“放弃对巨蛇城的制裁，保持对巨蛇城的贸易，这意味着我们需要顶住来自血族内部的压力。这不是没有付出的。你不能用一个虚无缥缈的承诺来换一个切实需要付出的结果。实话告诉你，就算你不想从我们这里索取任何好处，我们也必须消除巨蛇城带来的威胁。所以，这个建议非常地妥当，对彼此都好，同时，也避免了不必要的伤亡。当然，如果伤亡不可避免，呵呵呵呵，那就不可避免吧。”
……
可能吗？
兵权？巨蛇城哪来的兵权？巫妖们会老老实实听从元老会的安排？
这显然是不可能的。
即便排除了这种不可能，如果真的把兵权交出去了，元老会又反悔了，琼斯到时候还有什么谈判的资本？
甚至元老会严格履行了承诺，没有反悔，那么，确立血族高于其他种族一等的方针之后，琼斯的梦想，还是原来的那个梦想吗？
整个谈判过程琼斯只有一种感受——没法谈。
按照最开始的想法，让琼斯继续享有身为一名血族的权利，不剥夺这种权利，不禁止贸易与接触，这本该是天经地义的事情。但血族长老们显然不这么想，他们将这当成一种筹码了。
他们错了吗？
也许吧，但也可能，只是他们比其他血族看得更加透彻而已。
放任巨蛇城的发展，巨蛇城早晚会拥有超过整个血族的实力。特别是在巨蛇城飞速发展，而血族又日渐衰微的情况下。
……
站在阳台上看着琼斯前往血堡的血族亲王们，又一次站在阳台上看着琼斯回来了。
三辆马车一刻不停地，直接返回了城堡。
进了城堡，关上会客厅的大门，琼斯简要地向其他人阐述了本次谈判的内容。重点是，元老会的态度。
“所以，必须开战了对吗？”亚岱尔一脸的惊恐。
不只是他，百丽、朵拉、古雅，都是如此。
不得不说，高庭的这几天，随便一个消息都是翻天覆地的变化，天堂与地狱的距离实在太近了。
“不能称之为开战。”琼斯深深吸了一口气，说道：“但最保守的，一场彼此的试探是不可避免的了。没有谁会放弃自己认定的，谈判已经无法解决问题。”
……
血堡大殿内。
琼斯已经离去，但长老们却还依旧坐在原本的位置上。那名自称琼斯曾祖父的血族依旧静静地站在三位长老的身旁。
整个大殿静悄悄的。
“你们觉得他会妥协吗？”亚德里恩长老慵懒地靠着扶手问。
“不会，我的这个后裔看上去，非常地倔强。”菲利克斯长老微笑着答道：“他还太年轻。不管是他，还是他的养父，所走的路都太顺了。他们需要吃一些苦头。”
“所以，他现在回去，肯定会立即返回巨蛇城，然后备战。一场战争已经不可避免。”
“挺好的，血族已经很多年没打过仗了，是时候历练一下了。而且，这也是一次验证彼此实力的机会。把实力摆上台面，也就不需要谈判扯皮了。我喜欢。如果能吃下这部分力量的话，我们血族也可以拥有跟天堂和地狱讨价还价的实力了。这不是我们一直以来梦寐以求的吗？那样的力量，放在他一个孩子手上，太可惜了。还要去实现什么正义梦想，呵呵呵呵。如果他真的足够强悍的话，那么通过一场战争来验证，也未尝不可。”
身为大长老的巴萨罗穆静静地坐着，一句话都没说。
火盆里的火滋滋燃烧着，映出他那无比阴沉的轮廓。
……
“所以你打算怎么办？”亚岱尔问。
“迎接战争，没有第二种选择。”琼斯掏出了藏在身上的那枚九瓣蛇花徽章，轻轻按动了上面不易察觉的按钮。很快，九瓣蛇花徽章放射出了微光。
……
“那是什么？”正站在自己家阳台上的苔丽丝远远地看到琼斯所居住的城堡方向，那上空浮现了一个巨大的，扭曲的阴影。
“空间之门。应该是琼斯，他开启了空间之门。”伊西多呆呆地说道。
与他们同样震惊的，还有高庭内的无数人，因为除了高庭山的背面之外，绝大多数的地方都可以清楚地看到异象。
……
正如琼斯曾经说过的那样，仅仅一分钟之后，一个空间之门在他们面前打开了。
侧过脸，琼斯望向亚岱尔和百丽，问道：“你们跟我一起吗？”
稍稍犹豫了一下，百丽咬了咬牙，迈开脚步走到琼斯身边，然后回头望着亚岱尔。
“当然，我们是兄弟，而且我早就没有退路了不是吗？”亚岱尔无奈地摇了摇头，迈开脚步。
真是太刺激了，就几天而已。几天之内，他经历了：“所有人都上门求他”——“众叛亲离差点被抓起来”——“家族许诺他亲王之位”——“逃离高庭准备战争”。
要知道，血族可是有心脏的。这一不小心，估计得得心脏病吧。
当然，最关键的是，云端之下的血族，对云端之上的长老一点都不了解。真的是一点都不了解，完全不知道他们在想什么。这才导致了不断猜，而又不断猜错，反复不断。
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