木栅栏内，十位青衣劲装大汉，神情倨傲双手交叉在胸，望着聚集在栅栏外热闹的众多人群。
崔轻雪一路行来，对珍珠堂的强大有了更多的认识。药王帮在整个大庆国都是前三的豪强势力。作为其分属堂口，自然非等闲小帮派小势力可比，就是这些山庄的看门大汉，无形之中都是高人一等的存在。
先前看守他们这些流放犯人，在他们面前趾高气扬的官差们，在珍珠堂这个豪强大户面前也得恭恭敬敬的，不敢摆丝毫的架子。
一般的江湖人、小帮小派，更不敢在珍珠堂弟子面前撒野。哪怕是采珠再危险，每年想要投靠珍珠堂和药草的人，更是多如过江之鲫。
但是这二分堂收人极严格，除了珍珠堂每年一招。药草堂是三年才一招，而这招收的条件都是极为严格的，不是想要投靠就能投靠的。珍珠堂每年招收的弟子不足一百人，不要看来的人数众多，但其淘汰的人数达到了十之八九。
木栅栏旁聚集着附近百里的乡绅土豪，乡下的农户佃户，甚至还有往日清高无比，口中时常念着之乎者也的穷酸秀才，就连平时走路都仰着头的官差们。这些人都希望自家小孩投靠珍珠堂，却被木栅栏给拦下来，在一旁焦急万分地等待着。更不用说他们这些流放边疆，看不到一点希望的犯眷了。他们一百人自然不敢造次，融入人群安静地等待着。众人虽然等得心焦，在珍珠堂前却无一人敢放肆抱怨。
等了将近一刻钟的时间，从栅栏内走来二名着白绸的锦衣中年人，八名刀客上前点见礼后，其中一名中年人点了点头。
“咣！”一名青年刀客不知何时手上多了一面锣，一敲之下整个场面一静。刀客点头便朝人群扬声道：
“诸位，现在开始珍珠堂采珠童子第一关考核测试。想成为珍珠堂的外堂弟子，一个个排好队到珠光湖前来。大人可以从另一条路进珠光湖观察考核，十二岁以下的小孩排好队，跟着爷去第一关考核。”
围聚的众人群，神情明显激动起来，纷纷攘攘地朝数米外的一个栅栏口走去，走时对自家的孩子千叮万嘱，期盼着自家孩子可以过第一关。
孩童们同样乖巧无比，一个个自觉排好队，跟随着说话的刀客往栅栏内走去，无一人敢说话全是老老实实的。哪怕是有些乡绅家的公子，见到了几个乞儿，也只是低声嘟噜几句。崔轻雪一百人，排在最后的位置，眼睛同样不敢多看乖巧地随着人流走。
“停！”随着刀客的一声招呼，将近五百多名的孩童停下，并以十人为一排地排成五十多排。
刀客安排好冲一旁的人弯腰点头，众孩童这才发现，珠光湖旁摆着二张长桌和椅子，先前看到的二位中年人坐在桌前，身后各有一麻衣少年撑伞一麻衣少女执扇轻扇风。先前在栅栏外的几位刀客，分列左右神色严肃。先前看热闹的大人们，一个个挤在另一边，暗自为自家的孩子加着油。
“咣！”那名刀客再次敲响锣，指着宽阔的湖面道：“诸位，第一关考核的是平衡感，只要能顺利地从这些湖石上走到对面，那么第一关就算通过。”
众人纷纷看向刀客所指处，不由得倒吸一口气。只见广阔的湖面上，一百多块只突出水面半尺，宽度大概在一米左右的青石，显眼地立于水面上，湖石的尽头是数艘湖舟，舟上同样坐着两个中年人和几位刀客。
湖水极深，湖石又分外的光滑。一个不小心就会滑倒落入水中，原本极平常的关卡，陡然变得险俊无比。
这第一关就如此困难，后面的两关不敢想像，难怪说每年来珍珠堂招蓦的弟子长达数百名，最终招入的却不到一百人。想也知道，能经得起珍珠堂三关考核的孩童，个个都是了不起的人。
珍珠堂这三关，明显意味着要将年龄太小，体弱无力的孩童淘汰掉，而那些年龄上限又是十三岁，那些年长力大的大孩子也给排除掉了。珍珠堂这么做，明显是在挑好的苗子，容不得一点的作假！
“这位爷！这湖石光滑踩不住脚。又容不得休息一下，十多岁小孩子力气弱，哪里有力气一口气踩完将近一百块湖石不歇一下的？万一不小心失足跌落湖中，并不是每个孩子都会水性，也太危险了，这才第一关呢！能不弄得这么吓人吗！难道就不能换个轻松一点的考验？”
众人都担心自家孩子摔下湖中，寂静了许久。有一乡绅模样的中年汉子挤到人群前面，向那冷傲的青年刀客点头哈腰，讨好的问道。
崔轻雪姐妹三人与沈家二姐妹紧紧地拉着对方的手，都从对方苍白的脸色上看到了惊悚。崔轻雪贝齿轻咬，不知为何，她对冰凌诀很有信心。只是，她不敢表露分毫，装着一样被吓到。心里对珍珠堂考核的严谨，更加多了一份认知。
“是啊！就是大人都不敢说能一口气跨过去，更上何况这些小孩子呢！”
“这也太严格了！”
“就不能宽容一点么？”
……
乡绅一人开了口。众百姓纷纷激动的嚷嚷道。
“哼，连这点冒险的胆气都没有，还谈什么加入珍珠堂！爷当初是用同样的方式加入珍珠堂的，我珍珠堂弟子过的是脑袋挂在腰带上的日子，比这小小的第一关危险千百倍！这才第一关呢就敢谈什么太危险，既然如此怕死就不必来参加考核了！再说了，若是落入湖中，自然有渔夫会打捞搭救，顶多泡了个凉澡死是死不了的。”
青年刀客环顾人群，双手抱胸，不屑的冷笑，下巴一点停留在在远处的几艘大舟，继续道：
“得了！想要入帮的就别在这里磨蹭时间，本帮今年招募新学徒限三日。每日一关，今日傍晚过不了第一关的，就等明年再来吧。明后二天这第一关可不再开放，不敢过湖石的趁早回家去，别围在这里瞎凑热闹！”
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