家宴进行到尾声, 喝到微醺的唐起愿亲热地拉着起帆的手, 一定要让三哥看看自己那两个宝贝庄子, 看看地里的那些宝贝药材。
哥两个勾肩搭背地先行离去了。
五太太甄氏见有人离席了, 便也急欲拉着两个女儿去向老太太请辞, 嫣然皱着眉头低声道:“娘何必这样着急？几位伯母怕是还要陪着祖母打一会儿麻将牌呢！”
五太太没有好声气:“今儿是你舅舅的四十整寿, 咱们没赶上午宴就已经缺了理，等到太阳落山才去, 那像个什么样子！”
嫣然却也敢说话:“如今趁着三伯父回来, 娘该勤往三房跑着些, 顺便打听打听父亲的事情。娘的布铺由三房供着货, 便是那新开张的点心铺子, 也俱是五姐姐的主意……”
“这都什么时晌了, 你还有空闲说这些有的没的。”五太太是恨铁不成钢的口吻，责怪女儿不理解自己, 又嫌这些‘小白眼儿’与外家不亲, “从小到大，你吃了你舅舅多少丰糕？”
莞尔听了，不免接口道:“今日一大早，娘不就派人给舅舅送上贺礼了么？融了咱们家那么多的金子金钗, 给舅舅打了一杆金秤，这还不行？”
提到这金秤, 莞尔就有些烦躁，虽说只是个小小摆设，但五房现在是个什么田地？父亲的生意赔了大钱, 母亲的点心铺子刚刚起步，还没开始真正赚钱。何必强出这个头，就为了博得舅舅舅母高兴？
除了重要场合，自己平日里戴的金簪子金镯子，母亲都偷偷给换成了鎏金的，黄金唐家的女儿戴着银鎏金铜鎏金的首饰，说出去还不让人笑掉大牙？！若是为了父亲那边的事儿节衣缩食倒也罢了，偏偏是只为了给舅舅的寿宴锦上添花！自己从小到大，除了吃他几个丰糕，没有见过他半点好处！
父亲的生意在朝鲜出事儿的时候，舅舅和舅母倒是经常来家里，陪着母亲着急，给母亲乱出主意，却没见他们拿出一两银子来接济，舅母还瞪着眼睛骂唐家的二房和四房不出来帮忙，说什么真出了事儿就看出远近来了。
莞尔一生气，右眼皮儿就是一阵猛跳。此刻，娘三人正在老太太的东稍间，皱着眉头窃窃私语。莞尔望着紫檀隔断之外，东次间里的锦绣热闹，只觉得那是另一个世界的事——她们穿的戴的，都是赤金；她们的外家，都是高官、大商贾、书香门第……莞尔一声叹，捏紧了祖父给自己的扎染荷包，多希望里面的两个小人儿是金子打的，这样母亲就不敢轻易把它融了。
嫣然叹了口气:“今日的家宴上娘真该给三伯父敬个酒的，毕竟三伯是爹的长兄，借着三伯为爹解围这件事儿，娘去敬个酒理所应当。”
五太太表情有些不自然，嫣然所提的敬酒之事，自己也在心里踌躇过，想了想又作罢了，毕竟弟媳妇给大伯子敬酒，有些抹不开面子。但此刻听闺女一说，又明明是件顺理成章的事儿。
五太太绞着手里的帕子:“大人们的事儿不必你们操心。”
甄氏咬了咬嘴唇，望着今日屋子里的一团热闹，恍惚想起了自己成亲的那一日，穿着喜服戴着凤冠，拉着哥哥嫂嫂的手，哭得泣不成声。哥哥一个五尺汉子也落了泪，发誓要振兴甄家，一定要让妹妹有个体面的娘家。自己也含泪说，等哥哥四十寿辰那一日，定要打一杆金秤给哥哥做寿礼！
如今自家的点心铺子有了起色，等起升回了京，以后的日子只会越来越好。但兄长的四十寿辰却只有这一回，错过了就再没有了，如今不过是挪用了日后的一部分钱财，但那亏欠兄长的后悔药，却是多少钱都买不回来的。——自己的点心铺与哥哥的丰糕铺子，虽然卖的点心不同，但也算是同行，兄妹俩不知不觉竟成了同行冤家！兄嫂虽未说过什么，但自己每每想起，都觉得亏欠娘家的。
这一回，本想着风风光光地为兄长祝寿，谁知竟也不能如愿，甄氏深深叹了口气。
嫣然也不再言语，细长的眼睛看向窗外，石榴花开得热热闹闹，遮了半扇窗子，此刻那红彤彤却有些辣眼睛。
“娘，已经快申时了，咱们还去舅舅家么？”莞尔问了一声，她向来不爱操心大人们的事，但今日这杆黄金秤着实刺痛了自己。
五太太厉声道:“怎么不去？你们就这一个亲舅舅！”
娘三个正僵持着，便见丫头春线走进来道:“老太太说 ，八姑娘就不必跟着走这一趟娘家了，让八姑娘留下来替老太太看牌。”
五太太怔了一下，突然明白过来，老太太这是允许自己回娘家了，急忙笑着应了。对于八姑娘可掬，就是老太太不提，自己也不敢带着她回娘家的。嫂子一向把她看作眼中钉肉中刺，还是避开些的好。
嫣然吩咐自己的丫头:“把庄子上送来的新鲜枇杷抬进来一筐，今儿吃了一桌子硬菜，让大家都清清火气。记着，让八姑娘亲手剥了给老太太吃。”
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