“如果我没有听错的话，梅蒂奇大人说的是魔鬼？”
“对付魔鬼，大人应该去找猎魔人，他们更专业，而且也更廉价。”
有人轻笑，带起一片笑声。
他们认为梅蒂奇的意思是，佛罗伦萨有魔鬼出没，所以才召集他们，打算让他们派出军队对付魔鬼。
但普通人又怎么对付得了魔鬼？
就算是教会经过专门训练的裁决骑士，对付起那些可怜的女巫们也远比对付魔鬼更擅长。
人类，终究是一种更擅长将屠刀伸向同类的动物。
梅蒂奇却异常严肃地望着满脸笑容的贵族们，他沉重道：“诸位，我并非无知的蠢妇。事实上，我已经雇佣了十三位知名猎魔人，但他们没有一个人成功赶来，尽数死在了半路上。”
这些嬉笑的贵族们终于意识到了问题的严重性，他们将目光投向那些枢机主教们，只见他们的脸色沉郁如水，心中顿时咯噔一下。
一位枢机主教开口说道：“梅蒂奇阁下并未在开玩笑，这次召集诸位，就是为了对付魔鬼。”
贵族们辨认出来这位是佛罗伦萨总教区的宗主教，一位德高望重，品德高尚的神职人员，显然，他不可能说谎。
梅蒂奇公爵再度开口：“有不止一只魔鬼潜伏在佛罗伦萨，邪恶的魔鬼信徒们试图帮助他们的主人，在佛罗伦萨打开一扇地狱之门，将整个佛罗伦萨化为人间炼狱——我将出资一万枚弗罗林金币，组建联军，对抗魔鬼。”
他大声说道：“你们每派出一名着甲的士兵，我就将付出一枚弗罗林金币的周薪，骑士三倍于此！”
一石激起千层浪，贵族们顿时激动了起来。
一万枚弗罗林金币听起来似乎不多，但实际上，整个欧洲能够拿出这笔现金的除了法兰克这样的大国，根本没有几个。
“真是大手笔。”
埃尔文骑士啧啧感叹着。
就算把整个西西里像拧抹布一样，拧干，也榨不出一万枚金弗罗林的现金，这几座依托东方贸易而暴富的意大利城邦，着实令人艳羡。
“如果能把热那亚，威尼斯，佛罗伦萨统统劫掠一遍，我们将轻易拉起超过十万的大军！”
可惜，埃尔文也就是想想罢了。
这些意大利城邦依托教皇国的庇护，每年上缴天价的贡金，先不说作为天主势力根本不可能与他们翻脸。
就是真翻脸了，这些意大利城邦也能迅速拉起数目庞大的雇佣军团，反攻敌人。
......
深海。
李昂已经不知道自己在黑暗中穿行了多久。
起初，借着黑暗视觉他还能看到各种奇特的海洋生物，譬如潜游的绿壳海龟，色彩斑斓的水母和章鱼，成群结队宛如海底风暴的鱼群......
还有各种各样稀奇古怪的东西，那是他在纪录片中都没见过的。
他感觉自己宛如在乘坐一艘观光潜艇，透过完全透明的舷窗观察景物，有说不尽的新鲜感。
但到了现在，这里已经连一丝一毫的光亮都没了。
头顶，身下，四方，皆是一片漆黑。
哪怕是狼人的黑暗视觉，也窥不见半点光影。
黑暗视觉并非是真的能在黑暗中视物，而是能比人类接收到更多的光亮，拉盖娅施展的巫术应该也是同理。
所以在这连半点光明都没有的环境下，李昂依旧是看不见任何东西。
他本能地紧紧抓着白鲨鱼人粗糙的背鳍，就像溺水的人紧抓着救命稻草。
浓郁的孤寂感涌上心头，他感觉自己已被整个世界遗弃在无底的深渊，只能随波逐流，渐渐腐朽。
他下意识喊了声：“姐姐？”
没有人回应，他忍不住焦躁起来。
又再次重复道：“姐姐？”
依旧没有人回应，他仿佛真的被抛弃了。
他的心中涌现出止不住的恐惧，他第一次意识到自己的心灵居然如此脆弱。
他强行按捺住这种惶恐不安的情绪，努力使自己归于平静。
良久，他开始以一种恒定的，既不算高，也不算低，既不算快，也不算慢的语调和语速，一遍遍地重复呼唤着拉盖娅的名字。
“别怕，里昂。”
在漫长的寂静中，拉盖娅的声音突然响起，宛如天籁。
“姐，你刚怎么不说话？”
李昂压抑着声音的颤抖，努力使自己显得没那么害怕。
拉盖娅带着歉意道：“我们刚才相距太远了，声音传不过来。不用担心，这里已经接近了白鲨鱼人的栖居地，不会有危险的。”
哗啦啦——
一片水流声骤然响起。
他能清晰地感知到有一个不知其形的庞然大物从他身边游过，他甚至能够感受到身下白鲨鱼人正在迅速地转向，躲避。
这个过程很漫长，它起码有二十米长！
未知带来的恐惧感令李昂下意识屏住了呼吸。
拉盖娅提醒道：“不用怕，那是一头温顺的鲸鲨，它的个子虽然大，但丝毫没有攻击性，躲避只是担心被这位视力不好的先生撞到。”
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