第123章画策
巫臣拱一拱手，“君王何须虑，此次北伐有胜无败。“楚王听巫臣胜券在握，饶有兴味地望着巫臣。“先生可细说，以解本王心头迷雾。“
“禀君王。君王即位到如今，定南邦，平东域，上下一心，更有伍参、孙叔敖这些忠耿有才干的大臣辅佐，兵也足粮也丰，此谓人和。“楚王频频点头，“先生说下去。“
“当今天下强国有三，秦楚与晋。秦晋撕破脸，秦楚结交，晋有西顾之忧，更担心北部狄人侵扰，这是晋国的外忧，晋国自赵盾专权以来，卿相坐大，反而晋君俨如魁儡一般，时刻都想着加固公族的力量，现在晋国六卿之间，互有倾轧，新任主帅荀林父难以整合六卿，三军不睦，这是晋国内患。秦虽强，意欲染指中原，又不能突破晋国封锁，现在秦人南顾，与我们结盟，倘若我们兵锋中原，秦人自会遥相呼应，掣肘晋人不敢轻易渡过黄河出兵。此所谓天时。“
巫臣扳着指头数说，楚王那里听得啧啧称赞，急忙问道，“先生，天时人和我们都有，千里行军，地利又怎样？“
巫臣微微一笑，“楚军虽然千里奔行，其势必如破竹。“
“先生快讲。“楚王被巫臣一番话早挑逗得心花怒放。
“中原列国，大者如齐，近又听闻齐晋有隙，至于陈蔡宋郑，不思进取，只一味苟安，并无雄心，尤其是郑国，更是首鼠两端，兵临城下，也只会摇尾乞怜，楚虽千里，声威所到之处必然土崩瓦解。并天他虞。“
楚王听了喜不自胜。“依先生所见，何时出兵，如何运筹？“
“有秦助力在晋国之西，狄人扰于晋北，可远交齐国，另派人潜往郑国，说服郑侯鼓动晋人过黄河，晋国四面是敌，三军涣散不齐，楚兵一出，晋人必定披靡，一战而定天下，楚王您将垂功后世。“
巫臣说完，楚王拍手称奇。“先生所言，明澈心扉。本王有一巫臣，天下我有。哈哈。“巫臣连说不敢当。
“君王明鉴。名为伐郑，实是打击晋国，此一战定分胜负，至于郑国那里，还须前往暗中策划，也便于互通消息。天赐良机，君王不可错过。“说到郑国，巫臣偷眼看楚王。
楚王私下见过夏姬的事巫臣已经知道，至于谈了些什么，他没有问，也没有必要问，但是巫臣知道，楚王对夏姬始终念念不忘，前番将夏姬赐予连尹襄老，别人不知，巫臣却晓得。
襄老身有暗疾还是楚王透露给巫臣的，楚王忘记了，巫臣没忘。
楚王本要将夏姬纳入后宫，听了巫臣的严辞，不好如自己的意，又见子反要纳了夏姬，巫臣也力加阻隔，虽说不明白巫臣打的什么主意，可他说起夏姬的传闻，的确耸动人心，倒不如赐了襄老，一来襄老身有隐忧，二来可借襄老弭祸，等中原事毕，那个女人可再悄悄的收了来，这是楚王的心事，可楚王意料不到的，夏姬却是巫臣暗中爱恋了十几年的女人。他为那次郑国的遇见，特意修建了那一幕场景，流连其间，以慰相思之苦，这些又哪里是楚王知道的呢？
楚王听巫臣的计划煞是可行，上次虽处私会夏姬，致函郑侯，也得了郑侯回应，愿意归服。可是这次楚晋相争关乎未来几十年，不可疏忽。楚王思来想去，除却夏姬这一边，一时想不到哪一个可行，不禁眉头紧锁，来回踱步。
“禀君王!我倒有一人推荐，定能依计划而行。“巫臣见楚王犹疑不定，近前拱手。楚王听巫臣这么说，望了望巫臣，顿时眉开眼笑，“先生说得此人，莫非是……““正是巫臣!“
说完君臣二人相望大笑，楚王指指巫臣，“先生绕这么大圈，愁煞本王。有先生去，自然马到成功。““巫臣即日启程，定当竭诚尽力助君王得天下。“楚王心中欢喜，于是嘱咐内务巫臣不拘多少财物珠宝，尽其所取，前往郑国。君臣议定互通消息。
酒馆内一个偏僻的角落，巫臣对面坐着襄老，两个人今日普通百姓打扮。巫臣提壶为襄老斟满杯，“将军请！”襄老不知巫臣今日邀请他来饮酒的实意，见巫臣殷勤，觉得不妥，赶忙双手接了酒杯，巫臣也举了杯一饮而尽，襄老兀自举着杯子，愣愣的望着巫臣，巫臣笑笑，“将军请！”襄老举了杯子抿了一口，“先生今日找老夫来，有话且讲。”“别无他，将军饮酒。”巫臣又是笑笑。
“都把老夫当傻子哩！”襄老举了杯子饮尽，叹口气。巫臣也不作声，只是望着襄老。“又要打仗了吧，先生！近来军队上操演的紧，整日里没得消停。”巫臣又续满酒，“君王有志天下，楚国难得有这样宏愿的君主，几百年来，楚人筚路蓝缕，在这蛮荒山野打拼，几代君王希望饮马黄河，吐一吐被中原歧视的恶气。”巫臣接了襄老的话头说。
“是啊是啊，我这么多年跟着先王南征北讨，现在新王人心所向，应该有所远图啊。”襄老感慨几十年戎马奔波，说着眼睛又亮起来，“先生，其实我真是荣耀啊！”襄老眨巴眨巴眼，“我可是跟当今王上出生共死过的，凶险着呢。”襄老自顾自的举了杯。巫臣也赶紧举杯承应。
“巫臣晓得。襄老这么多年陪伴君王，南征东讨，尤其是对巴国山戎的围剿，将军功不可没啊。”听巫臣说起旧事，襄老只是嘿嘿的笑。
“你也是君王敬重的人。我也不瞒你，那次仗打的啊，啧啧，君王真够勇猛的，头一个就往上冲，君王在前，谁敢落后啊，那都是往死里打啊，不打怎么行，那些个野蛮的家伙，很凶恶，几个打一个啊，还好，我们打赢了。哈哈！”襄老高兴起来，满脸的荣光。正说的高兴，又低了头，“哎！”
“襄老不必缅怀，在君王眼里，谁又比得上您呢？当初要不是你挡在了君王面前，后果难堪啊！”
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