南面粮道断绝，岑彭只能依赖东部的运输通道，可东部毗领颍川，道路安全无法保障，建世汉扬武将军司马超正试图从颍川南下，切断郾城向东的通道。
自从洛阳之战后，建世汉军士气旺盛，接连拿下颍川、河南、南阳三个大郡，并以之为根据地，向建武汉腹地推进。
敌军攻势如潮，四面八方涌来，岑彭感觉自己就像是一条船，被潮水抛来抛去，不知道哪一下就会粉身碎骨。
汉忠将军王常固守兴桥栅，倚靠坚固的工事与敌周旋，邓奉却好似并不着急，他亲自率军围困王常，派董欣、邓终四面出击略地。
那些墙头草的豪强又开始了表演，不时有人杀郡县长官来降，各县令长也有主动投效者，当然也有殊死抵抗者，一时汝南郡南部烽烟四起。
邓奉军队堵在兴桥栅，王常根本出不了城，邓奉则击败了几路来救援的军马。如今他好像对拿下兴桥栅没什么兴趣，他只是在城下挖了一个大大的坑，就那么明明白白地张着血盆大口，等着别人主动跳入坑中。
在岑彭看来，邓奉好像是在无声地发出邀请，他就在那儿挑着眉，面对着北方的郾城，看着郾城里的岑彭，意思是“要不要来试试？”
岑彭想来想去，带全军精锐出了城。两汉人马在郾城之下大战，双方打得极为激烈，建世汉奋威将军穆弘受了重伤，攻势受挫，征东将军夏阳率军退至定陵，稳住阵脚，想整军再战，却听说岑彭已弃了郾城，向东退去了。
夏阳随即进兵郾城，发现城中府库已空，几乎没有粮了，想必岑彭是被饿走的。
听说岑彭退走，邓奉觉得在意料之中，岑彭不会跳他挖下的坑。
他没有强攻兴桥栅，而是将围城的部队撤走了一面。王常见状，立即从缺口处冲出，马不停蹄地向东逃去。邓奉则率军在后追逐杀戮，杀敌数千，王常仅以身免，狼狈万分地逃过了汝水，进了顿丘城。
至此汝水以南淮水以北的广大地域落入建世汉手中。
邓奉将汝南残局交给了征东将军夏阳，自己则率本部马不停蹄地南下，杀向六安国境内，此时他的目标只有一个，就是身在庐江的建武汉大司马吴汉。
邓奉顺淮水而下，逼近六安国。
此时由于北部战局的恶化，吴汉也开始将战略重心北移，避免与北方距离过大，留下中间的空当，被建世汉军分割消灭。
吴汉表赵熹为镇南将军，将南方的战事全权委托于他。意思就是以赵熹为救火队员，让他和马援大军一力周旋，至于他吴汉的援军，就没想了。
吴汉亲率大军北上合肥，此时邓奉占领了六安的北部小城阳泉。
这一对宿敌此时的距离是五百里。
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