“为什么你觉得阿雷西欧现在正处于危险之中？”
“因为他以前对我说过。”朱利欧回答道：
“如果哪天我知道了这些吊坠的意义，而且他也超时一周没有来帮我换它们。”
“那么就说明情况已经到了危急的时刻，让我无论如何也不要去找他……我想他这句话的意思，就是那时他的身边会很危险吧。”
…………
为了进一步调查，柯林最终带走了朱利欧的吊坠。他一边向伯父家的方向走去，一边观察着上面蚀刻的纹案。
确实如朱利欧所说，这是一幅带有情节性的画面。大小不超过拇指的尺寸上，用平面的线条镌刻着一个提灯的女人，而在她的周围则是一些云雾般的线条，柯林猜测那是对黑暗的夸张表现，因为海上的夜雾，就是辛西里人印象中最幽深的黑暗。
在画面的最边缘，也就是那些黑暗云雾的角落里，藏匿着一些鬼怪，它们没有规则的形体，面目也晦暗不明，被描绘得令人可憎。
这副画面的内容本身并不令人费解，因为那个女人的特征很明显，就是持灯贞女“瓦莱丽亚”。一位着名的先祖神。与她有关的形象，在辛西里社区的数百个灯火教堂中比比皆是。
所以这副图案的情节，大概也就是灯女阻退了黑暗之类，连柯林都已经听得耳朵生茧的故事。
奇怪的地方在于，阿雷西欧为什么要给年幼的朱利欧看这种东西。
吊坠应该是用来启动保卫装置的，当特殊的分化菌群检测到灵素的转变和湮灭时，朱利欧口中那些“木讷的人”，就会在转瞬间化为怪物，然后在十五秒内清除周围一切的活物。
而阿雷西欧要每过两个月就更换一次吊坠，应该就是为了替换里面的小型培养皿。
他的每一个动作应该都是有意义的，至少解释到这里，大部分原因都很清晰。
但那些一直需要替换的吊坠外壳，那些有关灯女的纹案，则仿佛完全是多余的。
拼图看似已经完整，却又剩下了多余的一块，那就说明之前有什么地方拼错了。
在“拿勒之家”剧院里，阿雷西欧说这个吊坠是为应对巫术而设计的，单纯用于保护的装置。
但这未必就是真相，至少不是完整的真相。
这些纹路究竟是什么？某种护身符吗？柯林心想。
不，如果它们是护身符，那么在运作的时候就会消耗灵素，从而增加吊坠中的检测装置被误触的风险。
而且也没有必要，每隔两月一直更换图案。
阿雷西欧那时应该还是一个典型的守灯人，所以也不会有什么多余的温情，用连环画逗小女孩开心。
如果只顺着目前的思路，怎么解释都说不通。
不知不觉中，柯林又来到了塞伯河畔。
也就是之前从地下酒吧回来之后，他在马车上将那支红石墨水喷剂丢入河中的大概位置。
放眼望去，塞伯河的这一河段水面宽阔而平静，只是因为最近雨水比较多，所以流速偏急。
但河面上仍飘满了垃圾杂物和油污，河道里密集的航船，都在用船头将浮岛般的垃圾推到两边，就是破冰船在海冰上行驶。
时间已经过去三天，任何人都不太可能再在这种地方，找出那么小的一支红石墨水。
但柯林依然有些不安，毕竟，那支喷剂上还有他的指纹。
当时就不应该草草地把它丢到河里的，柯林心想。
不说砸碎掩埋起来，至少也应该清理干净指纹。
因为对手法太有信心，所以不小心有了一线疏漏，按照常识这是无须在意的疏漏。
但是现在看来，任何情况都有可能发生。即然阿雷西欧能在死者身上找到那么不起眼的胶水痕迹。那么再找到这么一支喷剂瓶似乎也不奇怪。
这种错误绝不能再出现第二次了。
柯林一边默默地想着，一边取出了一只拳头大小的布袋。
布袋里面全是一些硬木薄片，每片不过指甲大小，厚度则接近于纸张，是用市面上能买到的最薄的檀木皮裁成，原本用途是粘贴在劣质木料的表面，用以仿冒名贵的木材。
仅仅这么一只口袋里面，大概就装下了四千余片。
每一张硬木片上，都用红石墨水画下了寻物术的追踪标记。
柯林原本想利用寻物术同时追踪四千余个目标，以此来锻炼自己意图的强度，以及拓宽心之壳上的缝隙。
寻物术的燃料、仪式主干和作用对象，都位于自己身体之外，至始至终只有自己的“意图”参与到了仪式中，所以不会对早已过载的身体和以太造成过分负担。
因为这些木片的密度和水接近，所以它们不会沉到河底也不会浮在水面，而是会被水流携带着二十四小时一直移动。
这也相当于是要在二十四小时里，一直聚焦着四千个小型仪式的运转，追踪着立体空间里的四千个目标，想必对意图的锻炼是相当有效的。
这是柯林目前能想出来的，最适合自己的练习方式。
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