那条被灵萝亲手杀死、剥了皮的阴血蚺的尸体原本是一部分泡在水潭中，一部分裸露在岸上。如今竟然只剩下半个头颅还露在外面了。
按理说那东西死得这么透，除非是它阴魂不散出来作怪，否则完全不可能再动。灵萝从来不信这些怪力乱神之说，她不禁猜想此地是否还有别人在他们离开之后出现挪动蛇尸。
楚怀瑜深色的眸子扫视一眼，淡淡道：“不是。水位上升了。”
灵萝这才发现在他们离开不足须臾片刻，潭水水位竟上升了一尺有余，原本猩红的血潭被冲淡成为浅红色。
这让她突然想起先前在水潭中拔出淤泥中的长剑时，耳边听到的奇异声响。当时情况紧急没来得及细想，如今看来大概便是活水涌进时发出的水流声。当即道：“底下的确有水流。只是不知那进水口有多大，又连接到哪里。”
楚怀瑜面色严肃。下面洞口距离出口地方不知道有多远，人在水中的憋气时间有限。若不能及时折返的话，很可能便会活活淹死在里面。
灵萝也想到了这点。她狠狠吐出一口浊气，下定决心道：“我下去看看。要是没有回来的话你再另寻他法。”
说罢，除下鞋袜便欲下水。突然她感到肩膀一沉，楚怀瑜按住了她：“山势复杂，最好一起行动，我与你一道。”
灵萝颇有些意外，扭头看向这个与自己一路九死一生相伴的少年公子，愣了愣，随即洒然笑道：“也好。只不过底下要真是一条死路，可要委屈公子与我这个讨厌之人一起送命了。”
楚怀瑜没有说话。
对于楚怀瑜的沉默灵萝渐渐已经习以为常，她将腰带紧了紧，把蛇皮书与长剑一道绑在身上后，又多缠了一圈，打了个结。
正欲下水时，突然听一旁的楚怀瑜轻声道：“灵萝，你真的很讨人厌。”
灵萝失笑。她早知自己被他讨厌，可这个关头刻意说出来，还真让她有点不好意思：“那个……再忍一忍……”
楚怀瑜打断了她：“但也许我没那么讨厌你。”
他声音极轻，灵萝一时没听清他说的话，茫然问道：“你说什么？”
楚怀瑜却没有再理她，先一步跳入水中。
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“阿哥带我来山坡，山坡上有个冰坨坨，寒风冻得脸儿俏，一池春水蘸烟波……”山中有女高歌，歌声高亢嘹亮，引得一路牧人争相张望。
唱歌的是位脸庞稚嫩的少女，浑身包裹着严严实实的貂皮，额心处坠着的红色串珠将一双杏仁眼衬得俏丽活泼。旁边跟着的男子身材健硕，话虽不多，但眼神温和恬淡，给人一种为人极随和的感觉。
“阿俏，又跟师兄去山里练功？”有牧民提着牧鞭，于一群雪山牦牛中转头招呼道。
名叫阿俏的姑娘显然与这一带的牧民相熟。她点了点头，额心串珠晃得叮当响。
“这时候可别上山。昨天山上还震来着，砸下来不少比磨台还大的石头。村里老人都说是蛇妖出来了。”那人说完，转头看见穿着貂皮的姑娘已经一蹦一跳地走远，她那位脾气极好的师兄抱歉地向牧民笑了一下，快走两步跟上了师妹。
阿俏全名叫赵俏，是附近无极帮帮主赵无极的宝贝独苗。早些年的时候，无极帮在附近一带也可谓数一数二的大帮派，虽无法与五大门派相提并论，可帮主赵无极凭借独门腿法“蘸烟波”，在武林也是响当当的人物。
二十年前那场武林大浩劫，五大门派掌门死的死，失踪的失踪。无极派虽紧邻边界之地，可也难免会受到波及。赵无极一眼看穿了朝廷的盘算。他自废双腿，只为于乱局当中守拙自保。
他这招不可谓不高明，果然无极帮在滚滚铁蹄下幸免于难。可一个残疾了的帮主如何镇得住芸芸帮众？没过多久，帮内就四分五裂，昔日大帮也不过是守着一块“无极之巅”的牌匾苟延残喘。
少年不知愁滋味，父亲这许多酸楚赵俏自然不知。
山中有条河流，河水常年结冰。赵家独门腿法“蘸烟波”，为求下盘稳实，起先要在冰面上修习。待得腿法小成后，再在水面上深修。赵无极赵老帮主当初可在水面上自如行走，宛如脚蘸烟波。女儿赵俏却造诣平平，这许多年仍要日日进山苦练基本功。
此时河面本已结成了厚厚的冰，却硬是因为昨日山体震颤，大片的冰面开裂。潺湲的河水裹挟着碎冰向下游而去。
“这里天寒地冻，既然冰裂了，咱们就回去吧。”好脾气的师兄韩颂元说道。
“我不想走，今天该练第十一式了。练不成的话，我怕明天就忘了。”少女嘟着嘴蹲在河边，捡起一块石头向河面上砸去。
韩颂元无奈道：“那咱们换个地方？”
他顺着河流方向向前走了几步。只见通往山顶的路被几块巨石拦住了，已无法通过。
“哪里还有这么大的冰面？我不想就这么灰溜溜地走，回去让人笑话。”赵俏懊恼的声音隐隐约约从身后传来。
韩颂元向来对师妹千依百顺，他左思右想也没能想到更好的去处。只得软声哄道：“不会有人笑话你的。谁笑话你师兄替你揍他。”
半晌没有声音。
“师妹？”韩颂元转身，师妹却以不见踪影。
他脑袋“嗡”的一声，突然想到前些阵子几个身披甲胄的人气势汹汹找上门来，扬言他们副都尉使看上了师妹赵俏，要娶师妹做第十五房侍妾，限他们十天之内交人。师父急得茶饭不思，连续托了好多关系，几乎花空了无极帮家底。闹着来上门的那些人这才消停些时日。
难道那些人竟贼心不死，掳走了师妹？
这么一想，他顿时急得满头大汗，喊道：“师妹！”
“师兄，有两个人躺在这里。”赵俏脆生生的声音从下游方向传了过来。
韩颂元几乎是小跑过去，只见河畔碎石之上，歪歪扭扭躺着二人，浑身血渍不知是死是活。
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