镇北侯摸了摸胡子道：“且听陆某细细说来。”
虽然还有人不服气，但此时在御前，也只好耐着性子等镇北侯说完。
镇北侯道：“我大周的百姓，在水土丰饶的地方，便会以农事为主，耕作粮食、种植果树、栽桑养蚕、织布烧炭。
在靠近江河湖海的地方，便会去捕鱼为生。
在茫茫大山之中，也会一边辛勤地开垦有限的土地种植粮食，一边打猎、采集山货药材谋生。
哪怕生在最贫瘠的地方，十年九旱或者常年水灾，也会趁着灾荒之中难得的间隙，艰难地耕作求一口饭食果腹。
草原上的人，以游牧为生。
一家一户多则有当家的两口、父母老人和几个孩子，还可能收留一些孤寡之人帮工。
少的，也是一家数口。
他们逐水草而居，家中的财产，便是几辆大车拉着帐篷和各种生活用具，以及自家的牲畜马匹。
富有的，可能会有数百头羊羔或是牛马，贫穷的，一家便是靠着十几头数十头牲畜过活。
草原之上，环境十分恶劣，哪怕是最基本的水和草，都绝非可以浪费的。
一家人赶着自家的牲口到了新的操场，第一口水绝不是人喝得，而是要紧着牲口们的吃喝。
等把牲口们伺候好了，一家人才能歇息下来，制作人吃的饭食。
而草原之上其实啥都缺，衣服只能用皮毛制作，别看皮毛制作的衣服在我中土对于百姓乃至士绅都是昂贵之物。
但草原上因为缺少其他的材料，其实皮毛加工得十分粗糙，除了基本的保暖外，穿着绝对称不上舒适。
对于他们更加艰难的，是吃以及生病。
草原上缺乏盐巴的来源，但众所周知，无论是人还是牲口，缺少了盐巴，便会生病。
所以草原上的盐巴，大多是高价从边境贸易中换来。
大周因为祖制，盐巴均为官售而价格较为低廉，大周一斤盐巴售价在八十文到一百文之间。
而一斤盐巴，在边境之处与草原人贸易，却能换得两头羔羊。
除了盐巴，草原人做饭也比较艰难。
众所周知，草原的食物，多以烤肉居多。
其中缘由除了世代相传外，最重要的在于，草原之上缺少制作炊具的材料。
我大周向来在边贸之中，只给草原供给少量的铁锅，草原人能获得的铁，大多便要用在武器之上。
至于在大周百姓看来，较为容易制造的低廉的陶器炊具，也因为草原上的土质问题，而无法大量制作。
因此草原的牧民，多是只能烤肉吃。
寻常草原牧民家的烤肉，缺少调料，又要考虑到四处游牧，常常是把水分完全烤干，咀嚼起来就如嚼蜡一般。
至于生病，世间的药材，大多都生长在丰饶的深山之中，草原之上能够产出的草药极少。
并不足以牧民日常使用，所以除了那些草原部族中的贵族，寻常牧民，比起大周的贫穷百姓更加困苦，根本没有求医问药的机会。
正是因为生活困顿，所以跟随部族头领南下劫掠，对于他们来说成了极其有诱惑的事情。
若是南下劫掠，只要有所收获，便是一本万利，若是不幸战死，反正生活也困苦艰难，所以他们大多悍不畏死。
但草原牧民的数量不少，有一些部族，生活在水草丰美的地方，又毗邻我大周边境，其实并不喜欢打仗。
他们的物产相对丰富一些，尤其是牛羊马匹各种牲口极多，借着靠近大周边境的好处，广泛的参与贸易。
别看他们从我们手中换一斤盐巴便要两头羊，可稍稍贩卖到那些穷苦地方，便能转手换成一头牛或者一匹小马，是极为划算的买卖。
这些经商的草原人，其实与那些喜欢打仗的草原人，何尝不是一奶同胞，都是一个祖先传下来的。
但生活条件不一样了，他们所求的，便不一样了。
臣甚至认识不少草原商人，赚得多了，学得一口好汉话，直接便想办法定居到了我大周。
事实上臣以往在北境，之所以能够战事顺利，便是很依赖这些草原商人，为臣搜罗的情报。
许多时候那些草原枭雄，自以为得计，率领大军想要奇袭，看得人心惊肉跳。
其实他们大军还没出动，在筹措粮草辎重的时候，因为都是臣买通的商人在供货，对他们的军队、部署、战斗力。
甚至是哪个左贤王睡了哪个右贤王的老婆，可能在战场上给人家背后再来一刀这样的事情，臣都一清二楚。
所以臣以为，草原上的人心并非不可用。
我大周对草原的国策，用兵自然为重，但若能教化草原人心，让他们归化我大周，遵循孔孟之道，那才是长治久安的策略！”
在座的大臣，哪怕是内阁的几位，其实都是第一次听镇北侯如此详细地提起草原的事情。
大家都觉得新奇不已，尤其是当镇北侯说起草原上的风土人情，以及他利用草原商人收集草原情报，不禁对这位大周不世出的名将有了新的认识。
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