外边小厮婆子准备就绪，只见一个五大三粗的婆子摁着红裳，红裳奋力挣扎，嘴里拼命哭喊着：“爷饶命，爷，饶命啊，奴婢是冤枉的···”
那红裳打心底里觉得恐惧，是以拼尽全力反抗。一时那个婆子险些有些制不住，旁边一个立马上前帮忙，一个反手捉住她的手按在凳子上，另一个捉住脚，顿时，那红裳被牵制的死死的，不可动弹一下。
倒是春生这边不见挣扎，只头埋在凳子上，眼睛望着别处，肩膀一颤一颤的，显然是被吓傻了。
沈毅堂坐在屋子里瞧着，视线在春生身上打了个转便收了回来，一时没有表态，只手指头在一旁的桌子上有一下没一下的敲打着，暗自沉思。
外面开始执行，待一个板子下去，便听见一阵杀猪般的哀嚎声。那红裳虽是下人出生，行的是伺候人的行当，但这沈家的丫鬟素来清闲，比寻常人家养在家里的闺女不知道松乏多少，何况做到了大丫鬟这一位份的，便是寻常的千金小姐指不定也给比下去了。
红裳被养的一身细皮嫩肉的，怎地经得起这般鞭打，一时间只觉得疼痛难忍，苦不堪言，顿时只撕心裂肺的叫嚷着，听得外边瞧热闹的人大快人心。
春生咬紧了牙门，那一板子下来只觉得两眼冒金星，一股钻心的疼意一时由两股间向整个身子蔓延，便觉得胸口好似也跟着开始发疼了。
待第二个板子下来，她闷哼一声，额头上已是冒起了细细密密的汗珠。
那边杨大把香桃拖到了一边，只捂着她的眼睛不让她瞧，又见她焦急的哭喊着，便又快速的捂住了她的嘴巴，香桃挣扎间狠狠的咬了他一口，便见他闷哼一声，仍未松开。
夏铭立在一侧心中也是心急如焚，见那板子毫不留情的招呼下去，只有些于心不忍，她搅动着手中的帕子，只觉得坐立难安。一时看着这沈毅堂，只盼着他于心不忍放过她们，一时又望向外头，只希望那几个手下轻些，可别把人给打坏了。
却说那春生一时心中委屈，一时又有些愤愤不平，觉得这沈毅堂实在是不分青红皂白，他没得耐心周旋，便想这般屈打成招么？又觉得这宅门里的下人们命运当真是半点不由人，整日里小心谨慎，处处看人脸色还不够，还任凭他人喊打喊杀，轻易反抗不得，哪里还道是佛语里的“众生平等”呢？
春生一时感慨，一时又有些迷茫，未来一片无知，茫茫人生，竟觉得好似没有出路似地。
待疼痛把她一点一点的拉回现实，便见她咬咬牙，似乎下了某种决心似地，忽地伸手扬了扬手，那杨二见状便立即叫停，凑过来问道：“你有什么想说的？”
春生气喘吁吁，调整了一下呼吸，只小声道：“我···我可以证明我的清白···”
说着便抬眼往屋子里瞧去，刚好与那沈毅堂的视线撞到了一块，那沈毅堂眯着眼打量着她，一时讳莫如深。
杨二正欲跑里去传话，便见那沈毅堂“嗖”地止住了原本放在桌子上随意敲打的手指，竟忽然起身，亲自从屋子里走出来了，一直走到春生跟前，眼睛直勾勾的盯着，居高临下问道：“你可是有话要说？”
春生有些困难的扭动了下身子，旁边的婆子见状扶了一把，春生只埋着头，不敢去看他的眼，只恭敬道：“奴婢有人证，可以证明谁是盗窃之人···”
说着便抬头看了那红裳一眼，便见那红裳双眼一缩，只一动不动的盯着春生，眼中一片狐疑害怕。
沈毅堂只目不斜视的盯着她，挑眉质问道：“爷审问了那么久，你方才为何不说？”
春生只垂着头，低眉不语。
那沈毅堂不错眼的打量着她，左右探寻，见她不打算开口，沉默片刻，忽地笑了，道：“好吧，且暂不追究你为何犹豫不决，你此时坦白从宽也为时不晚，你若是说的乃事实，待爷找到那行盗之人爷便绕了你去，不过，你若是敢藏着心思胡言乱语地话——”
说到这里便止住了话，打了个转问道：“作证之人姓甚名谁？且速速叫来，爷今日便在此亲自断案！”
春生一字一句道：“蝶——依——”
话音刚落，便见那一旁的红裳猛地抬起头来，狠狠地盯着春生，眼底闪过一丝阴狠，又似有些惊恐，竟然惶恐不安。
沈毅堂大手一挥，吩咐道：“快去把蝶依叫来！”
一时，只见那夏铭缓缓地走上前，有些犹豫道：“回爷的话，那蝶依···她···”夏铭说话间又偷偷忘了春生一眼，只如实道：“蝶依她前日告假回乡探亲去了！”
沈毅堂闻言皱眉，问道：“怎地那么巧？她何时回府？”
夏铭道：“得明日晌午方能回来！”
沈毅堂听了双眼一眯，他是个聪明人，一听便知事有蹊跷，一下听出这般凑巧绝非寻常，双眸便稍稍沉了下来，待思索片刻，便对着夏铭吩咐道：“今日先将她们两个单独关在一起，待明日那蝶依回了爷亲自审问！”
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