慎刑司主要负责具体案件的侦察和审理，同时，它也是专门处置犯了过错的宫女和太监的地方。慎刑司是个黑心的衙门，具有七十二种酷刑，常常干屈打成招的勾当，号称再硬的嘴巴也能给撬开。
月光穿过树阴，漏下了一地闪闪烁烁的碎玉。
阴暗潮湿的慎刑司地牢里，李瑶那张在烛光下明灭交错的脸在阴森诡谲的鬼气中宛如鬼魅一般。
李瑶走过牢房时，引来许多注目，一双双肮脏、瘦骨如柴的手纷纷从牢房的铁栅栏里伸出来，像极了地狱里索命的冤魂。
“冤枉啊！”“大人我冤枉啊！”凄厉的叫声不绝于耳。
几个狱卒连忙拿起鞭子，朝他们的手臂上抽去：“再惊扰贵人，我就抽死你们！”
慎刑司的侍卫们则惶恐不安地紧紧围绕在李瑶的身侧，生怕有脏东西碰到她。
道路的尽头是一间暗室，铁门紧闭，右侧灰蒙蒙的狭小气窗里，散发出一种发霉腥臭的气味。
“打开。”李瑶从腰间掏出了一个令牌，冷声道。
一名狱卒赶忙慌里慌张地掏出了钥匙，打开了铁门。铁门一开，立马就有一股冰冷的空气扑面而来。
暗室里的光线十分微弱，李瑶眯起眼睛适应了很久，才勉强看清了室内的大致模样。地上铺着极厚的稻草，上面放了几张棉被，四周墙上挂满了刑具。
几个侍卫连忙捧来了一个火盆放进暗室里驱寒除湿，这突然的光亮和温暖让暗室里的几个人惊惧不已。
她们瑟瑟发抖地向一处墙角退去，火盆里那不安跳动的火苗似乎预示着危机的到来。
李璃看了看地面残留干涸的血迹，耳畔似乎传来了受刑人惨痛的哀嚎。她不禁打了一个寒颤，向后退了半步。
“奴婢还是帮您把那个宫女叫出来吧。”云英陪笑道。
“隔墙有耳。”李瑶幽然叹道：“本宫还是亲自进去罢。”
李瑶刚刚走进暗室之中，就有侍卫为她搬来了一张松红林木宫凳。这已经是他们能够在地牢里寻到的最好的椅子了。
“本宫是唐国的大公主——李瑶，有话对本宫说的留下来，其余的人，出去！”李瑶的面色如冷霜一般，令人望之生寒。
话音刚落，几位罪人就诚惶诚恐地连滚带爬地冲出了暗室，竟似李瑶如洪水猛兽一般。她们的颈部戴着几十斤重的枷锁，竟是“永远枷号之刑”。
暗室里只剩下了一名蓬头垢面的女子，她衣衫褴褛，身子瘦得像柴火一样。
适才开门的那名狱卒从墙壁上取下一副脚铐，戴在了那名女子的脚脖上面，脚铐上带着沉重的铁链。随后，众人退了出去，暗室里只剩下了李瑶、云英和那名女子。
李瑶良久无语，那女子也默默。最后，还是云英勉强开口问道：“你可以把你的秘密讲出来了。”
那女子盯着李瑶的面容，神色变了又变，片刻道：“这幅容貌，还真的是皇后娘娘的女儿。”
李瑶将身上的披风裹得更紧了一些，平缓道：“听闻你曾是翊坤宫中的宫女？”
云英忙将火盆移得离李瑶近了一些。
那女子颓然倒在一堆干草上，屏息片刻，沉声道：“宗胜三年，皇后娘娘与容妃娘娘先后有孕。皇后娘娘贪酸，肚子小且尖，脚不肿，种种迹象全表明了皇后娘娘此胎是个男胎。如若此胎顺利产下，那便是中宫嫡子，是太子之位的不二人选。”
“因此，皇后娘娘十分重视此胎。她怕自己遭人暗算，每日膳食皆由小厨房亲自制作，从不经手翊坤宫之外的人。御膳房的所有吃食都进不了翊坤宫的大门。其他一应物件，全部都会有御医提前检查。”
“怀孕前三个月的，是胎儿在母体内发育的关键时期，是比较容易流产的。皇后娘娘虽然经常腹痛，但太医却一直说这是孕期的正常反应，她的龙胎安然无恙。等到第四个月时，不仅翊坤宫内的宫人，就连皇后娘娘自己都放松了警惕。”
“谁知皇后娘娘的胎像却突然不稳起来，隐隐有中毒之兆。皇帝勃然大怒，把翊坤宫内小厨房里所有的厨娘全部都关进了慎刑司。严刑拷打之下，有一个厨娘屈打成招，承认是她自己不知道类似于羊肝和竹笋等相克之物不能同食，才令皇后娘娘体内积毒的。由于那名厨娘自尽，这件事情自此不了了之。”
“皇后娘娘自此更加谨小慎微起来，然而一周后，她还是小产了。皇帝与皇后娘娘皆认为是皇后娘娘体内余毒未清所致，皇帝只下旨诛杀了那名厨娘的九族，也未再细察。”
李瑶越听越是狐疑，面上如披严霜，她从松红林木宫凳上站了起来，迫近了那名宫女，万分急切道：“你的意思是，下毒之人另有其人？”
那宫女摇了摇头，哀恸道：“那名厨娘不懂食物相克的道理，小厨房的管事也能不懂吗？每日的膳食，那名管事都亲自检查过了，并无异样。就算真的有相克之物，那第二种食物也是极其微量，肉眼寻不出来的。根本不足以让皇后娘娘积毒小产。”
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