造成夏姬命运以及骂名的最重要是后来楚国争霸的事。楚庄王有机会涉足中原最先利用的便是陈乱。
陈乱恰恰是夏姬的儿子夏征舒引发的。那么楚国在夏姬命运中又是一个异常重要的关键。
再看楚史。
莒，现在来看不算是一个熟识的字，当然是对一般的人说，但是有多一点历史知识的，或者听说过不少历史故事的，不算陌生。莒，是一个地名，马上能想到的大概是战国时期齐国面临亡国的故事，最后田单复国，当时齐国已经到了几乎全国沦陷的地步，唯莒与即墨固守。
莒最先是独立的一个诸侯，小一点，但是很强硬，本身属于东夷部族，民众强悍，毗邻齐国，不过灭莒的却是楚国，楚简王时期。后来齐楚有争，莒距离齐近楚远，最终归齐。
关于莒的历史典故却很有名，因此有勿忘在莒这个成语。
一、齐桓公
《吕氏春秋·直谏》:“齐桓公、管仲、鲍叔、宁戚相与饮酒酣，桓公谓鲍叔曰:'何不起为寿?'鲍叔奉杯而进曰:'使公毋忘出奔在于莒也，使管仲毋忘束缚在于鲁也，使宁戚毋忘其饭牛而居于车下。'“
春秋时代，齐国内乱，公子小白避祸莒国，后来历经艰险复国即位，成就了春秋五第一霸主，即齐桓公。这里鲍叔直言警示齐桓公不要忘了过去的遭遇，应当励志图强。
二、齐襄王
这里指的就是田单复国，齐襄王固守莒城最终复国。勿忘在莒，意指齐襄王不忘困厄，发奋图强。
三、蒋中正
再一个故事的主角是蒋介石。
1952年1月，蒋介石视察金门岛，题词:“勿忘在莒“。台湾至今仍有莒光楼。很明显是“勿忘在莒“与“光复大陆“的缩写。
1964年，蒋介石再次视察金门，发起“勿忘在莒“学习运动。蒋介石的用就是凭借历史典故，鼓励国军励精图治，卧薪尝胆，向莒人学习，有朝一日“反攻大陆“，统一中国。
蒋介石到台湾后，终生念念不忘“勿忘在莒“。他是把台湾当作“莒“，效法田单、齐襄王以小莒而成就“复国“之志。两蒋时代的台湾歌曲中也贯穿着“勿忘在莒“精神。
惠王卒，子简王中立。简王元年，北伐灭莒。八年，魏文侯、韩武子、赵桓子始列为诸侯。二十四年，简王卒，子声王当立。
太史公对楚简王的记述如上，简而言之四个字：北伐灭莒。的确很简单。太史公是将简王灭莒这个事件放在三国分晋的大背景上，也就是说从现在的话讲，历史走进战国时期。据相关人士的考证，这个记载有舛误，另当别论。
楚国自楚平王，经历几代国君，其间内乱不止，到了昭王惠王才逐渐稳定，而国际大环境也发生了重大变化。国际上的纷争已不再止于争霸天下，而是直接的兼并扩张，也就是说走向灭国战争的路线，各国纵横捭阖无不是以兼并弱国为直接目的。
惠王时，楚国复兴，灭陈灭蔡灭杞，当时的吴国已不能构成对楚国的威胁，因为楚国培养了越国这个吴国的强大敌对，最终的结果越国灭吴，但是凭借越国的力量不足以治理太大的疆域，楚国借此将势力延伸到淮河流域。“是时，越已灭吴而不能正江﹑淮北。”
简王元年，北伐灭莒。
莒这个地方毗邻齐鲁，楚国能将战争的锋芒投向莒，可见当时齐鲁的软弱，不能制衡楚国兵锋。要知道莒地自古以来民风彪悍，实力雄厚，作为一个独立的诸侯国在周边国家中算是一个坚硬的堡垒，当年齐桓公小白就将莒作为政治避难所，也是看中了莒地的坚不可摧。而莒地对于邻国齐而言也是非常头疼，齐国虽大但并不能完胜莒国，甚至几次都被莒国击败。
莒国的北境与齐接壤，西与鲁国为临。莒国在小国林立的春秋时期曾显露头角。在当时的东夷诸国中，以国土而论，仅次于莱国；同春秋诸强相比，也仅次于齐鲁宋郑卫等国。自西周后期开始，莒乘王室衰微国家动乱之机，出击小国，扩展疆域。先后灭掉向国、鄫国。曾经多次发难于当时的强国之一鲁国，而鲁国却无可耐和，唯有向晋国求助。《左传》还记载莒国大胜齐国的战例：襄公二十三年，齐侯袭莒，“伤股而退”，再战，莒君亲鼓而伐之，杀齐大夫札梁。《左传.昭公二十二年》也说：“齐北郭启帅师伐莒”，莒君“击败齐师”。莒国能屡败强齐，可见实力不俗。正是由于莒国的实力强大，所以在春秋时代，许多外逃避难者多选择莒国，就是成为春秋霸主的齐桓公，在因内乱外逃期间，也是由莒国提供的庇护之所，才积聚了复国的力量的。
楚惠王灭蔡亡杞，已经为楚国下一步的军事行动打通了势力东扩的通道。所以，在楚简王早就绘制好的作战地图上，浩浩汤汤的百万大军，早就如一柄巨大的利剑，直插山东半岛。简王的战略意图很明显：只要占有了莒国，就撕开了北方大国齐、鲁两国，在东北部建立起的联防带，就可以建立起与之较量的前哨阵地。
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