白色狼人应了一声，站了起来。
“接下来，我们总结的是工业城、抚松港及新玛希城的工业、农业生产及人口数据……”
如果说在基尔宣读各部落真正实力的报告时，首领们是基于对自身的关心、对邻居的提防，和对撒谢尔这种怪物不可抑制的关注，所以听得十分专心——很少有人怀疑这份报告的真实，因为在工业城刚具雏形，整个撒谢尔原住地只有一栋玻璃建筑的时候，狼人们就以巡礼之名翻山越岭，去调查各部落的真实情况了。后来巡礼队变成了巡逻队和治安队，狼人们的装备不仅变得更多更好，对部落信息的收集也不再依赖于族长这单一的途径。有不止一个首领确信，狼人已经在自己的部落埋下了能够连接成网的暗桩，这些暗桩不仅替工业城日夜监视着部落，一旦首领们稍有异动，暗桩就会发动，引来狼人进行惩戒——那名被驱逐的豹族族长就是明证。
但他们没想过会听到工业城的实力报告。
虽然自工业联盟成立后，那位术师开始在春天之前的生产会议上总结一些生产数据，但若是没有外遣支队对新玛希城和抚松港这两个“基点城”进行占领和建设产生的海量物资需求，和去年冬季以来收音机在部落间的大流行，仍未改变传统生活方式的部落人其实难以理解“工业化”的意义。也许在听过参观过和在工厂中工作着的族人的描述，又参考了报纸上的图片，他们脑内能够建立一些关于“工厂”和“机械生产”的正确印象，可是——
为什么工厂要建得这么多，这么大，耗费这么多的材料每天生产这么多东西呢？拥有这些工厂的人怎么能肯定他们生产的东西一定能卖掉呢？照他们说的，这些工厂里生产出来的东西，不用几年，很快就产量就足够分给联盟里的每一个人了，那为什么他们还有什么“五年计划”，并且还有那么多人要学习同生产有关的知识，进行各种严格的训练呢？工业城的生产和建设要进行到什么地步才会停下？他们能够仅凭生产这些东西就征服兽人帝国，进而征服世界吗？
几乎同工业城融为一体的撒谢尔被提出来作为一个独立的部落同其他部落对比，这还只是让会场中的人们感到有些荒谬的话，工业城的人类也被这份报告提取出来，作为一个单独的族群来作为对比，那意思就有些让人不安了——尤其是术师也被归入了人类这一族群之中。
“不能把他算进去！”有人叫道。
“难道你们要说他不是人吗？”布拉兰问。
“他可不是普通的人类！”
“那你们应该把他的学生、把遗族也拿走不算。”布拉兰说，“他们也很不普通。要这么分吗？”
这是一个很为难人的问题，伯斯等待了一会儿，因为没有人说出新的东西，他又继续将这份有冲击力的报告念了下去。
即使有些事实众所周知，不过模糊的认识同铁一般的数字之间的距离，可能比撒谢尔同一般部落的差距还要大。不止这个会场上的人们，整个兽人帝国和相当一部分的人类都已经知道工业城是一座非常强大的城市，比一般的国家还要强大，可能是这个世界上最强大的，但很少有人知道它的主要建设者如今的力量有几何。狼人和狐族也是这座城市的建设者，但没有任何一个族群比人类对这座城市的贡献更大，也没有一个人比术师对联盟的作用更大，可即使听众作了应有的心理准备，展现在他们面前的结果仍是令人惊悚的。
“一般部落”的力量同撒谢尔是木头与钢铁的差距，而他们同工业城人类，是木头与高炉的差距。不仅是力量，更是本质的不同。
术师初来此地时，还需要施展一些特殊的力量来辅助建立他需要的生产设施，但时至今日，他已经拥有了数以万计忠诚、顺服，并且掌握了所有他要求他们掌握的技艺的工人。这是一支只能用于建设的军队，却比任何铁骑更能摧枯拉朽，因为它已经对北方的兽人王庭、南方的港口王都、东方的平原城市展开了兵不血刃的战役，并且至今仍在扩大战果。不说没有任何一场发生过的正式战争能像他们那样在如此短暂的时间内取得这样大的胜利——两座正在迅速吞噬所在王国的大城市，在兽人国度内，自工业城放出消息，向兽人王庭派出使者之后，不仅使者小队一路受到北方联盟的礼遇，一路前进毫无阻碍，就连兽人王庭都暂停了对北方联盟的进攻……仅仅因为这几名使者可能让北方第一次知晓工业城这个怪物的意志。
这是何等的威慑！
作为工业城的盟友，会场上的首领也对自己属于联盟感到共同的光荣，可是这种荣誉同他们有多少关系呢？
虽然斯卡·梦魇总是对部落首领们嘲讽个没完，但不能说他们都是蠢货，真正愚蠢的人在他们之中是很少的。他们之中的一部分其实明白斯卡为何对他们的态度总是恶劣，但一种固执、一些偏见、很多的自信反而让他们将斯卡掩盖在嘲讽下的劝告当做了不必要的忧虑。
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