不敢言。至于灿姬妹子，对方却根本就没有找过。
想到这里，原本就行事坦荡，为人耿直的薛延陀.天将心中不觉又生出了一股怨气。
经过一番短暂的思索，他决定此番前来长安，还是与李世民保持一定的距离，免得引火烧身，再给薛延陀部招来不必要的麻烦。
李世民见薛延陀.天将的神情变得有些异样，便笑着说道：
“天将将军，你我兄弟，有话还是坐下说吧。”
薛延陀.天将向李世民抱拳感激道谢，随后宾主二人同时坐在了书桌对面的紫檀木八仙桌旁，各自拿起桌上早已沏好茶的茶盏，边说边聊起来。
“天将将军，你我许久未见，不知西突厥部落可还安好？”李世民关切的问道。
薛延陀.天将喝了口茶，语气略显生硬的回道：“多谢唐皇挂怀，我薛延陀部草丰马壮，一切安好。如今丝绸之路的沿途经过治理也早与先前不同，再也没有那么多的流民草寇，往来客商尽可安全通过，前往各处进行贸易买卖。”
李世民欣慰的点了点头，无论是对大唐的商人还是其他各部族来说，位于西域地区的丝绸之路都是极为重要的。它就好像是一条人体的生命线，给各族百姓提供着源源不断的生命动力。
当初为了能够更好的维护丝绸之路及少数民族地区的安定，身为秦王的他曾奉着父皇的命令在武威开设都护府。而那段时间，恰巧薛延陀.天将也依照可汗的命令来到丝绸之路进行协助管理。也正因为这样，他二人之间来往甚为密切，成为了推心置腹的朋友。
“那就好。”
李世民的眼神不觉现出了一丝怅然，若是江远贤弟此刻还在人世的话，他兄弟三人便可以一同品茶，那该有多好啊。在无意识的叹息一声后，他又努力掩饰住了复杂的情绪，故作平静的说道：
“朕虽说没有去过你们部落，但近来的情况也曾有所耳闻。薛延陀汗原本就是极为聪慧仁善的明主，你又是这般忠心耿耿且具有杀伐手段。相信只要你二人强强联合，就必然会将薛延陀部治理得极好。”
薛延陀.天将察言观色，心知李世民此刻不过是在强忍着。不过既然对方不肯说出自己真实的想法，那他也就不会去问。于是便也就强装成毫无所察，笑着说道：
“多谢皇上的夸赞，天将本就是薛延陀部的人，不过就是尽份心力罢了。”
李世民侧头凝视片刻，心中的情绪却像是浪潮一般一浪高过一浪。最终，当心灵的堤坝彻底被冲垮时，他终于说道：
“不知天将将军，可否有那高丽郡主灿姬的下落？不瞒你说，这些年来，朕曾派人多方打探，然而除了知晓其有可能栖身普陀之外，再无其他所获。”
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