郭府。
原本只有一点点亮光的宅院，顷刻间又亮了灯，这天夜里，大多数的仆人已经睡了，谁料突然变了天，乌云顷刻就笼下来，风大得吹得窗户呼呼响，风雨就要来。
快，快！”丫鬟婆子忙去收拾衣服，府内一片乱哄哄的。
“哥哥，你怎么还没休息？”林月儿打着哈欠来到林若愚的房间。
林若愚揉了揉林月儿的头发，轻声笑道：“刚才的雷声把你吵醒了吧？”
“嗯！”林月儿揉了揉惺忪的睡眼点了点头。
不多时，林母也来到了林若愚的房间，拍着胸口，一副心有余悸的样子说道：“当真是晴天霹雳，可把我吓得，小彘明天就放榜了，你今天要早点休息呀。”
林若愚拍了拍林母的背，安慰的说道：“好的，母亲，我马上去休息，你也早点休息。”
林若愚亲自将林母和林月儿送回房间之后，才返回自己的房间上床休息，这时的确筋疲力尽，才上了床，不一会就睡着了。
次日，院试放榜。
林若愚起床，梳洗一番后准备吃饭后就去看榜，不过在此之前，他先找来了郭和，对他吩咐了几句。
来到大堂，便见所有人都起来了。
连林母都是仔细梳妆打扮一番，郭老爷都是穿着一身崭新的袍子，坐在堂上。
“你们这是？”林若愚不由讶然道。
“今天不是放榜的日子吗？量大得穿的体面一点。”林母微笑着说道。
“对，亲家母说的对，今天可是你的大好日子，必须体面。”郭老爷赞同的说道。
林若愚当下道：“这还没放榜呢？你们也太……”
郭老爷笑道：“刘举人不是说了吗？你必然上榜，不过是名次的问题而已。”
林若愚笑着摇了摇头。
这时外面又进来两个仆人，抬着一筐子铜钱，对郭老爷说道：“老爷，你看这些够吗？”
林若愚目瞪口呆的看着那一筐子铜钱，对郭老爷说道：“岳父，这也太多了吧？”
郭老爷笑着挥了挥手道：“不多，也就五百两银子。”
“岳父，咱们还是低调一点，打赏钱五分之一就够了。”林若愚连忙劝说道。
郭老爷眉头一皱，道：“五分之一，这怎么够了？这不是让别人看轻咱们家吗？”
“够了，够了……”
经过林若愚一顿苦口婆心的劝说，郭老爷才勉强同意减去三分之二，剩下的无论如何也劝说不下去。
林若愚吃了早饭，坐着马车向江州学府而去，府学附近行人繁华，往来士子，吸引商贾，熙攘嘈杂的人群中，马车不得不渐渐停了下来。
“姑爷，前面人流太多，不方便前进了。”郭府的车夫低声说道。
“行，你就在这里等着吧。”林若愚走下马车，不一会儿便走进人群当中。
府学的对面就有一个酒楼，在这一天，酒楼几乎人满为患，散坐着几十个人，三五成群，都是学子，掌柜与伙计忙碌穿梭。
整个显的热闹不堪，来晚些都找不到座位，林若愚来的不算太晚，可若是现在让他找座位，怕也是找不到的。
虽不是所有考生都在这里等候，但除了考生，一些看热闹的人，也在酒楼里找了位置坐下，就等着看放榜时人生百态了。
林若愚不慌不忙地向里走去，一进入众人便投来了异样的目光，此时林若愚已经在府城，有了不小的名气，也是院试的热门人选，不少人都认得他。
几个书生围在一起，显是个小团体，一个青年指着林若愚小声说道：“刘兄，这人便是你所推崇的林若愚吧！”
“对，他已经连夺县试、府试首案，也是这次院试的热门人选，不知道他这次能不能一举夺得院试道案？成就小三元，不过我最佩服的还是他宏大的志向，那四句话，想必你们也听说过吧？时至今日，每次念起这四段话，我都会热血沸腾。”那人一脸敬佩的看着林若愚说道。
众人沉寂一下，才有人唏嘘：“林若愚年不过十六岁，眼看便考中秀才，名闻天下，我等已经二十多岁了，却还一事无成。”
又是一阵沉默，这时有人提议道：“要不要邀请他过来坐坐？”
众人一听不仅怦然心动，想趁机会结交一番，然而就在这时，一道声音传来。
“若愚，你来了，快到这里来！”原来李显他们早早就在楼上抢了位置，此时已看到林若愚的身影，钱守业忙站起来在楼梯口招呼。
那几人见了都不由得在心中暗道一句‘可惜’。
林若愚一笑，走上楼梯登上二楼。
“大家久等了，实在抱歉。”林若愚未语先笑拱手说道。
钱守业连忙拉着入席，只见桌上摆着五道凉菜，三份点心：“坐、坐，讲什么客气，先罚一杯。”
“好。”
林若愚笑了笑，拿起酒杯一口将酒水饮尽。
众人边吃一边等着院试放榜。
过了一会儿，郭和跑到林若愚的身边，在他耳边轻声底语几句，林若愚一愣，随即站了起来，拱手说道：“抱歉，诸位我有些事，要先出去一会儿。”
“有什么事，你先去忙吧！”李显很体谅说道。
“对，有难处记得说一声。”钱守业说道。
宋恒也点头说道：“是啊，若愚你有事话，就先去忙吧！”
林若愚笑了笑，道：“一点小事，马上回来。”
林若愚带着郭和，匆匆下楼而去，来到一处较为僻静的地方，问道：“你刚才说那道人死了，什么情况？详细的给我说说。”
郭和嘻嘻一笑，说道：“是，姑爷！今天早上您不是让小人寻那道人吗？说来也巧，那道人住的客栈，正好是我们郭府的，所以小人很轻易的便找到那道人的位置，这时又突然听到那道人死了，小人连忙问掌柜，听掌柜的说，那道人昨天晚上便死了，也不知道是怎么死的，那道人的徒弟也不报官，现在买了一辆马车，也没有请车夫，正准备出城而去。”
林若愚听后，低头在原地渡了几步，片刻抬起头，眸子幽冷，郭和看到林若愚的目光，心中不由得一颤。
“有派人盯着吗？”
“有的，姑爷……”郭和战战兢兢的回道
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