听见这声音，东平王和牙娘都吃了一惊。
牙娘拂开门帘，却是名青年男子立于门外。此人方脸浓眉，高鼻厚唇，眼睛的形状和东平王有些相似，却不像东平王那么深髓有神。
“足下是……”牙娘有些疑惑地开口。
来人对她一笑，方要开口，牙娘身后却传来东平王略显诧异的声音：“阿兄？”
牙娘与东平王往来日久，多少知道些他家的情形，闻言笑道：“原来是广平王。奴家失礼了。”她向广平王深深一福，又训斥跟在广平王身后的青衣小婢：“既有贵客来访，怎可如此怠慢，竟不通报？”
“这不怪她，是我拦着不让，”广平王笑道，“失礼之处，还请娘子海涵。”
“岂敢。广平王里面请。”牙娘听他如此说，也就不追究了，笑吟吟地请他进屋。
东平王却有些不大高兴：“阿兄怎么找到这里来了？”
“到你府里不见人影，可不只有来这里堵你了？”广平王口气中不无责怪之意。
牙娘八面玲珑，见这情形便知兄弟俩有话要说，奉上茶果后便笑着道：“一日之内竟有两位皇室亲贵驾临寒舍，真是蓬荜生辉。还请两位大王稍坐，待奴家整治酒食。”
说完，她便仪态万方地带着婢女退了出去，留他们单独说话。
“为兄倒是羡慕阿弟，竟能寻得此等逍遥去处。”牙娘走后，广平王打量着屋舍，对东平王笑道。
他极少来北里寻欢。进来时见牙娘这里堂宇宽静，前植花卉，后有闲池，再看茵榻帷幄无不精致考究。再看牙娘善解人意，温柔体贴，他不免恍然，如此佳人，又是此等清幽之地，难怪他这兄弟会在此恋栈不去。
“阿兄有话就直说吧。”东平王却没什么兴致叙谈，只淡淡道。
广平王和气地说：“这段时日，阿弟与我们颇为疏远，不会是又恼了阿爷和为兄吧？”
东平王冷笑：“之前我不过弄错了姚潜和颜三娘的事，你们就疑我和你们不是一条心。上次窦怀仙和陈进兴的事我又弄巧成拙，你们岂不是更要猜忌我？既如此，倒不如我自己离远些，省得再惹人嫌。”
他如此直言不讳，倒让广平王略微尴尬，沉默一阵后才又开口：“陈进兴一事，阿爷是有些生气。不过这事毕竟不能全怪阿弟。谁料得到徐太妃竟能布这么深远的一个局？如今她尽占优势，太后也不敢再有什么动作，局面对我们越来越不利，我们父子三人这时更应摒弃前嫌，同舟共济才是。”
东平王似乎有些无奈：“说吧，你们又想做什么？”
“西戎使团来访之事，阿弟应该听说了吧？”广平王问。
“听说了，”东平王顿了一顿，“你们想打西戎的主意？”
“朝廷与西戎的会盟要是成了，西疆至少会宁静好几年。阿爷担心……到时徐太妃没了后顾之忧，立刻就会对我们下手。”
东平王眯起眼睛：“阿爷想破坏会盟？”
“姚潜近来正在京中奔走，希望朝廷出兵收复维州。”广平王道。
东平王听到姚潜二字，微微皱眉，问他：“归义坊那边是什么意思？”
“崔先生似乎觉得这个机会可以利用。”
东平王沉默半晌，摇头道：“我不赞成。”
“阿弟？”广平王有些惊讶。
“你们无非是觉得朝廷没可能收复维州，可以此牵制神策军，又可消耗朝廷威望，方便你们以此攻讦太后、太妃。但是你们有没有考虑过，万一朝廷成功收复维州呢？以维州之重，一旦收回，太后和太妃的声望必会高涨。且维州一复，不但神策行营，连西疆数镇原本用以备边的兵马也都能为她们所用。局面反而会对阿爷更加不利。”东平王道。
“若我们能确保朝廷收复不了维州呢？”广平王问。
东平王脸色一沉，硬邦邦道：“我反对。”
广平王唇边的笑意也消失了，显然对兄弟的态度十分不悦。谈话一时陷入僵局。
“前方浴血奋战，”东平王深深吸了几个口，才又缓和了语气道，“阿爷却在后面作乱，天下人会怎么想？尽失人心的事，绝不能做。何况戎人一向垂涎中原物产丰沛，战局若是不利，他们必然大举犯边。万一京师再像以前一样落入戎狄之手，国朝好不容易恢复的元气岂不是又要一夕散尽？阿爷想要的应该也不是一个满目疮痍的天下吧？”
广平王颜色稍霁：“那依阿弟之见呢？”
“让我想一想。”良久以后，东平王回答。
广平王并没留下享用牙娘准备的酒食。与东平王谈完，他便起身告辞。
送走广平王后，牙娘返回室内，却见东平王轻叩面前几案，一副心事重重地模样。
她素有分寸，并不过问他们兄弟间的事，只体贴地为他按压头皮。
东平王在她适度的按摩手法下，微微舒解，反手握住她的手。
“牙娘，我替你脱籍吧。”他说。
***
夜凉如水。
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